Sus colores eran variados. El más abundante era una piedra de la Enmienda púrpura claro, seguida de columnas de diferentes tonos de azul y verde, y más pequeñas, de blanco. Algunas columnas recién emergidas eran casi transparentes. Las columnas de la púrpura claro eran las más brillantes, especialmente aquella en la Torre del Cielo, brillando como la luna llena, iluminando el suelo de la cueva sin necesidad de velas.
Bajo el efecto de tanta cantidad de Piedras de la Enmienda, el interior del monte estaba en un área donde el poder mágico no podía activarse. Las Piedras de la Enmienda que se vendían por la Iglesia eran extraídas de aquí.
La cueva era lo suficientemente grande para albergar cinco Obispados Hermes, y de hecho, construyeron un edificio idéntico al Obispado y lo nombraron Santuario Hermes. Sin embargo, en comparación con el Obispado en la cima, este parecía bastante anticuado. Desde la mitad del monte, Main pudo ver el edificio, que había existido antes de la construcción de la nueva ciudad santo.
La cesta llevó al menos media hora para llegar al suelo. Main salió de la cesta, arregló su túnica y siguió a los mensajeros al Santuario Hermes.
La ceremonia de transmutación se llevaba a cabo en la sala principal.
Al entrar en la sala, Main sintió que volvía a la luz — ya no la fría luz azul púrpura, sino la luz amarillenta de cientos de velas. Arriba colgaban velas en un esquema de tres torres, y los veladores alrededor de la sala parecían estrellas brillando en el cielo. Gracias a las llamas, la fría sensación del lugar se había disipado.
El hombre que se encontraba entre dos estaciones de transmutación era el líder supremo de la Iglesia, el Papa Obrayen. Vestía una túnica roja con bordados dorados, y se adornaba con una corona de joyas resplandecientes. Estaba revisando cuidadosamente las herramientas de transmutación para la ceremonia.
“Santo Papa”, se arrodilló Main y besó sus dedos.
“Vístete, niño, aquí no hay nadie más, no hay necesidad de formalidades”, dijo el Papa con una voz ronca y lenta.
“Sí, señor”, se levantó Main, sorprendido, ya que el Papa parecía más viejo que la última vez que lo vio, con profundas arrugas en su rostro, piel pálida e insalubre, blanda y sin brillo, con granos marrones destacándose. “Usted… ha trabajado mucho”.
“Son las huellas del tiempo”, dijo Obrayen calmadamente. “Nadie puede luchar contra el tiempo. Mi vida se acaba, no veo la victoria sobre los demonios, pero eso no significa que deba soportar el desconocido dolor. Ustedes deben seguir luchando, hasta que vencan a sus enemigos o sean vencidos”.
Y si fracasamos una vez más, nos extinguiremos. Main asintió. “Haré todo lo posible hasta la última hora”.
“Bien hecho”, sonrió el anciano. “Te has portado bien, has aumentado a mil soldados de la Enmienda, y hoy hay sesenta y dos solicitudes, es la mayor cifra en años”.
“Santo Papa, ¿puede decirme cuántos soldados de la Enmienda necesitamos para vencer a los demonios?”, preguntó Main, un tanto indeciso. “Sobre los demonios, todo lo que sé proviene de las Sagradas Escrituras. Pero la Sagrada Escritura no es completa, no menciona sus orígenes, ni su cantidad ni su forma de luchar. Sólo sabemos que estos secretos solo los revelará después de convertirse en Papa, pero...”
Obrayen lo interrumpió con una mano. “Tienes prisa, niño, ten paciencia. Pronto, heredarás este manto y serás el próximo Papa, en ese momento podrás encontrar todas las respuestas en la biblioteca del Santuario Hermes. Por ahora, lo que te puedo decir es que más es mejor.” Suspiró. “Además, no vine a ti para la ceremonia, pero, al encontrarnos, podrías intentar llevarla a cabo, al menos para acumular experiencia... toser...”.
Main apoyó el hombro del Papa, esperando que se calmara, luego le dijo: “Sí, señor”. (Continuará.)