El príncipe Roland se enteró de que una gran cantidad de personas se acercaba al día siguiente por la mañana, cuando la patrulla habitual de Lightning descubrió el grupo que avanzaba lentamente.
"¿Qué, mil personas?" dijo, asombrado. "No dijeron que fueran solo cincuenta."
"¡Eh, eh!", añadió Macy. "Pero los que montan a caballo no son muchos, solo seis!"
"Entonces, ¿qué pasa con los que caminan… y sus armas?"
"Normal, la mayoría no llevan armaduras, solo ropa común y corriente", explicó Lightning. "Las armas son de todo tipo, pero hay unas cien personas con lanzas cortas en sus espaldas."
Este nivel de equipamiento tan pobre, ¿podrían ser todos presas forzadas o esclavos? Roland se preguntó. En esta época, no había entrenamiento especial para la milicia, simplemente eran tropas de apoyo que movían provisions y suministros, a veces incluso se utilizaban como escudos humanos para disipar flechas enemigas.
Si Teifeco intentaba resolver las cosas con la fuerza, no tendría sentido no estar al tanto de la batalla que había estallado en el fuerte Cantata y las colonias. El conde de Ryan y sus fuerzas, con sus doscientos caballeros, no llegaron ni a la aldea, menos aún a esta gente que correría a pie. Saber la historia y la victoria de la batalla, aún así, decidieron avanzar hacia la aldea, lo que significaba que tenían confianza en romper las líneas de fuego.
No pudo evitar pensar en las pastillas del clero.
Había sospechado antes que el clero apoyaba a Roland y a Gaia, pero ¿y a Teifeco? Si estos hombres tenían pastillas, la situación sería completamente diferente.
Estas pastillas podían acercar la velocidad humana a la de los caballos y hacer que no temieran el dolor, lo que significaba que las líneas de fuego enfrentarían el ataque de un millar de 'caballeros'. Cualquier uno que se introdujera en el grupo sería un daño para la primera división.
Felizmente, la primera división ya no era la misma de dos meses atrás.
Aunque solo se habían cambiado un centenar de mosquetes, la densidad de fuego ya superaba a los mosquetes de chispa. Además, con el personal de relleno dedicado a los tiradores, los enemigos dentro del rango de 300 metros recibirían ataques continuos. Las tropas de artillería habían crecido después de la batalla del fuerte, pasando de cuatro grupos a veinte, con cada uno equipado con una cañonera de 12 libras modificada, que aumentaba el alcance hasta más de un kilómetro.
Pero Roland pensó en otro problema.
"¿Habéis notado a alguno de estos caminantes llevando piedras de la condenación?"
"Yo no me acerco mucho", dijo Lightning, señalando a Macy. "Esa bruja se vuelve águila y puede verlo mucho mejor."
Macy asintió con la cabeza. "No he visto nada, quizás están escondidas en la ropa, ¡eh!"
"Entonces…" Roland pensó en voz alta. "Voy a enviar a Nightingale para que vuelva. Solo puede volar a unos diez metros de altura con un pasajero. Vuela sobre el Río Rojo y Macy vigile hacia adelante. Si encuentras algún barco, encántate y vete hacia las nubes."
"Entendido", dijeron Nightingale y Lightning al unísono.
Antes de que pudieran partir, Roland llamó a las dos. "Primero, siempre es la seguridad. Protegen a ustedes mismas."
"Claro", sonrió Nightingale, asintiendo con la cabeza.
Las brujas se fueron, y Roland sintió un ligero nerviosismo. ¿Habría sido demasiado evidente al decir eso?
Además, se dio cuenta de un gran error en su trabajo: la falta de información sobre el fuerte Cantata. Si no hubiera sido por el mensajero de Perró, habría tenido que enfrentarse a los enemigos hasta la puerta. Si se hubiera visto en una batalla callejera, con la ventaja perdida, la primera división habría tenido difícil para revertir la situación.