El verano se acercaba a su fin, y Roland no quería dejar el castillo. Después de comprar nitrocaida de Margarita, la mayoría de esta se utilizaba para enfriar el ambiente. Cada habitación ahora contaba con un recipiente de nitrocaida con agua, lo que permitía una refrigeración y también proporcionaba agua helada para refrescarse.
Excluyendo a Anna, las demás brujas fueron suspendidas de sus trabajos. Salvo los ejercicios y el estudio diarios, se reunían en la gran sala de la planta baja, charlando o jugando al cartón de Cuarenta y Tres. Anna… no era que Roland no quisiera que se descansara, sino que ella no temía el calor. Llevaba las tazas de hierro al rojo vivo en las manos sin problemas, y las altas temperaturas del verano no eran un obstáculo para ella. Aunque trabajaba junto al horno de fundición durante toda la tarde, no sudaba ni una gota.
Para recompensar a Anna por su esfuerzo, Roland le había estado haciendo pequeños postres helados. Por ejemplo, helados de leche, huevo y azúcar, preparados con nitrocaida para enfriar la mezcla. Anna adoraba esos postres deliciosamente helados, su cara se curvaba en una sonrisa cada vez que mordisqueaba el helado y lo saboreaba.
Revisar las tablas de resumen del ayuntamiento también era un placer. La población de la frontera había duplicado, llegando a unos 18,000 habitantes. Con la entrega de esclavos de Longge fortaleza cada mes, probablemente alcanzarían los 20,000 antes del año siguiente. Sin contar las aldeas y los pequeños pueblos del territorio, ese tamaño se asemejaba a las ciudades más grandes, como Río Rojo, Gran Granos y la capital.
Ligeramente decepcionante era que la población había crecido, pero la calidad no había mejorado significativamente. Los que recibían educación eran principalmente los residentes locales, y probablemente llevaría al menos un año para que los graduados del colegio privado anterior pudieran graduarse. Quizás se debería haber priorizado la educación de los refugiados del Este en lugar de esperar a que se construyeran más viviendas.
El desarrollo de la industria en el pueblo también estaba en buena sintonía. Con la construcción durante un año y medio, el área industrial contaba con tres fábricas en operación: dos fabricas de motores de vapor y una de balas. La primera fábrica, que contaba con más de cien trabajadores, había aumentado desde los doce herreros iniciales. La segunda fábrica, ocupada por los miembros de la caravana de Lunes Crescente, había dominado rápidamente el uso de los máquinas, aunque su tasa de calidad era pobre. Sin embargo, sus primeros meses de labor habían sido mucho más exitosos que los de los herreros. Los dos motores de vapor producidos mensualmente en las dos fábricas eran la principal fuente de ingresos del pueblo.
En cuanto a la fábrica de balas, ya estaba en producción en masa. Los soldados la gestionaban, desde el control de entrada y salida hasta el trabajo de fabricación. Roland había diseñado un sistema de línea de montaje, pero requería mano de obra para la carga, la compactación de la pólvora y la carga de la cabeza del proyectil. Dos prensas mecánicas se encargaban de formar el casquillo de bronce y el recipiente del taponcito de fuego.