El enemigo se acercaba a la bifurcación del río Chì Shuǐ más de medio día más tarde de lo esperado. No fue hasta el cuarto día, en la tarde, que diez veleros lentamente se hicieron visibles en el horizonte.
Van Na sucesivamente atravesó seis compartimentos, dando instrucciones a los grupos de artilleros para que se prepararan, luego volvió a su puesto.
"¿Dónde está el enemigo?" Rodney levantó una rendija en el parapeto de la ventana, mirando hacia afuera.
"Aún están a cientos de metros de distancia," ronroneó Clawcat, quien se encontraba en el techo observando las señales. "No puedo verlos, hay demasiada hierba en el techo."
Cada compartimento tenía una ventana de tiro en la parte superior, y una abertura en la pared. Al subir dos escalones de la escalera de tierra, podían ver lo que ocurría en el río Chì Shuǐ.
"Hablando de hierba, la habilidad de la bruja de pelo verde es increíble," dijo Citron mientras limpiaba la pólvora de una bala de cañón oxidada. "Dondequiera que vaya, la delgada hierba se vuelve loca, cubriendo las fortificaciones y haciendo que parezcan simples montículos de tierra."
"¿Bruja de pelo verde?" Van Na exclamó con ira. "Eso es señorita Hoja. Durante nuestra primera batalla contra la caballería del conde, nos ayudó a cubrir los arboles con trepadoras, impidiendo que los caballeros pudieran rodearnos. Si no, aquellos tonelillos de hierro nos hubieran alcanzado fácilmente."
"Si queremos hablar de milagros, ¿quién es la bruja común?" Rodney encogió los hombros. "Construir fortificaciones en una noche, cubrir el suelo con trepadoras y hierba, volar libremente en el cielo, incluso transformarse en un gran paloma. Nada de eso sería posible para un ser humano."
"Lo más maravilloso es señorita Nana," Clawcat habló con entusiasmo y expectativa. "No sé si esta vez tendrá una lesión decorativa. Si tiene una, podré verla de cerca y tal vez escuchar sus consuelos."
"Atentos a la situación enemiga!" Van Na frunció el ceño, gritando. "Si sigues diciendo tonterías, te haré limpiar el baño."
Clawcat ligué la lengua, luego volvió a asomarse.
El capitán de los artilleros suspiró en silencio. Ese grupo de hombres había perdido su sensación de alerta y ya no temblaban como lo hacían hace varios meses cuando llegaron a la batalla. No sabía si era bueno o malo ese cambio, pero sentía que se estaban burlando demasiado del enemigo. No pudo reprenderlos severamente, ya que él mismo no era mucho mejor. Desde que se unió al servicio del príncipe, Van Na comprendió el combate de una manera completamente diferente: la brutalidad, la fuerza y el coraje parecían desaparecer, y solo se trataba de seguir un protocolo de entrenamiento.
En particular, durante la batalla contra las milicias del nuevo rey en el pueblo, los enemigos eran seres humanos de enorme fuerza, valientes y sin miedo a morir, pero la batalla duró solo media hora. Durante la limpieza de los campos de batalla, se dio cuenta de que ni siquiera se sentía cansado. Parecía que solo se había hecho un calentamiento antes de que los enemigos se rindieran.
Si esto continuaba, ¿acaso algún día se trataría de luchar a distancia, sin ver a los enemigos, y solo usaría estos metalóides para destruirlos a kilómetros de distancia?
Justo cuando Van Na se sumergía en estos pensamientos, Clawcat lo llamó de nuevo.
"¡He visto al enemigo!"
"Cargue los proyectiles!" Van Na sacudió la cabeza, dejando de lado sus pensamientos, y ordenó en voz baja.