Al ver a su príncipe Roland alejarse, Lightning llevó a Macis a un rincón del gran salón.
“Guh?”
Su cabeza casi rozaba el suelo, moviéndose como un fantasma flotante. Macis movía la cabeza, con las mejillas hinchadas y una parte de un costillar de cerdo crujiente en su boca.
“Encontré un lugar interesante,” susurró Lightning, “está en el Bosque de Ocultamientos, planeo explorarlo mañana. ¿Vendrás conmigo?”
“Guh,” Macis tragó lo que tenía en la boca y asintió vigorosamente, “¡Sí, sí! ¿Qué tenemos que preparar?”
“El trío básico para una expedición… no, las tres cosas más útiles,” Lightning se dijo a sí misma, recordando las palabras que solía usar Roland, “linterna, comida seca y cuchillo. La distancia no es muy grande, con una comida para un día será suficiente, no como la vez pasada cuando llenaste tu bolsa entera.”
“¡Bien guh!” Macis pellizcó su pecho, listo para partir, pero Lightning la llamó de nuevo.
“Recuerda, esta expedición es un secreto entre nosotros, no lo digas a nadie,” le advirtió la niña, “saliremos temprano mañana.”
Mientras veía la espalda apresurada de Macis acercarse al comedor, Lightning frunció el ceño, empezando a planificar sus pensamientos para el día siguiente.
Aunque el bombardeo fue un éxito y no decepcionó a su príncipe, había notado que su vuelo no era tan ágil como antes. Parecía como si algo la limitara. Cada vez que recordaba a la Torre de Piedra, sentía como si un demonio la persiguiera.
Estos eran los miedos que la atascaban, se dio cuenta. El origen de todo había sido el viaje a la Torre de Piedra, el horror que había visto en la puerta del sótano. Había perdido su calma y su serenidad, solo quería huir. Tras eso, había dudado de su propio rol de exploradora.
«El miedo no es lo que temes, sino lo que te asusta. Superarlo, acercándote a él.»
Lightning repitió mentalmente la enseñanza de su padre. Tal vez enfrentaría verdaderos peligros mañana, pero un explorador no debe temer el peligro, y menos darse vuelta. Si no podía superarlo, probablemente nunca podría volar libremente de nuevo.
Esto era también la razón por la que Lightning decidió actuar por su cuenta. Según el plan de Roland, la exploración de la Torre de Piedra se realizaría después de la Luna Demoniaca, y entonces se enviaría la Primera Legión junto con las Brujas. Temía que, si volvía a la torre, ya no sentiría la fuerza para enfrentar el miedo—necesitaría el coraje de los demás para enfrentarse a los peligros.
Su príncipe Roland probablemente la regañaría y le quitaría su helado, y sus compañeras de la Alianza de Brujas estarían preocupadas, pero ella decidió continuar.
Como la mayor exploradora de la Bahía, Lightning no podía aceptar ser un fracaso.
Sin embargo, esto no significaba actuar alocadamente. Ahora tenía el revólver regalado por su príncipe, un mayor entendimiento sobre los demonios, y Macis para acompañarla.
En particular, el último punto… Si se encontraba con un grupo de demonios, Macis podría no poder cambiar a su forma de un monstruo demoniaco para luchar, pero al menos podría ayudar a escapar.
Un explorador no necesita una multitud para su coraje, pensó Lightning, pero puede contar con unos pocos compañeros de confianza.
Después del banquete, Lightning envolvió las hojas de miel y carne en una bolsa, seguida de las armas, la linterna y la botella de agua.
Había recuperado parte de su confianza después de completar el bombardeo. El aliento de Roland y el aspecto un poco despeinado de su rostro la habían animado. El momento era propicio, mañana sería el mejor momento para actuar.