Andrea acababa de subir a una parte de la muralla cuando vio un espectáculo que la dejó sin habla.
Un grupo de soldados con aspecto de milicianos se encontraba en la cima de la muralla, sosteniendo armas extrañas — armas que, según había escuchado de Ash, serían los fusiles. Con la llegada de la manada de monstruos demoniacos, las armas soltaron llamas y humo, produciendo un sonido ensordecedor de explosiones.
Era un tipo de arco y flecha, pero ella no podía ver las flechas que salían de las armas, probablemente debido a la gran nube de humo. Los monstruos demoniacos que avanzaban en el frente se detuvieron de golpe, cayendo uno tras otro al suelo.
Sin embargo, los soldados no observaron el resultado del disparo ni recargaron las armas; continuaron disparando con una rapidez que le daba la impresión de ser aún más rápida que la suya en el acto de preparar y disparar una flecha.
—¿Esto es el arma temible que me has mencionado? —preguntó Andrea, sintiendo un sabor amargo en su boca—. Es rápido, pero ¿la tasa de impacto es...
—Estos hombres fueron reclutados en la primera legión, eran mineros, campesinos y cazadores —interrumpió Ash—. Solo llevan usando este tipo de arma durante menos de seis meses.
Un soldado entrenado necesitaba cinco años para llegar a ser un soldado experto, y un arquero aún más. Incluso con los arcos de mando, que eran los más cortos en la formación, necesitaban al menos seis meses para no disparar las flechas al revés en momentos de pánico. En combate real, no se sabía exactamente qué podrían alcanzar, pero en general, solo servían para impresionar.
Andrea tragó saliva inconscientemente. No era ajena a este tipo de entrenamiento, su familia había formado valientes caballeros destacados, por lo que sabía lo que significaba estar a punto de entrar en combate en unos pocos meses. Si los suministros de armas y alimentos estaban a mano, Roland podría armar un ejército enorme en poco tiempo, y este ejército no temía que se derrumbaran en el combate cuerpo a cuerpo. Un ataque incesante incluso a los caballeros más expertos les sería imposible acercarse.
No tenía nada que ver con el valor y la voluntad de los milicianos, sino que las armas les daban una fuerza inmensa.
—¿Tienes alguna otra información sobre los fusiles? —preguntó Tilly, pensativa, a Sylve.
Sylve asintió—. He observado estos varios veces, en realidad es un tipo de arco y flecha. Las flechas que disparan son muy cortas, sin arco ni cola. La diferencia radica en que las flechas no dependen de la tensión de una cuerda, sino de la explosión de polvo negro que impulsa la punta a una velocidad increíble.
—¿Polvo negro? —preguntó Ash—. ¿Qué es eso?
—Probablemente sea un producto de alquimia —respondió Sylve, agitando la cabeza—. No sé exactamente de qué está hecho.
—Seguro que es muy costoso —comentó Andrea—. Los productos de alquimia nunca son baratos.
Ash frunció el ceño—. ¿Sí…? Pero vemos su cara de confianza al disparar, como si no estuvieran usando algo muy valioso.
—Espera, algo se acerca —Sylve dijo mientras observaba la batalla—. ¡Oh, también es un monstruo demoniaco! ¡Es tan alto como el muro! Parece una tortuga gigante con una enorme concha en la espalda.
Andrea se puso de repente alerta—. Concha… Este tipo de fusiles probablemente sean ineficaces. Si me acerco a diez pasos, incluso el muro no impediría mis flechas mágicas. Ash, protege a Tilly.
—¡Eso, vale! —exclamó Ash, quitándose la gran espada de la espalda—. Solo que, ten cuidado con el rostro de Tilly.
—No os vayáis —interrumpió Sylve—, todavía tienen...
Andrea no oyó el resto, solo escuchó un rugido ensordecedor, como un rayo que resonaba en sus oídos. Girando la cabeza, vio que los tubos metálicos en la muralla disparaban llamas a un mismo tiempo. En este momento, captó vagamente la trayectoria de las flechas —se movían como sombras, disparándose con rapidez asombrosa hacia los monstruos recién aparecidos.