Después de llegar a esta conclusión, Roland soltó un suspiro de alivio.
Como fuerzas de batalla del estrato inferior, los demonios no superaban el rendimiento de los armamentos térmicos convencionales. Aunque las armas de fuego y los cañones podían desmantelar a cualquier enemigo de pie en un rango de quinientos a mil metros, los lanzas parecían inapropiadas para un combate en trincheras. El tiempo necesario para que las rocas de magia estuvieran cargadas y tuvieran efecto era de tres a cinco segundos, por lo que incluso los demonios no tendrían la oportunidad de lanzar sus lanzas, siempre que la producción de balas se mantuviera.
Esto significaba que, al menos en los campos de batalla donde las dos partes se cruzaban, los humanos tenían la capacidad de luchar.
"Si nacieras en Torqual, sería maravilloso," dijo Agatha mirando el arma en las manos de Roland, "hay cien veces más tierras fértiles en las llanuras del Vasto que en la Fortaleza Gris. Las brujas también. Si todos tuvieran un arco, quizás los demonios se hubieran marchado hacía mucho."
Roland sonrió, pero en su interior no compartía esa opinión.
Después de todo, hace cuatrocientos años, las brujas gobernaban un imperio. ¿Qué pasaría si hubiera una arma que permitiera a los mortales superar a las brujas? ¿Sería la Alta Asamblea de la Federación encantada de aceptar su existencia? Las brujas siempre habían sido una minoría, desde el Auge hasta las llanuras fértiles, los humanos contaban en millones, mientras que las brujas solo eran miles. Y, ¿acaso los que habían sido oprimidos por siglos se echarían al campo de batalla de buen grado? Si las fuerzas se invertían, la caída de la élite probablemente desencadenaría una guerra civil, y la idea de luchar por la supervivencia de la raza humana, incluso después de la aparición del nacionalismo, sonaba bastante vaga, no a decir de un grupo de seres que vivían en esclavitud.
Por supuesto, estas no eran cosas que debiera decir en público. Agatha era simplemente una investigadora de la Sociedad de Exploración, no debía involucrarse en asuntos políticos.
Tras la prueba de daños, Anna nuevamente seccionó a los demonios y los encerró en una jaula de metal.
"¿Así que todo está bien?" preguntó Agatha.
Roland movió la cabeza. "Por hoy, terminamos aquí. Mañana por la mañana, haremos pruebas con heridas."
"¿Y eso qué es?"
"Pruebas de la capacidad de resistencia de las partes del demonio a disparos, así como del efecto de medicamentos químicos, pastillas de locura y agua de sueños," dijo él, pensativo. "Ah, también déjame que pruebe a Lucía a ver si puede aislarse del veneno rojo."
Lamentablemente, no se podía criar a los demonios a largo plazo. Con la habilidad de curación de Nana, solo con pequeñas muestras se podrían obtener datos más completos.
Agatha estiró la mandíbula. "De acuerdo, pero necesitaré dos brujas asistentes para hacer marcas de hechizo, y los materiales también deben prepararse con anticipación. La sangre del demonio no puede mantenerse por mucho tiempo, por lo que es mejor comenzar a disolver las piedras de castigo mientras todavía esté vivo," dijo ella, deteniéndose un momento. "¿Sabes, ¿has decidido qué tipo de marcas de hechizo quieres hacer?"
"¿Cualquier tipo que tenga magia, ¿podrías hacerlo?"
"Por supuesto," asintió ella, "el fracaso no gasta la piedra, solo me… no, nada en particular."
Roland arqueó una ceja. "¿Qué es lo que te…?"
"Deja de preocuparte, solo fue un error de palabra," dijo Agatha, poniendo los labios en una mueca. "Te costará algunos materiales comunes, eso es todo."
Dado que no quería seguir hablando del tema, él no insistió. "Voy a investigar el 'Compendio de Piedras de Magia' y te diré la respuesta mañana por la mañana."
Esta noche estaba destinada a ser una noche sin dormir.
Esther Kant se quedó de pie junto a la ventana, mirando la ciudad bajo la oscuridad del cielo. Los comerciantes decían que las velas indicaban riqueza; cuanto más brillante fuera la luz, más rica era la zona. Ella creía que la imagen de luces brillantes solo se vería en las bodegas de vino o en los teatros del interior de la capital, pero aquí, descubrió, se podía ver luces que ardían durante toda la noche.