Después de cuatro meses, Lian volvió a la frontera, y ahora tenía una nueva sensación.
Esta ciudad parecía estar creciendo constantemente. Incluso en días de intensa nieve, su expansión no se detenía. Cada vez que subía al Puente Rojo, se podía notar esa sensación especial.
Fabricas como bloques ordenados se alineaban a lo largo del río en la orilla sur, y el muelle había crecido en al menos un tercer doble. En cualquier momento, se podían ver barcos de piedra con humo negro en el río, cubriendo las aguas relucientes.
"Esta ciudad es mucho más bulliciosa que la Isla Dormida," dijo la Miel mientras se acercaba a la barandilla del puente para mirar hacia abajo.
"Lo siento, también," recordó Lian que en el momento de construir el puente, no entendía por qué el rey había querido hacerlo tan ancho. Ahora, esta decisión parecía haber sido perfecta.
La gente se movía de un lado a otro, y a veces, la gente les lanzaba miradas curiosas. Si hubiera sido en otra ciudad, Lian habría tenido que preocuparse sobre cómo escapar.
Además de estos cambios evidentes, había mejoras en la vida cotidiana.
Por ejemplo, el sistema de calefacción que daba calor, las luces eléctricas que iluminaban la noche, y los nuevos alimentos que reemplazaban a los helados. Lian podría escuchar a Eufemia y la Llama hablar de ellos durante días, pero lo que más la sorprendió no era eso.
De hecho, lo que más cambió fue la relación entre las brujas y los humanos.
Podía verlo en el boliche que Eufemia había abierto.
El boliche fue financiado por la Asociación de Brujas y Eufemia era la gerente y mixógrafa. Preparaba bebidas nuevas y deliciosas para los visitantes de los Oeste. Se decía que era una idea del rey para que las ganancias de las brujas no se quedaran en los cajones.
Lian había ido allí una vez invitada por Wendi. El vino de manzana helado era delicioso, con un aroma rico y una mezcla de frutas. En el vidrio transparente, la bebida lucía un verde claro, y la gente parecía disfrutarlo. El ambiente era mucho más tranquilo que en otros bares, y los clientes estaban sentados en sus mesas charlando. El piso, las mesas y los vasos estaban limpios, y solo la barra, con barriles de bebidas, la distinguía de un boliche.
Por supuesto, todo era debido al precio de las bebidas.
Eufemia estaba en la barra, hablando con los clientes como si fuera cualquier otra gerente. Nadie le gritaba o le decía que se callara. En cambio, había varios comerciantes de fuera que iban solo por curiosidad. Lian rara vez la veía tan contenta.
Lian recordaba que la mayoría de las brujas solían limitarse a la zona de la fortaleza, y si salían, generalmente tenían guardias del rey. Ahora, las brujas se habían integrado a cada rincón de la ciudad.
¡Tan solo en un invierno, el Oeste había cambiado tanto! Era difícil de creer.
Y el consejo nocturno de Wendi le dieron una comprensión más profunda. Tal vez eso era lo que las brujas estaban dispuestas a darlo todo por.
No solo estaban construyendo la ciudad invernal para el príncipe Roland, también estaban construyendo su hogar.
"Vamos, vamos," Lian se encogió de hombros hacia Miel, "Si todo sale bien, podremos completar la remodelación de la bahía de entrada hoy."
"¡Oh!"
...
Cuando la última roca se hundió, Lian se limpió la frente y alivió un suspiro.