Después de un largo silencio, Anna no parecía tan tranquila como él había imaginado. En el silencio compartido, las aguas del lago azul cobalto bajo sus ojos estaban agitadas, con temores, miedo, pero principalmente con determinación. Por eso, su expresión se mantuvo firme.
Con el paso del tiempo, esa sensación se hacía cada vez más intensa.
Finalmente, Roland comprendió que no tendría manera de convencerla.
Cerró los ojos y suspiró profundamente.
"Bien, pero tienes que prometerme una cosa."
"Di."
"Si ocurre algo inesperado en el campo de batalla..." Roland se lamió los labios, "es decir, si... si algo me sucede..."
"Si realmente ocurre algo así, me iré al Norte Invierno de inmediato," Anna declaró sin vacilar.
Roland quedó perplejo.
"¿Te preocupas por que busque venganza contra la Iglesia y acabe sacrificando mi vida?" Ella acarició su mejilla, "Solamente Nightingale y Ash podrían hacer algo así. Te devolveré rápidamente a Occidente y llevaré consigo a todos los que deseen seguirte. Nos estableceremos en la Isla Durmiente, lucharemos contra la Ciudad Santa y en tu mundo, mientras tanto, continuaré hasta que las brujas y los mortales vivamos juntos sin restricciones."
Él no respondió, y tampoco necesitaba hacerlo... El crecimiento de Anna superaba sus expectativas. Eso ya era el mejor regalo que podía recibir en esta nueva vida.
Ella extendió la mano y abrió el botón de la túnica de Roland.
Todo se explicaba sin palabras.
Se besaron, y cayeron de bruces.
El fuego negro bajó las cortinas, apartó las ropa y las mantas, y la suerte les unió, testificada por un cielo estrellado.
...
Dos días después, Roland hizo su última alocución en la plaza antes de la marcha.
El gentío, repleto de sus súbditos, llenaba la plaza hasta el último rincón. Con un año y medio de desarrollo, el pequeño pueblo había transformado en la bulliciosa y próspera ciudad de Sin Verano, con una vida transformada y el estatus de Roland elevado a un nivel sin precedentes.
"¡Mis súbditos! ¡Buenos días!" subió al estrado y el estruendo de voces de agradecimiento se elevaron a lo alto del cielo.
"¡Viva el rey!"
"¡Viva el rey Roland!"
Sin eco, sin apoyo, las voces de admiración salían de sus labios con entusiasmo, con manos que se levantaban como un océano en vilo.
Media hora después, las voces se apaciguaron.
"Ya sabéis," Roland miró a los ojos respetuosos de todos, "la nación enfrentará una guerra defensiva contra los invasores, el Santuario Hermes, que ha devorado Wintry y Heart of Wolves. De los cuatro reinos que quedan, Gruñón y Aurora Renacer resisten. Ahora, su objetivo se dirige hacia nosotros."
"¡Sé que algunos de vosotros habéis confiado en los dioses, en la Iglesia! Eso no es vergonzoso! ¡Vuestro bondadoso corazón ha sido usado, vuestras esperanzas engañadas! ¿Acaso no es justo que castiguen a los traidores y a los ladrones? ¡Claro que no!" levantó el puño, "Deberían ser los que paguen, ¡la Iglesia! Cada año, ganan millones de dragones de oro vendiendo piedras de castigo y esos dineros pertenecen a vosotros!"