En los bosques, el avance era muy lento, pero también fueron días sin incidentes.
Tres días después, los secuaces de Yao Kou encontraron a un pelotón de soldados de la Torre Gris que buscaban a lo largo del camino. El uniforme característico de marrón con los largos tubos metálicos en la espalda les reveló de inmediato de dónde provenían.
Regresando a la Ciudad de la Noche Perpetua y teniendo una audiencia con el Duque Conde, éste le explicó la situación. Su Majestad el Rey Roland había enviado dos cartas secretas. Una ordenaba a la Primera División del Campamento de la Vaya, que estaba estacionada en la Valle de la Soledad, dividirse en cuatro y entrar por los cuatro puntos cardinales de la frontera para socorrer a los diplomáticos que se retiraban. La otra, al Duque del Norte, para que se preparara para la guerra, es decir, preparar los suministros como alimentos, lana y carros, para que cuando la Primera División llegara al Norte, pudiese marchar directamente a la batalla.
Felizmente, la comitiva había llegado a salvo.
Al hablar de ello, el duque suspiró, algo que asombró a Yao Kou.
Lo que más le conmovió, sin embargo, fue la reacción de su viejo amigo.
Aunque sabía que las brujas ocupaban una gran proporción del pelotón, se mencionó su nombre en la carta, y le dieron un lugar en la lista, lo cual le hizo sentir que todo el miedo y fatiga que había experimentado valían la pena.
Yao Kou escribió una larga carta con todos los acontecimientos durante el viaje y la entregó al duque, esperando que Su Majestad se diera por alivio y levantara el estado de alerta en el Norte. Ahora sabía que Hille no había estado bromeando, el monarca tomaba esto en serio.
El pelotón de la Primera División también lo sorprendió. Sin contar el tiempo de envío y recibo de las cartas, los soldados habían actuado al día siguiente, aunque normalmente los nobles necesitarían quince días para juntar a los caballeros, mercenarios y ciudadanos libres. Solo un día después de recibir las órdenes, los soldados se pusieron en marcha. Yao Kou no había visto nunca una movilización tan rápida.
Por eso entendía ahora por qué su viejo amigo había podido penetrar la capital en un día.
Yao Kou comprendió que las tropas de Su Majestad no eran las mismas que las que había visto antes, no solo en sus armas, sino en todos los aspectos.
Como embajador, no estaba solo, el reino era no solo su apoyo, sino también su arma. Al pensar en ello, sentía una calidez en el pecho, como un fuego que ardía.
El único que aún le preocupaba era el número 76.
Según el acuerdo, el primero en llegar colocaría una bandera multicolor en su hogar. El duque Conde buscó la ciudad entera, pero no vio ninguna señal. Ahora que vivían en la mansión que el duque había arrendado, decidieron colocar una viga en la entrada para que la bandera multicolor ondeara al viento. Apenas entraban en el centro de la ciudad, podían ver el marcador.
No solo era él quien se preocupaba, Anne y Amy también estaban a su lado, sentadas bajo la viga, esperando ansiosas la vuelta del número 76. Con el tiempo, Anne había comenzado a cambiar su actitud hacia él, ya no lo miraba con tanta desconfianza.
Hille y sus hombres le habían buscado varias veces, deseando que se pusiera en marcha hacia el Oeste, el mago incluso le dijo que las posibilidades de que el número 76 sobreviviera eran casi nulas. Si los caballeros no los habían seguido, habría llegado al pueblo fronterizo el día siguiente, y habría llegado a la Ciudad de la Noche Perpetua antes que ellos. Sin embargo, el lugar donde se suponía que se encontrarían no había movido un músculo.