Yao Kou sabía que todo estaba decidido, pero aún quería esperar unos días, solo por la promesa que ella le había hecho al partir.
"Esperaré hasta que la tormenta pase, y luego nos veremos en la ciudad fronteriza de la Torre Gris. Recuerda, estaré esperando allí."
Durante los días que siguieron, finalmente comprendió de dónde venía ese extraño sentimiento.
Aunque el número 76 era en teoría una esclava, nunca la había tratado como tal, ni en la "Mala Moneda", ni en el Reino de la Aurora.
Yao Kou había decidido que si sobrevivía, le daría su libertad.
Sin embargo, ese entendimiento llegó demasiado tarde.
Pero tres días después, justo cuando pensaba marcharse del Norte, llegó la sorpresa. Un carruaje se detuvo junto a la viga. El cochero parecía ansioso, quería hablar con los guardias, pero titubeaba. Yao Kou no tuvo tiempo de salir, pero Anne y Amy ya estaban junto al carruaje.
El número 76 había regresado!
Esta noticia se difundió rápidamente entre todos los miembros de la comitiva. Incluso el duque Conde se acercó curioso para ver a la sirvienta valiente.
Pero no estaba bien.
Cuando Yao Kou la vio, tenía todo el cuerpo cubierto de heridas, la mano derecha y el pie izquierdo rotos, apenas podía moverse.
"Señor..." El número 76 parpadeó, forzó una sonrisa y dijo, "Lamento la espera."
Por un instante, sintió que todo se relajaba.
"Estás de vuelta, eso es lo importante."
Los siguientes días, la comitiva permaneció en la Ciudad de la Noche Perpetua, hasta que las heridas del número 76 se estabilizaron, y luego se dirigieron al Campamento de la Soledad en barco.
Durante este tiempo, Yao Kou también supo lo que sucedió después de separarse.
Fue atrapada por caballeros de la Ciudad de la Luz antes del anochecer. Para ganar tiempo, liberó las riendas de los caballos y los hizo correr en dirección contraria para distraer a los caballeros. Ella misma se montó en un caballo y huyó a las colinas, pero no había llegado muy lejos cuando un río se interpuso en su camino.
Al darse cuenta de que no había salida más que la muerte, saltó del acantilado de más de diez metros. Los ramas y los matorrales que colgaban del acantilado impidieron que se rompiera en pedazos, pero sus golpes le dejaron un fuerte golpe en la cabeza y los pies, y al caer en el río, estaba inconsciente.
Al parecer, no habían encontrado una ruta adecuada para bajar, o pensaban que ya había muerto. Los caballeros no la siguieron. Cuando despertó, ya era de noche, y mantuvo la consciencia con el agua fría del río. A veces lograba atrapar pequeños peces.
Dos días después, un pescador local la encontró, salvándola de la muerte.
Aunque los héroes no curan las heridas, solo pueden aliviar el dolor, la llevaron al Oeste para que las brujas pudieran tratarla y hacerla recuperar la salud.
Aunque así fuera, al menos había regresado a salvo!
Yao Kou se sentía satisfecho en la proa del barco, alzando la cara al viento, mientras el barco se dirigía hacia la Ciudad sin Invierno.