"Señora, yo absolutamente no he revelado nada sobre Vossa Majestad y el Príncipe Rayo a nadie más…" se apresuró a protestar ella.
"Lo sé," dijo Roland, moviendo la mano mientras lo examinaba con interés. "¿De dónde has oído esta información?"
Aunque no consideraba ese asunto un secreto, la nave de hierro solo había sido construida en el casco y aún faltaban meses para su lanzamiento. Además, se construía en un muelle de aguas poco profundas y con total control, con trabajadores de las zonas locales que eran los más experimentados, por lo que era poco probable que nadie más supiera de esto.
Si hubo alguien local que se había comunicado con el puerto, era algo que necesitaba investigar.
"El Príncipe Rayo está reclutando una nueva expedición, y su escala será más grande que ninguna en el pasado. Esto es un gran evento para el Puerto del Círculo Lunar. Hay muchos excelentes capitaines en el Círculo Lunar, por lo que no es extraño que alguno se uniera a él," sonrió Gambol. "Sobre la información de la extraña nave de hierro, también se la obtuvo del Príncipe Rayo. Después de todo, necesita mostrar algo contundente para deshacerse de las dudas de los demás sobre la exploración de las Islas Sombrías."
"¿Cuántas personas lo saben?"
"No muchas, Señora. La reputación del Príncipe Rayo es mucho mayor que la nuestra, los comerciantes. No hubiera revelado nada si no fuera por el capitán del barco, quien ha recibido grandes beneficios del Círculo Lunar. Él confió en nosotros," explicó Gambol.
"Entonces así es," asintió Roland. "Sin embargo, la construcción de este barco es extremadamente difícil, no podríamos construirlo en un tiempo corto, así que no puedo satisfacer tu petición."
"Entendemos, Respetable Señora," intervino Marlán. "Solo queremos que nos vends la segunda barcaza de hierro después de que termines con tu negocio con el Príncipe Rayo. El Círculo Lunar está dispuesto a pagar un 10% de la fianza, y completará el resto una vez que comiencen las obras."
Roland volvió a sentir la audacia de los habitantes del Puerto del Círculo Lunar, o mejor dicho, su sensibilidad hacia los barcos. Aunque la mayoría de los grandes condes no habrían invertido en algo que no habían visto antes, la gente del Puerto del Círculo Lunar era diferente.
"El Nido de Otoño también necesita barcos de mar de hierro, y no solo uno. Podría ser que las obras de la bahía se retrasen hasta dos o tres años," respondió Roland con calma. "¿No han considerado enviar a los artesanos para participar en la construcción y firmar un nuevo contrato de diez o cinco años? Podría acelerar la construcción y, al final, obtendrían el conocimiento técnico."
"Estamos bromeando, Respetable Señora," Gambol se sonrojó. "No tenemos intenciones de apropiarnos de ello. Si la barcaza de hierro resulta ser tan efectiva como dice el Príncipe Rayo, podrías convertirte en la aliada más popular del Puerto del Círculo Lunar. ¿Cómo podríamos osar pedirte eso?"
"Estoy completamente en serio," Roland bebió un sorbo de su bebida, y se encogió de hombros.
"…" Gambol y Marlán quedaron estáticos.
Después de un largo rato, Gambol preguntó con incredulidad, "Entonces, quiere decir que está dispuesto a revelar el conocimiento técnico al Círculo Lunar?"
"Solamente si ustedes pueden proporcionar suficientes artesanos, no solo herreros y carpinteros, sino aprendices también," respondió Roland sin dudarlo. "Dos mil personas — si no alcanzan, usaremos ciudadanos que sepan leer para completar el número en cinco años. ¿Qué les parece? Así podrían empezar a construir sus barcos el próximo año. Por supuesto, los gastos de la construcción seguirán siendo de su cuenta."
"De verdad no puedo imaginar su intención, Respetable Señora," murmuró Gambol con una sonrisa forzada. "¿Eso aún no es un secreto reservado?"