Como lo describía la hechicera del hielo en su informe, parecía una araña sin pelaje, pero también una hormiga con vientre gordo; el torso superior era delgado y claro, con segmentos visibles, mientras que el vientre inferior estaba hinchado y casi tan grande como el cuerpo de un adulto.
Claramente, no era el límite de la expansión del insecto; para envolver completamente a un monstruo feroz, su vientre tendría que hincharse al menos el doble o el triple de su tamaño normal. Según las fotos que le habían enviado, cuando se encontraba en estado de contención, la cabeza se hundía en el suelo, dejando solo el vientre hinchado visible, lo que la hacía parecer una gran hueva madura.
"¿Mataste a este insecto?" preguntó Phelis.
"Es más conveniente así; aunque no es agresivo, es muy rápido al correr", dijo Agatha, formando un cuchillo de hielo finamente afilado con la magia y incrustándolo en el vientre del insecto.
Instantáneamente, salía una viscosidad blanca y algo húmeda.
"Este líquido tiene cierto efecto anti-putrefacción; normalmente puede fluir libremente, pero con el tiempo se endurece y se convierte en algo parecido a la clara de huevo", explicó.
"Entonces... ¿para comer?" no pudo evitar fruncir el ceño Farit.
"Aunque no he probado, no creo que sea muy delicioso", dijo Agatha, moviendo la cabeza. "El punto clave está en la otra sustancia que tiene en el cuerpo".
Esta vez, trabajó durante media hora para levantar la piel que cubría el dorso del insecto, sacando un órgano viscoso y verde.
"Se parece un poco a un cistitis", dijo Phelis con interés.
"Sin embargo, no contiene bilis", dijo Agatha, cortando un pequeño orificio y dejando caer dos gotas de una sustancia de color verde oscuro sobre el hielo que había recogido. Luego, con dos conos de hielo, comenzó a mezclar la viscosidad rápidamente. "Lo más importante está por venir".
Roland contuvo la respiración, observando atentamente el cambio del "líquido anti-putrefacción".
Poco a poco, se volvió más espeso, y la velocidad con la que el hechicera del hielo lo removía también se fue reduciendo. Después de unos tres minutos, los conos de hielo inmersos en la sustancia ya no podían separarse, parecía como si fueran adheridos por algo.
Con un dedo, tocó la superficie del líquido, y descubrió que se había convertido en una sustancia viscosa, flexible en la superficie pero resistente al tacto al presionarla.
"Es..." Phelis exclamó.
"Rubber biológico", dijo Roland con entusiasmo. "Fue este material lo que dejó sin movimientos a Fleur".
Desde el primer informe que Agatha le había enviado, Roland había notado las características únicas de los insectos de la ruina, pensando inicialmente que se trataba de una habilidad similar a la de una araña, pero con la llegada de informes posteriores, descubrió que la sustancia endurecida tenía una gran elasticidad y resistencia, incluso superior a la del caucho. Podía adherirse a las superficies y, antes de endurecerse, se podía modelar en cualquier forma, lo que ya le daba un valor práctico.
Anteriormente, Roland había enviado a sus agentes a buscar plantas con propiedades gomíferas. Creía que si encontraba un ejemplo, podría transformar las hojas en cultivos altamente productivos. Sin embargo, ni los árboles de caucho ni las hierbas de caucho habían dado señales de vida, incluso en el Reino de Auroría, donde la biodiversidad era rica, nadie había oído hablar de tales plantas. Por lo tanto, cualquier lugar que necesitara materiales elásticos, quedaba a cargo de Soloria.
Esto limitaba claramente la capacidad productiva de Noche Invierno.
Con las nuevas máquinas introducidas, la eficiencia y la calidad de procesamiento en la fábrica habían mejorado significativamente, pero el caucho se había convertido en el principal punto débil. Aunque sabía que el caucho era solo un término general para materiales elásticos y que podía sintetizarse artificialmente, no sabía cómo hacerlo.