La melodía del cornetto de metal se escuchó desde lejos, rompiendo el silencio del mediodía. Al igual que un augurio, los pájaros en el patio de armas dejaron de cantar, y en el gran salón del castillo reinó un momento de solemnidad.
El Duque Wilhelm Berg sabía que el momento del enfrentamiento había llegado.
Desvió la vista de la pintura del Gran Príncipe Tevico y se dirigió a una armadura de cuerpo entero, un regalo de su abuelo. Después de varias reparaciones y pulidos, cada placa de la armadura estaba recubierta con aceite, casi como si fuera otra capa de piel.
En el lado derecho de la armadura, había una orilla pequeña con una inscripción: «Fidelidad, no olvides».
Con esa armadura, había capturado vivo al conde rebelde bajo una lluvia de flechas en la caótica batalla, y había sido nombrado nuevo Guardián del Este por el Gran Príncipe.
Aunque Tevico había caído, la tarea de la guardia continuaba.
No iba a defraudar a esa nobleza.
"Duque, las fuerzas del Cuarto Príncipe se acercan a la Cidade de Oro. No han visto grandes artillerías en el contingente", informó uno de sus subordinados.
"Excelente", asintió Wilhelm. "Informa a todos los demás y ven conmigo".
"Con permiso".
Después de quitarse la capa, se dirigió a la armadura, diciendo a su caballero jefe, Grina, "Prepara la armadura".
"Entendido", respondió la mujer, arremangándose las mangas y comenzando a cambiarse. Sus manos curtidas, que normalmente eran duras, se movían suavemente, desprendiendo su capa y su camisa. Era difícil imaginar que en un combate, Grina también sujetaría un lancero y atravesaría a un enemigo con sus propias manos.
Toda la vez que lo veía, le daba un sentimiento de adicción.
"¿…Todavía piensas que te arrepientes?"
"¡Claro que no, Duque!", respondió Grina con calma. "El día en que decidiste que una mujer pudiera ser tu caballero jefe, decidí seguirte por siempre, sin importar lo que suceda, cumpliré con mi deber".
"Sin embargo, este enemigo es más poderoso que antes. Si pudiera, mejor no…" Wilhelm dejó el pensamiento inacabado, pero fue interrumpido por la soga que envolvía su cintura.
"Si ya sabes que tus oponentes son fuertes, ¿por qué rechazaste la alianza de los Señores de la Llamanos? ¡No es solo que rechazaste la propuesta, sino que también envías a un enviado fuera de la ciudad de la Cidade de Oro! Si lo supieran, los otros ciertamente culparían a tu falta de tacto".
"Zz, antes de que siquiera sepa si las ciudades de la Luz podrán detener al Cuarto Príncipe, ya es excesivo ofrecerle un puerto para que su gente se establezca permanentemente", gruñó Wilhelm. "El Este es el reino que el Gran Príncipe me otorgó, ¿qué diferencia hay entre entregarlo a Ampaine Moia y a Roland Wambton? Si accediera, sería una traición a la confianza del Gran Príncipe".
"Entonces mi respuesta es la misma", respondió Grina sin vacilar. "La fidelidad no es un privilegio exclusivo de la familia Berg, Duque. Por favor, no hables más de eso, porque para mí, es una ofensa".
Wilhelm permaneció en silencio durante un largo rato antes de hablar. "Lamentablemente, la mayoría de los nobles han olvidado eso… Entendido, tú irás conmigo. Aunque los oponentes sean fuertes, no les permitiré tomar la Cidade de Oro fácilmente. He esperado por este enfrentamiento durante mucho tiempo".
"Sí, Duque", dijo la caballera con una sonrisa.
"Berlino!", llamó el Duque al escribiente. "Ven a mí aquí!"
Un hombre calvo y maduro entró en el salón. "Duque, ¿en qué puedo ayudarte?"
"Anota esto: los sirvientes de Roland Wambton, el Cazador de Reyes, se han descansado y están ahora entrando en la Cidade de Oro. Yo, Wilhelm Berg, Guardián del Este por el nombre del Antiguo Rey, decido parar el paso de los enemigos. Mi caballero jefe, Grina Vain, también viaja conmigo, su valor y lealtad son evidentes – que los dioses los protejan".