Roland se sentía desafortunado hasta la extenuación.
Él era simplemente un comerciante común, trabajando para obtener un buen beneficio entre la Ciudad de la Noche Eterna y Hermes, vendiendo pieles y algodones de Greykeep a la Iglesia, y llevando consigo protectores y estatuillas selladas con agua sagrada. Este negocio era altamente competitivo, y tardó casi diez años en establecerse en ambos lugares.
Con un poco de dinero sobrante, quería expandir sus negocios, así que compró una casa con almacén en las afueras de la Nueva Ciudad Santa. Ahora, estaba a punto de hacer un gran negocio, pero el norte se volvió de repente inestable. La nueva reina de Greykeep se enfrentó a la Iglesia, y el demandante de protecciones mágicas disminuyó drásticamente, lo que le obligó a regresar con el barco vacío, perdiendo aproximadamente un quinto de su beneficio.
Pero al menos, si la venta de pieles continuaba, no se quedaría sin nada. Además, con la tensión en aumento, el precio de las pieles subió. Rodó pensó que la Iglesia ganaría tarde o temprano, ya que era un visitante regular en la ciudad sagrada, sabía la fuerza y la riqueza que poseían. Los caballeros que podían caminar a su antojo en el reino, probablemente no podrían competir con un soldado de la Iglesia bien entrenado en Hermes.
Sin embargo, lo que lo sorprendió fue que la Iglesia no solo perdió, sino que perdió de manera abrumadora. Su negocio se detuvo por completo, y nadie quería saber de sus productos a menos que se disminuyera el precio en un 30%. Solo cuando el caos en la Ciudad Santa se desató y el almacén fue saqueado, Roland se dio cuenta de que el lugar había volado a la inseguridad.
O tal vez, desde que supo de la colapsada catedral, sintió una mala auguría, pero su ego le impidió abandonar el negocio que había trabajado tanto para construir. La noticia de que el ejército del alba había aparecido en Hermes Mountain fue el último clavo en el ataúd de sus esperanzas. Ese grupo de personas, obviamente, buscaba la riqueza acumulada por siglos de la Iglesia, y si los atacaban, no solo perdería las pieles, sino incluso su vida.
Tras tomar una decisión dolorosa, Roland siguió a otros comerciantes hacia el sur. Después de varios días de viaje, finalmente llegó a Greykeep. Los soldados que custodiaban la frontera no lo molestaron, solo lo interrogaron brevemente y lo llevaron a un campamento de refugiados, donde fueron informados de que un convoy del conde del norte los llevaría de vuelta a la ciudad en dos días.
Rodó pensó que el pesadillo había terminado. Aunque había perdido todos sus años de trabajo, al menos seguía con vida. En la Ciudad de la Noche Eterna, aún había un lugar para ocultarse, y su esposa y sus hijos lo esperaban. Al menos, no como su antiguo enemigo, el avaro Sokas, que había muerto en el camino.
Pero solo un día después, esa sensación de seguridad se desvaneció. Dos soldados del nuevo rey lo encontraron y lo llevaron fuera del campamento. Trató de darles algunos lobo de plata, pero fueron rechazados.
¿Sería que los estaban saqueando?
Rodó se agarró a su bolsa de plata, ya que era todo lo que le quedaba. Si la perdía, realmente no podría vivir.
Pero, ¿qué hacer? No tenía el coraje para negarse. Un ejército que había podido derribar la Iglesia no era alguien a quien se le pudiera negar. Si lo enfurecían, el resultado podría ser peor.
Mientras caminaba, Rodó se sentía como quería gritar. ¿Por qué había tenido que ser él? ¿Había tantos comerciantes, pero nadie más?
¿Acaso había sido maldito por Dios porque arrojó los protectores y las estatuillas que no se vendían al río?
Esa sensación de abatimiento lo dejó desorientado. Cuando el subteniente, que se presentó como el segundo en mando, le preguntó, Rodó no se recuperó rápidamente.
"¿Eh, qué… sendero?"
El subteniente no se enojó, sino que repitió su pregunta calmadamente, "Un soldado me dijo que sabes un sendero que evita pasar por la Nueva Ciudad Santa y que conduce directamente a las montañas de Hermes. ¿Es así?"