La llegada silenciosa de estos nobles, quienes venían de la noche a la mañana, era una señal clara. Estaban evaluando las reacciones de las Tres Grandes Familias para decidir si se unían o no. Pero ninguna opción mantenía el statu quo.
Roland cerró los ojos. Había previsto la mente de estos nobles. Habían perdido en Hermes, y buscaban rehacer sus pérdidas en otros lugares.
"Padre," Horne, preocupado, dijo, "¡no es como hace diez años! Ampein ya no es el rey Ampein. Mira a los Qixi! ¡Aún está encerrado en la fortaleza! Usted es el Primer Ministro y tiene mucha influencia. Si se pronuncia, y convence a las otras dos familias, esos nobles lo seguirán!"
"¡¡¡¡¡Pronunciamiento!!!" El conde Quinn frunció aún más el ceño, su voz cargada de amenaza.
"¡Pero... !" Horne se quedó helado, bajando la cabeza en una mezcla de miedo y defensa, "¡Usted no necesitaba estar al lado del Rey Ampein! ¿Por qué fingir? Si el rey viejo estuviera aquí, estaría persuadiendo a esos nobles, para el bien de la nación!"
Roland suspiró, exhalando con frustración. "¿Qué importa? ¿Crees que Ampein no lo ve?"
"¡Qué?" Horne se sorprendió.
"¡Apuesto que Ampein sabe exactamente quién está mirando! Con quién hablo, en qué lugares, y si estoy bien... ¡Eso me está vigilando!" El conde volvió a su escritorio. "¿Cómo piensas que me tratará Ampein si le revelo que hablé con esos nobles? ¡Su control sobre la capital no es débil! ¡Desde su coronación, ha estado reemplazando a su guardia y a los guardias de la fortaleza! ¿Piensas que los nobles levantarían la mano contra él? ¡Pero bueno, ya viste! ¡Por eso, los nobles externos y no los Qixi y los Tokat!"
Horne tragó saliva, "¡Entonces, ¿por qué no regresas a tu territorio? Allí tendrías tus caballeros y mercenarios, y podrías reclutar campesinos, incluso si el rey quiere hacer algo...!"
El conde negó con la cabeza, "La familia Quinn se asienta aquí demasiado tiempo. Tanto ramas, primas, propiedades y poder... No podría llevarme a todos a la salida. Si algo sucede, todos correrán peligro. No puedo hacer eso. En realidad, quedarme aquí es lo que garantiza mi seguridad. Evitarlo ya es el límite de lo que puedo hacer."
La ciudad, que había sido un orgullo, ahora se había convertido en un peligrooso cuello de botella.
"Veo... Pero no estoy de acuerdo," justo en ese momento, una voz desconocida interrumpió la conversación.
Roland se tensó, la voz claramente no era de sus sirvientes. El mayordomo debería estar afuera. ¿Por qué nadie se movió cuando la voz se hizo audible?
"¿Quién es?" Horne gritó, asustado. Miró a la puerta con miedo, buscando cualquier arma. Finalmente, tomó un candelabro.
"¡Es yo!" La puerta se abrió, y apareció una mujer de pelo rubio y conocida, "¡Recuerdas a alguien, conde!"