“¿Qué demonios está pasando aquí?”
En el gran tendido central, el aire estaba cargado de tensión. El Comandante Ferazo fruncía el ceño mientras observaba un mapa sobre la mesa larga. "No hay líneas rojas ni advertencias, ¿cómo es que aparecieron tanta bestia maldita de la nada?"
A pesar de que habían dado la alarma, las fuerzas del Primer Ejército ya estaban en posición, pero la confusión y el desasosiego aún persistían entre todos.
Sabían que esto había ocurrido bajo la vigilancia de Sirve, y si no hubiera sido por la bruja, este enfrentamiento no habría tenido lugar. Si los enemigos podían aparecer a ocho kilómetros de distancia, ¿qué impediría que estuvieran en el campamento en cualquier momento?
Era un problema que no se podía dejar sin resolver.
Fuera del tendido, los cañones del castillo, que estuvieron callados durante la mitad de la noche, comenzaron a disparar con un estruendo ensordecedor. La velocidad de disparo había alcanzado su pico. Ya no había necesidad de economizar proyectiles; la prioridad era reducir el número de enemigos lo más rápido posible.
“Lo que ocurrió no fue por arte de magia”, declaró Adela con firmeza. “La nube roja es esencial para la supervivencia de las bestias malditas. No ha cambiado. Si fuera de otra manera, las habrían invadido hace tiempo. Ahora, con mil bestias malditas, sin líneas de suministro, ni siquiera podrían ni siquiera aguantar un combate, se morirían de hambre en un instante!”
“Según las antiguas informaciones, esta fortaleza solo podría soportar a unas mil bestias malditas”, replicó Ferazo. “¿Significa eso que cerca de nosotros se encuentra un punto de suministro que el ojo mágico no ha podido detectar?”
“Solo podemos pensar así —”
“No, hay otra posibilidad”, interrumpió Idith. “Si podemos hacer desaparecer las líneas de suministro a la superficie, ¿por qué las bestias malditas no piensan lo mismo?”
“¿Cavar un túnel desde las Ruinas de Tachara?”, exclamó Adela, moviendo la cabeza. “No importa si consiguen el portador de gusanos, la obra de ingeniería necesaria para alimentar a mil bestias malditas no es un proyecto pequeño. Además, con tanto ruido, Sirve habría notado algo raro.”
“No hablo de tu tierra natal”, dijo Idith, señalando una marca en el mapa. “¿Y si las bestias malditas sólo comenzaron desde el puesto de avanzada?”
“¿Qué quieres decir?”, preguntó Ferazo en voz baja.
“¿No creen que las posiciones de las bestias malditas son extrañas?”, preguntó Idith, recogiendo su cabello caído. “Imagina que somos una fuerza de ejército regular, sea de nobles humanos o tropas de la Imperia de Brujas. ¿Cómo sería la situación ahora?”
Con la pregunta del Perla del Norte, todos miraron el mapa.
Los que podían entrar en el gran tendido eran oficiales del servicio de inteligencia, comandantes de ejército y representantes de las fuerzas aliadas. Ninguno era tonto. Pronto, todos llegaron a una posibilidad.
Un murmullo se extendió por el gran tendido.
“¿Decir que la fortaleza de avanzada es un trampolín de las bestias malditas?”
Según el razonamiento de una fuerza regular, para destruir la fortaleza de avanzada, se necesitaría un asalto de artillería, lo que significaba entregar el flanco a las bestias malditas. Si aparecían en ese momento, se crearían unas circunstancias naturales para una emboscada. Los resultados serían evidentes.
El campo de batalla de dos kilómetros era lo suficientemente grande para permitir a ambas partes enfrentarse. Desde la mirada de un mapa, la formación de las fuerzas parecía una enorme red de alcance.
“¿Está segura de eso?”, preguntó Ferazo.
Idith no respondió. En cambio, miró a la representante de la Cofradía de Brujas, Zoé.
A diferencia de la mayoría, el rostro de Zoé no cambió. Tenía una expresión fría en el rostro. “Si fuera la Confederación, se habría tomado acción. Dejar que las bestias malditas establezcan un puesto de avanzada es equivalente a ignorar la expansión de la línea roja, un suicidio para las brujas. La caída de una ciudad siempre comienza cuando no se puede detener a los enemigos”, dijo, con un pequeño respiro. “Sin embargo, nunca han actuado así.”