Sin embargo, la escena fue tranquila, como si nada hubiera ocurrido.
«¿Será que falló?» Selina titubeó mientras observaba la máquina sin reacción.
"No, déjalo calentarse un poco más", respondió Roland con calma.
Unos dos minutos después, la caja comenzó a vibrar ligeramente y una luz amarilla se encendió en una de las tuberías, un indicador hecho de restos del culto. Esto indicaba que la presión interna estaba cambiando.
El proceso de transferencia de calor era más lento, y luego, después de cinco minutos más, la caja de agua secundaria comenzó a producir vapor, impulsando los pistones. A medida que se calentaba la caja, la velocidad del rotor del motor de vapor también aumentaba, y a su vez, la bomba de la sistema de condensación comenzó a funcionar. Este era el ciclo completo y el motor entró en funcionamiento.
"¡Parece que funciona bien!", exclamó Anna, exhalando aliviada. "Aunque es un poco lento al encenderse."
"Es un defecto común en los motores de vapor", asintió Roland. La transferencia de calor lleva tiempo, y aún si se usara una sustancia térmica más eficiente, no podría igualar a un motor de combustión interna que arranca con un simple encendido. Además, la teoría requería al menos tres cámaras de agua, lo que significaba que, a pesar de que el volumen era más pequeño, este motor sería más grande que un motor de combustión interna. Aumentaría el consumo de combustible, a menos que Selina pudiera resolver el problema de la persistencia del motor.
Cualquier producto industrial comienza así.
Si Selina pudiera resolver el problema de la persistencia, sus beneficios inmediatos serían imposibles de ignorar —la tecnología madura permitiría una rápida producción, el volumen ligero permitiría su instalación en la mayoría de los medios de transporte, y el ahorro en combustible permitiría una mayor carga. Incluso si el problema de la durabilidad no podía resolverse de inmediato, los barcos construidos con este nuevo sistema de energía podrían ahorrar espacio para almacenar combustible, permitiendo una mayor carga de mercancías o armas.
Una hora después, el motor alcanzó su velocidad máxima, y la máquina entera comenzó a temblar, y el zumbido de los escapes se volvió un grito agudo. Obviamente, la caja de tres cubas mágicas proporcionaba más potencia de la necesaria para este motor, y Roland redujo la velocidad del motor al segundo nivel, equivalente a desconectar dos cubas, para estabilizar la máquina.
Llegó el momento de las pruebas de confiabilidad, que durarían una semana. Era el paso más susceptible a problemas, ya que la teoría era sencilla, pero la operación constante y estabilizada era mucho más difícil.
La vigilancia de una máquina que ronroneaba constantemente era aburrida, pero para Roland, se había convertido en una forma de liberar estrés. Sentado en el jardín con Anna, charlando mientras observaba el prototipo, parecía un recuerdo de su etapa inicial en la Ciudad sin Invierno, tranquilo y sereno.
No sabía cuándo, Selina se había alejado, y en el jardín quedaron solo él y Anna.
Anna apoyó su cabeza en su hombro, y el ruido de la máquina pareció alejarse.
"Si funciona, nos acercaremos un poco más a tu mundo, ¿no?"
"Sí, reducirá mucho el camino. Ese mundo aún no cuenta con tecnologías similares."
"¿Podrías hacer una de esas automóviles que un solo hombre puede manejar?"
"Sí, si quieres, puedo diseñar una simple para que la pruebes."
"¡Perfecto!" Anna pareció mucho más animada. "Y, ¿tienes alguna idea para nombrar a esta máquina?"
"¿Necesita un nombre?"
"Claro."
"Entonces, ¿Black Tech No. 1 o Mecanismo de cubo mágico? ¿Qué te parece?"
"¿Dónde está la tecnología negra?..."
"Te pedí que no te preocuparas por los detalles..."
Las risas de ambos se mezclaron con el sonido de la máquina, formando una melodía que no se desvanecía en el jardín.