Roland no se daba cuenta de cómo había regresado a su aldea.
Cuando llegó a la puerta de su casa, el atardecer se acercaba, y las personas que habían estado trabajando todo el día comenzaban a regresar a sus hogares. El humo de las cocinas se extendía por todas partes, mezclándose con gritos y llamadas, el aroma de la sopa recién hecha y el sudor llenaban el aire, reflejando la actividad del lugar. A pesar de que todos tenían mucho trabajo, sus rostros mostraban vitalidad, y no parecían ser un albergue de refugiados.
Lo que les daba vitalidad era la esperanza. Si trabajaban todo el día, podrían llenar sus estómagos durante varios días; si trabajaban durante una semana o dos, podrían agregar huevos o un filete a sus platos. Así, la gente comenzaba a desarrollar esperanzas: ¿cómo sería su vida si trabajaban durante un año entero?
Mientras observaba las sonrisas de sus vecinos, Roland se sentía cada vez más aturdido. Parecía que una voz en su cabeza le repetía constantemente: «Mira lo que has hecho, idiota, has destruido todo lo que habías logrado con dificultad».
Efectivamente, si no hubiera gritado aquella vez, habría estado tranquilo en la Academia de Caballeros Aéreos. Incluso si no era un piloto, al menos tendría un trabajo decente, mucho mejor que ser un refugiado.
Aunque había respondido sin pensarlo al principio, cuando la princesa lo aceptó, su coraje se disipó como la marea, dejando solo vergüenza y miedo.
Si fallaba, todo se iría a la mierda.
Roland se dejó caer en la puerta de su casa, aturdido, y entró.
—¡Roland, ¡has vuelto! ¡Mira lo que he hecho!
Rachel corrió a su lado, empujándolo hasta el borde de la mesa, luego descorrió el recipiente de porcelana que cubría el plato.
—¡Pum pum pum pum! ¡Huevos fritos con pan de avena, ¿qué te parece?
El plato estaba dividido en dos capas, y si bien se trataba de huevos fritos con pan, parecía más bien que los huevos habían sido fritos sobre el pan. El huevo blanco se había extendido en una fina capa, dorada y ligeramente rociada, con un huevo amarillo que se elevaba ligeramente. El mantequilla completamente derretido se deslizaba entre los dos, liberando un aroma tentador.
Obviamente, Rachel había puesto mucho esfuerzo en esta cena.
—¿Compraste huevos? —Roland preguntó, dudando. La economía de Invierno no era cara, pero no podían considerar los huevos una comida habitual.
—Sí, —Rachel le ofreció una cuchara de madera—. Hoy fui al mercado de comodidad con tío Bagu. Tranquilo, aún tengo ahorros, y es poco común que te den un día libre. Una vez en la Academia, volverás a tener ingresos, así que me lo he permitido.
Roland se tomó la cuchara con dificultad.
—Tiene sentido.
—¡No hay nada más que hablar, prueba mi obra! —Rachel dijo con expectativa.
Él dudó por un momento, pero al final puso un trozo de huevo en su boca. En el instante en que mordió, el huevo amarillo se liberó y se mezcló con el mantequilla, cubriendo su boca entera.
Y este sabor lo golpeó en lo más profundo.
Tras huir de Wolfheart y cruzar el Occidente de la Muralla, habían pasado por mucho. Algo como esto era algo que nunca habían imaginado. Pero al llegar a Invierno, todo había mejorado milagrosamente. No solo habían establecido hogar, sino que la vida sin preocupaciones se perfilaba. Y Rachel podría comer huevos fritos todos los días, no solo de lejos, solo si él seguía en la Academia.
Realmente, ansiaba volar, pero ¿vale la pena todo lo que había sacrificado?
Antes, no tenía nada que perder, pero ahora era diferente.
Había jurado cuidar de ella.
¿Entonces, por qué había elegido por sí mismo?
Incluso había accedido a que Fenkin viera el avión, solo pensando en él.