En el otro lado del campo de vuelo de la Academia del Caballero Aéreo de Gris, también se vivía un escenario apresurado.
Todos los aviones de instrucción fueron arrastrados fuera del hangar y colocados en fila en el extremo del pistón. Alrededor de treinta estudiantes de grado formal, conteniendo la respiración, escuchaban atentamente las instrucciones de Su Alteza la Princesa Lejante. Mientras tanto, en un lugar más lejano, los aprendices que no habían aprobado o los que recién habían sido seleccionados se agrupaban alrededor del pistón, esperando a que comenzara la nueva ronda de vuelo.
"Desde hoy, vuestro entrenamiento entrará en una nueva etapa!" dijo Tilly, elevando la cabeza y pronunciando con firmeza. "Recuerden lo que han aprendido durante los últimos meses y díganmelo en voz alta. Comenzaremos con Pat, comienza tú."
"Elevar, Su Alteza!" respondió entusiasmado el estudiante seleccionado.
"El siguiente."
"Enredar!"
"Sombras de Magia!"
"¿Eh?"
"No... ¡Lo que quise decir es... Entrenamiento contra mareos, Su Alteza!" corrigió apresuradamente.
"Tienes razón..." susurró Finken, "La actitud de Su Alteza parece haber mejorado mucho."
"¿De verdad?" preguntó Heinz, también en un susurro, "Porque si cometes un error, siempre hay castigos. ¿Olvidaste que acabas de barrer el baño del aula durante un mes?"
"Estoy hablando de otra cosa," dijo Finken, mirando a Good. "¿Qué opinas?"
Good asintió ligeramente. "Sí, hay una diferencia." Antes, pensaba que Su Alteza la Princesa parecía siempre inquieta y ansiosa, lo que tal vez se debía a la mala actuación de los estudiantes de instrucción aérea. Aunque habían aumentado el número de estudiantes a doscientos, solo treinta habían superado el examen.
"La tasa de aprobación es baja, pero aún vienen más aviones de diferentes lugares," comentó Good, "pero hasta ahora solo hay seis aviones disponibles, y los demás se rompieron durante las pruebas. Si el precio de un avión es tan alto como un barco, es difícil no perder la paciencia."
Sin embargo, últimamente las cosas parecían cambiar. La actitud de Su Alteza era severa como siempre, pero la tensión en su rostro había disminuido.
"¿Por qué parece que vuelan menos aviones?" se preguntó Good.
"¡Fink, es tu turno!" alguien lo recordó.
Finken se enderezó rápidamente. "Disciplina, Su Alteza, aprendí disciplina!"
"Y responsabilidad!" agregó Heinz.
El grupo soltó una risita.
"¡Por favor, deberías haberlos llevado a la academia militar y educados durante dos meses!"
"Son de clase baja, tienen que soportarlo."
Obviamente, estas palabras provenían de los estudiantes seleccionados de la academia militar. Después de barrer el baño durante un mes, su historia se había convertido en un ejemplo para todo el colegio. Sin embargo, solo los estudiantes de clase baja se burlaban de ellos. Aquellos que deseaban inmediatamente enviarlos a las minas del cerro norte, eran los de la Primera Fuerza.
Tilly no dijo nada más. "El siguiente."
Good dejó de pensarlo y respondió con seriedad. "Amar."
Vuelta a vuelta, los estudiantes se entretenían.
"¿Esto es lo que aprendieron?"
"Seguro que no sabían qué decir..."
Se esperaba que Su Alteza la Princesa mostrara descontento o preguntara más, pero solo mantuvo su mirada por un instante antes de pasar a la siguiente persona.
"¡Todos han respondido!" dijo Tilly. "Aunque no habéis vuelo durante mucho tiempo, habéis aprendido mucho. Ahora, pongámonos a practicar, tanto en habilidades como en fortaleza mental."
"¡Sí, Su Alteza!" respondieron los estudiantes.
"Os dividiré en dos grupos. Cada lado tendrá tres equipos. La regla es sencilla. Si lográis mantener a vuestro oponente dentro de vuestro visor durante diez segundos sin que él te huya, consideraré que habéis logrado derribar a vuestro oponente. Hasta ahora, habéis practicado disparos a blancos fijos, pero ahora probaréis el combate aéreo en realidad."