La reunión concluida, los dos representantes oficiales se quedaron solo con Roland, prometiendo que el gobierno impulsaría más proyectos de ayuda, incluyendo incluso los datos experimentales del primer arma nuclear.
Sin embargo, no fue solo la palabra de la Asociación de Artistas de Artes Marciales lo que los convenció a hacer tal promesa. Las criaturas mágicas con efectos milagrosos también fueron una razón crucial que llevó a los gobernantes a ser tan positivos. En resumen, como el Tesoro de Piedra lo había declarado, esta reunión solo era el comienzo.
En solo unos días, el Consejo de Diseño de Greyburg había reparado todos los defectos que la Ciudad Sin Invierno había dejado de desarrollarse por sí misma. Cada proyecto contaba con cientos, o incluso miles, de personas pensando y perfeccionándolo, y la Batalla Divina ya no era más que un destino del mundo. Roland sintió por primera vez cuán fuerte era la fuerza oculta detrás de él, apoyándolo. Aunque los dos mundos nunca se habían tocado en realidad, su destino los había unido.
Tomando advantage del auge de la revolución tecnológica, Roland ordenó al Alcalde que incrementara el reclutamiento de trabajadores, y planeó diez nuevas fábricas. Se encargaron de traer a la producción productos de alta performance, desde pólvora compuesta hasta máquinas herramientas semiautomáticas. Una vez resueltas las limitaciones de población y economía, la Ciudad Sin Invierno se desarrolló según sus propósitos, y hasta que la principal contradicción de supervivencia se resolviera, ese impulso no cesaría.
Mientras la innovación tecnológica avanzaba, Roland recibió un mensaje inesperado y sorprendente.
Jenny, que había estado desaparecida durante casi un año, había regresado.
Después de recibir la noticia, él y Nightingale corrieron a la Primera Clínica de Ciudad Sin Invierno — desde que el decreto de ampliar la educación y atención médica pública del Reino fue firmado en invierno del año anterior, el Alcalde había construido tres nuevas clínicas en el río Esterilla, en el centro de la Calzada Real y en la Fortaleza Largo Canto, encargándose de las diagnósticos y controles preventivos de las diferentes regiones. La clínica occidental, convertida anteriormente en una mansión noble y residencia de Nana Nana, se había convertido en la “Primera Clínica”.
Al entrar en la sala de espera, Carmela Derrick le hizo una leve reverencia.
Wendy y Tillie habían regresado a la línea de frente, Libro ocupada en la copia de datos, y el Gran Administrador de Isla Somnolencia había tomado sobre sí la responsabilidad de cuidar a todos. Además, ella había sido testigo del desaparecimiento de Jenny, llena de culpa, así que su regreso le trajo una alegría que era más intensa que la de cualquiera, lo cual se podía ver en la reverencia que le hizo.
Ella siempre creyó que “robó” a Tillie, y fue una de las razones principales que la llevaron a moverse a Ciudad Sin Invierno. Si no hubiera recibido la información, el Reino del Mar Celestial podría haber amenazado con peligro a la Bahía de Nariz de Lobo y a Isla Somnolencia.
Para Roland, esto no era algo que le importara mucho. Él simplemente dijo con un gesto, “¿Cómo está ella?”
“Solo puedo decir que… no hay nada grave.”
“Solo?” Roland se sorprendió. Para él, estar viva sin daño era el mejor resultado.
“Ella… ha regresado a su estado anterior,” dijo Carmela mientras acariciaba el cabello de Jenny, suspirando suavemente.
Solo después de escuchar su explicación, Roland comprendió lo que ella quería decir.
Jenny no había nadado hasta el puerto de la Bahía de la Tensión.
El primero en descubrirla fue un pescador de Ciudad Sin Invierno. Según su informe, mientras se encontraba en el mar, el suelo de la proa de su barco fue impactado de repente, seguido de un sonido de mordeduras. Al principio, creyó haber encontrado a un espíritu marino, preparándose para pelear, pero entonces vio que era Jenny.
El barco entró en el puerto, y Jenny se subió a bordo, buscando comida. Estaba tan agotada que casi se desvaneció. Los parásitos, la hambre y el cansancio, todo demostraba un camino peligroso. La larga exposición a estrés crónico podía causar daños psicológicos irreparables, como el caso de Maise.