Por eso rara vez entraba en superlumbrina en sus patrullas.
Para las brujas, desgastar la magia de manera aleatoria era extremadamente peligroso.
Naturalmente, Tilley no se encontraba en muy buenas condiciones. El aire del cielo era denso, lo que hacía difícil respirar. El funcionamiento del motor a plena potencia y la corriente de viento en su rostro aumentaban el ruido y las vibraciones en el interior del avión. Sin la protección de la sincronización de magia, solo podía soportar con su cuerpo.
Según el indicador de velocidad, el Nido de Fénix se acercaba a los ochocientos kilómetros por hora.
El temblor empezaba a extendirse por el cuerpo del avión y el ala. Podía sentir la cara del aire como si cortara el flujo pegajoso con una hoja de cuchillo, y el fricción a esa velocidad hizo que el aire dejara de ser una nube invisible para convertirse en una pared sólida.
Lightning desapareció de la vista.
Tilley sabía que había llegado el momento.
Fijó su atención en el manejo del avión. A esa velocidad, la fuerza propulsiva de las hélices casi equilibraba la resistencia. Normalmente, uno debería considerar cómo volver a subir el avión, no cómo hacerlo caer más rápido. Solo Tilley podía mantener un control preciso a pesar del temblor intenso, y utilizar las superficies de control para incrementar la velocidad.
Aunque el aumento de velocidad no fue grande, sí suficiente para acortar la distancia con el líder.
Cuando el Nido de Fénix se acercaba a sus límites, salió de la nube.
El vasto territorio se presentó ante sus ojos.
A su lado apareció Lightning. Había perdido la ventaja de cien metros, ahora estaba en la misma línea de vuelo. Lightning, que acababa de darse cuenta, entró en superlumbrina, pero pronto redujo la velocidad y se dirigió hacia el mando de Tilley.
—Sí, Su Alteza la Princesa, —dijo Lightning, sin mostrar mucha tristeza, sino más bien un respeto—, incluso consideraste las nubes.
«Si fueran un poco más delgadas, habría llegado a tu lado.» —respondió Tilley, ajustando el avión.
Desde el principio, su plan era utilizar la naturaleza del descenso para hacer que Lightning se acostumbrara a la aceleración constante. Luego, en la cobertura de las nubes, intentaría superarla. Aunque solo fue un instante, el Nido de Fénix había acortado la distancia.
—Espera, ¿dónde estamos? —preguntó Macie, saliendo de los brazos de Lightning.
«Eh...» —Tilley se giró para mirar hacia abajo y se percató de que el paisaje era ajeno, y las montañas del Desolado estaban dejándolas muy atrás. La carrera había sido tan intensa que no se había dado cuenta de cuánto se habían movido hacia el noroeste—. Tal vez estamos en la Pradera Fértil.
—Debería estar bien, —dijo Lightning, sacando su lupa—. Pero es una parte de la Pradera Fértil que nunca hemos explorado. Si seguimos la ruta, la zona este debería ser el límite entre Corazón de Lobo y el Reino de Invierno Eterno. El eje continental está frente a nosotros —.
Al decir esto, su voz se cortó.
—¿Qué pasa?
Tilley siguió su dirección de mirada. Se quedó estática.
Las montañas ocultas por la nube aparecían y desaparecían, mucho más altas y majestuosas que las de Desolado, pero debido a que había oído hablar de su existencia desde Aigle y el grupo de exploración, no la sorprendía.
Lo que la asustó fueron las montañas.
En lo alto de las cimas, un nubarrón oscuro y ominoso cubría el cielo, con relámpagos parpadeando en su interior, como una tormenta compuesta de sangre.
No había duda de que eso no era una formación natural del cielo. Ese nubarrón rojo le transmitía un sentimiento de inquietud.