Ricardo y Li Jian juzgaban si suerte tenían o no. Habían perdido la oportunidad de votar por el discípulo nombrado de Yuan Zhou, lo cual era un gran desastre. Pero por otro lado, si se consideraba que habían podido intercambiar conocimientos de cocina con Yuan Zhou cuando éste estaba libre, y que llegaron justo a tiempo para sentarse en el tercer nivel, suerte tenían en realidad. Podían comer y eso los hacía más felices que los demás que llegaron más tarde y no pudieron comer nada.
Con la llegada de Su Ruoyan, el almuerzo oficialmente comenzó. La primera fila entró en rápidas sucesiones, la segunda fila se preparaba para entrar, y las demás filas sólo podían esperar.
Aunque era un día caluroso, el sándalo de jengibre que bebían los hacía sentirse cómodos. El jengibre de Yuan Zhou era particularmente impresionante, sobre todo para aquellos que lo probaban por primera vez. Ricardo y Li Jian sintieron que el sándalo de jengibre era suave y no podían hacerlo ellos mismos.
Un maestro de la cocina del sur de China y otro del sur de la provincia de Guizhou, sus habilidades eran innegables. El tacto de sus lenguas, en particular, era muy delicado. No sabían quién preparó el sándalo de jengibre, pero tenían una sospecha. En la vecindad de miles de metros alrededor de Yuan Zhou, no había un cocinero tan bueno como él, así que ese sándalo de jengibre probablemente fue preparado por él mismo.
El tiempo pasó como un río. ‘Sis, sis’, se oyeron los ruidos de la cocina. Pronto, los de la segunda fila entraron y salieron, y después se turnaron los del tercer nivel.
Ricardo y Li Jian se encontraban al frente del tercer nivel. Cuando tres personas entraron, finalmente llegó su turno. Caminaron lentamente hacia la entrada de la pequeña tienda, notando cómo la temperatura cambiaba con cada paso. Entraron y se sentaron en un pequeño sofá, donde el ambiente se volvió acogedor. No se refrescaron de golpe, sino que la temperatura parecía perfecta. No preguntéis por qué, la respuesta es la tecnología oscura del sistema.
"¿Parece que hay más asientos?", susurró Li Jian.
Se sentaron en una mesa para dos al lado. "Somos dos grandes maestros de la cocina, hace mucho que no nos veíamos.", dijo Yuan Zhou, quien les vio justo al levantar la vista. Su memoria era excelente y dado que poco había cambiado en ellos, los reconoció al instante.
Sin embargo, era hora de trabajar. Yuan Zhou solo se limitó a comentar un poco antes de centrarse en la preparación de un filete de buey. Había sido pedido un filete de buey filé.
"Sis, sis"
El aceite empezó a salir y a calentarse, la carne comenzó a cambiar de color. El aroma de la carne se fue desprendiendo lentamente. Yuan Zhou dio la vuelta a la carne justo en el momento adecuado, espolvoreó rápidamente con algunas especias y volvió a cocinar. Todo el proceso fue tan fluido como el agua y muy natural.
Ricardo, sentado, vio el movimiento natural de Yuan Zhou, lo que no pudo evitar hacerle una mueca. La gente entraba y salía, y Yuan Zhou cocinaba en varios lugares a la vez, por lo que rápidamente se perdió de su vista.
"¿Qué estás mirando?", preguntó Li Jian, sentado frente a él, dirigiendo la conversación hacia el Sándalo de jengibre que Su Ruoyan les ofrecía.