El verde intenso de los ajo frito no llamaba la atención, pero esa suave fragancia que se escondía en la espesa salsa de las fideos le daba un toque de elegancia que equilibraba el sabor intenso. Era como si en medio de la intensidad, hubiera un toque de suavidad que hacía que la comida fuera inolvidable.
Ji Gang parecía haber abierto una nueva puerta y se apresuró a comer de la taza de fideos. Cada bocado de carne, cada cucharada de fideos y cada sorbo de caldo se ajustaba a la perfección.
Cuando llegó el último trozo de carne, Ji Gang se despertó del trance para saborearlo con cuidado, no porque quería disfrutarlo lentamente, sino para ver si podía percibir alguna especia que se pudiera añadir a su propio caldo.
Por supuesto, tendría que hablar con Yuan Zhou sobre el asunto y discutir si debía pagar. Ji Gang lo sabía.
"Hierbas aromáticas, cardamomo, canela, anís. Todos son especias comunes, pero ese dulzor que se siente en el aire... ¿Será otra hierba? ¿O será algún tipo de azúcar nuevo?" Ji Gang frunció el ceño, sin estar muy seguro.
Sin embargo, ya había terminado de comer la carne. Al ver que el caldo rojizo aún quedaba en el borde de la taza, dedujo que había arrastrado la carne con demasiada fuerza. Así que, con una sonrisa lúgubre, comenzó a lamer la taza. Cuando estaba a medio camino, Ji Gang abrió los ojos como platos.
De repente, recordó que ese dulzor era el de la raíz de la garrapiñada, con un toque de piel de naranja fresca, aunque no estaba seguro.
Aunque siempre decían que la cocina era un mundo de nueve hierbas y un lado, la preparación de la carne en caldo no era una receta puramente medicinal. La mayoría de los ingredientes se combinaban a través de la experiencia de los maestros, por lo que la garrapiñada no era común, aunque sí existía.
Al recordar la hierba, Ji Gang sintió entusiasmo por incorporarla a su propia receta, y la lamida se volvió más intensa.
"¿Será que algo anda mal?" Yuan Zhou se había fijado en las acciones de Ji Gang.
Aunque la mayoría de los clientes en la pequeña cocina habían probado platos y limpiado platos, Wu Hai era especialmente meticuloso y limpio. Pero Ji Gang, que limpiaba y lamía platos a la vez, lo hacía de una manera que resultaba insostenible. Era tan insinuante que llamó la atención de Yuan Zhou.
Justo en ese momento, Ji Gang fue uno de los últimos clientes, y Yuan Zhou, con un tiempo libre, decidió dedicarle más atención. Era entretenido ver a alguien con tales habilidades.
Al ver la taza limpia que dejó Ji Gang, Yuan Zhou no pudo evitar elogiar su habilidad de limpiar los platos: "Solo un poco menos que Wu Hai, pero en la cocina, pocos pueden vencerlo."
Sin saber que Yuan Zhou lo había elogiado, Ji Gang, después de que terminara la comida, se quedó atrás y solo se acercó a Yuan Zhou para hablar de la receta del caldo de la carne.
Yuan Zhou, por su parte, comprendió por qué Ji Gang había actuar así. Al escuchar a Ji Gang mencionar que había descubierto dos ingredientes, la raíz de la garrapiñada y la piel de naranja fresca, Yuan Zhou valoró la habilidad de Ji Gang para cocinar.