Los cocineros avanzaban, mientras Liu Tong elogiaba constantemente a Yuan Zhou por su habilidad con el pescado, hacia la sala de intercambio.
La sala de intercambio se encontraba en la sala de banquetes del Hotel Century Hyatt.
La disposición de la sala era distinta a la usual. En el centro, había una mesa ovalada, separada por varias mesas de cocina.
Detrás de cada mesa de cocina, estaban los cocineros, todos vestidos con uniformes limpios y frescos. Frente a cada mesa de cocina se encontraba una mesa para los comensales.
Los ingredientes estaban al otro lado de los cocineros, facilitando el acceso a los mismos.
Las mesas eran de madera, con un color natural y estaban decoradas con diversos utensilios: cuchillos, cuchillos de servir, vasos para lavar la boca, y platos con salsas. Las sillas eran de madera, complementando la decoración.
Esta disposición parecía facilitar la degustación a los cocineros.
Alrededor de la mesa ovalada, estaban dispuestos asientos adicionales, pareciendo lugares para descanso temporal.
"Está todo muy bien ordenado," murmuró Yuan Zhou, mirando la disposición de las mesas y los asientos.
"Sí, sí, este año las mesas y los asientos deben haber sido arreglados por alguien con un trastorno de orden," dijo Wu Huan, afeitando la barba y mostrando un interés aparente.
Sin embargo, su comentario fue ignorado. Afortunadamente, los representantes japoneses llegaron para recibir a los participantes. El presidente de la Asociación de Cocineros estaba presente.
"Buenas a todos, gracias por su arduo trabajo y le ruego disculpe la incomodidad," dijo el presidente japonés, pareciendo bastante joven, vestido con una tradicional haraika con grabados de ukiyo-e.
El presidente hablaba en chino, aunque no con la precisión de Atsushi.
"Presidente Maeda, muchísimas gracias. Por favor, transmita saludos a Zhou," respondió Li Minghui, el primogénito de Zhou Shijie.
"Sr. Li, usted es muy joven y prometedor. Maeda, el presidente, le ruego transmita sus saludos," dijo el presidente Maeda con una sonrisa.
"Por supuesto, sus intenciones son las mismas que las de Zhou," respondió Li Minghui con naturalidad.
"Bueno, ya que terminamos con las presentaciones, permítanme no entrometerme más," dijo el presidente Maeda, alcanzando su objetivo.
"Gracias, no nos entrometamos," asintió Li Minghui.
Siguió una cortés conversación, pero Yuan Zhou no estaba interesado. Estaba intrigado por la habilidad de los cocineros.
"¿Qué habilidades tienen estos cocineros?" Yuan Zhou se dirigió a los cocineros, ya que vio que cada mesa tenía un pequeño objeto con información.
"Hombres, recuerden regresar a los asientos después de probar," dijo Zhong Lili, la primera en darse cuenta del interés de Yuan Zhou.
"Sí," asintió Yuan Zhou, mientras otros cocineros sin interés se dirigían directamente a sus asientos.
Sí, Yuan Zhou no era el único que no estaba interesado en las presentaciones. Wu Huan, Zhong Lili y un hombre de mediana edad con el pelo gris, también evitaban las charlas.
Una vez que Zhong Lili terminó de hablar, solo quedaron Li Minghui, Liu Tong, Zhong Lili y los representantes japoneses.
"Es ciertamente una presentación," dijo Yuan Zhou, tomando el pequeño objeto con información en la mesa, confirmando su sospecha.
El pequeño objeto solo tenía cuatro piezas de información. Por ejemplo, el que tenía Yuan Zhou:
Nombre: Shibata Kiyoshi
Edad: 39
Años de experiencia: 19
Especialidades: cocina de truchas
"¡Qué experiencia!" exclamó Yuan Zhou.
"No es tan impresionante, después de todo, aquí hay cocineros de los dos países de primer nivel. 19 años de experiencia es simplemente normal," dijo Wu Huan, apareciendo detrás de Yuan Zhou.