Al atardecer, Yuan Zhou no sacó los taburetes para tallar. El viento comenzó a soplar, y estaba bastante frío.
La pequeña tienda de Yuan Zhou, cerca del fin de año, estaba bastante vacía. Muchas tiendas de la calle ya habían cerrado y regresado a sus hogares.
Además, la guardería y las escuelas de primaria habían dado vacaciones, por lo que nadie vino a tallar. Los tallados en la tarima exterior se habían convertido en esculturas de hielo.
“¡Crash, crash!” sonaron ruidos en la cocina.
“¡Este pimiento es delicioso!” dijo Yuan Zhou, moviendo la cuchara de cocina con una mano, mientras se secaba la sudoración con la otra.
Los sonidos de crujir eran los pimientos rojos, largos y brillantes, que se convertían en dorados con el calor, y emitían un aroma atrayente e infumante.
Cuando cada pimiento se secó y se volvió crujiente, Yuan Zhou apagó el fuego.
“¡Pum!” Yuan Zhou apagó el fuego, vertió los pimientos y los puso en una cesta de mimbre para enfriar.
Una vez que la temperatura se había estabilizado, Yuan Zhou comenzó a machacar los pimientos con un mortero, machacándolos hasta que estuvieron finos. Luego los sirvió.
“¡Basta con eso.” dijo Yuan Zhou, que se dio cuenta de que era hora de preparar la cena.
“¡Vamos, vamos, entremos!” dijo Ling Hong, agarrando una gran caja.
“¿Dónde está Wu Hai?” preguntó Jiang Changxi.
“¡Está seguro en el interior!” dijo Ling Hong, con confianza.
“¡Cierto!” dijo Jiang Changxi, viendo el asiento de madera que se había añadido a la mesa de los dos. Wu Hai estaba sentado de espaldas a ellos.
“Lleve sillas y pidió comida.” dijo Wu Hai, mirando las provisiones de los otros dos.
“¡Ah, sí, sí!” dijo Ling Hong, sentándose y comenzando a servir los platos.
“¡Ah, sí, sí!” dijo Jiang Changxi, sacando una botella de cerveza congelada, con gotitas brillantes en la superficie.
“¡Voy a beber alcohol con ustedes esta noche.” dijo Wu Hai, con una expresión de sacrificio.
“¡Eso es lo justo!” dijo Jiang Changxi, asintiendo.
“¡Sí!” dijo Ling Hong, de forma natural.
“¡Es difícil que pueda disfrutar de un vaso de alcohol solo! ¡Ah!” dijo Wu Hai, tocándose su barba, con un suspiro.
Wu Hai no se sentía culpable, simplemente sentía un poco de vergüenza al ver a los otros cargando tantas provisiones. Después de todo, él era un artista, y más aún, un artista de piel delgada.
“El hotpot de los tres, por favor, disfrútenlo.” dijo Mu Xiaoyun, llevando el hotpot.
“¡Gracias, Xiaoyun!” dijo Jiang Changxi, agradeciendo.
“¡No hay de qué!” dijo Mu Xiaoyun, luego se dirigió a los otros comensales.
El hotpot que Mu Xiaoyun llevaba era un poco más grande. Estaba hirviendo, y emitía un ruido de burbujeo. El jugo café oscuro estaba tinto de rojo con el aceite picante.
El picante emergía junto con el vapor caliente.
“¡Sí, muy picante!” dijo Jiang Changxi, no pudiendo evitarlo.
“¡Sí, sí, sí, parece que está un poco más picante que el normal!” dijo Wu Hai, asintiendo, satisfecho.
“¡Sí, sí, sí, este sabor es realmente fuerte!” dijo Ling Hong, asintiendo.
“Un hotpot muy picante, acompañado de cerveza helada y jugo de limón, esto es una combinación perfecta.” dijo Wu Hai, con una expresión relajada.
“¡Comamos!” dijo Ling Hong, sin más, tomando los tenedores.
“¡Sí, comamos!” dijo Jiang Changxi, sin necesidad de dieta, y su primer bocado fue para la goma de res.
La goma de res, debido a la temperatura fría, tenía un caparazón cristalino y transparente. La textura del mármol, roja y blanca, se dobló en un fino rollo. Al sumergirse en el caldo rojo, se desplegó enseguida.
El rojo y blanco de la goma de res y el caldo ansioso por rodearla, inmediatamente despertaron el apetito de Ling Hong y Wu Hai.