Su garganta se contrajo y con dificultad susurró: "S-sí, odio, odio demasiado…"
Los hilos de acero le dolían como huesos. Sintió temblar todo su cuerpo.
El gran animal de Rehua, aún así, podía morir mordiendo el diente. Con dolor, con la voz temblorosa, logró articular: "S-sí."
"Odio."
"No lo lamento."
"Desde ahora en adelante, yo, Gu Mang, rompo con Rehua. Yo, Gu Mang, tramo con Liao, leal a Liao, para vengar la sangre derramada, sufriendo la reforja, caído en el camino del demonio, sin arrepentimiento."
"Sin arrepentimiento…"
La sangre y las lágrimas se agitaron en sus mejillas, desfigurando su rostro. Se debatía en un estado de locura, con el pelo despeinado y sucio, como un espíritu en pena, riendo a gritos. No sabía cómo mantenía los dientes cerrados, pero cada vez que sentía que no podía más, intentaba recordar los momentos del pasado.
Recordó al Señor de la Cúpula de Oro: "General Gu, por favor, crees en mí. En esta vida, nunca, ni bajo ninguna circunstancia, te veré como una basura o un perro de establos."
Recordó a Lu Zhanxing: "Máng, sigue adelante, cualquiera que sea tu elección, estaré orgulloso de ti."
Y pensó en Mo Xi...
Mo Xi.
Había sido pensando en ese nombre cuando sintió un dolor agudo. Recordó el viento de verano en el que lo encontró, la claridad de sus ojos cuando se inclinaba, su primer sonrisa y sus ojos tristes al despedirse.
Decenas de años pasaron.
A veces había tenido deseos de volver. Había temido el dolor, el sufrimiento, incluso el dolor de dejar crecer las uñas en las paredes cuando se desesperaba, y el rechazo a tomar medicamentos.
Pero el cuerpo frágil no necesariamente albergaba un alma débil. Gu Mang levantó la mirada, con ojos rojos y abisales, y con una voz ronca, dijo: "No."
El Gran Maestro, sorprendido, examinó sus ojos, pero no vio ninguna vacilación ni mentira.
Gu Mang tembló, sus labios se movieron con dificultad, pero con firmeza, dijo: "No lamento nada. Quiero vengarme." Y con una lluvia de lágrimas, se inclinó hacia abajo, gimiendo desconsoladamente: "¡Venganza!!!"
El Gran Maestro parecía vacilar.
Lentamente soltó su barbilla, extendió la mano y ordenó: "Venid."
Los sirvientes, al ver la orden, inmediatamente respondieron: "Sí, majestad."
El Gran Maestro ordenó: "Grabad el hechizo mágico negro de Liao en su hueso."
"Sí, majestad."
Después de dar esa orden, el Gran Maestro extendió su mano, posándola sobre la coronilla de Gu Mang, acariciándola suavemente.
"General Gu, ¿sabes qué significa esto?" El brillo de sus pupilas, de color marrón oscuro, era impenetrable. "Significa que, incluso si pierdes la memoria, incluso si rompes todos tus huesos, incluso si te arrancan los ojos y las lenguas, mientras tu cuerpo tenga un solo hueso, siempre estarás sometido a este hechizo. No podrás librarte de él."
"Todo lo que podrás usar y todo lo que aprenderás, grabado en tus huesos, será nuestra maldita magia, algo que nunca podrás olvidar."
Dicho esto, mostró sus dientes y sonrió escalofriantemente.
"¡Felicitaciones, General Gu! Eres mío, Liao."
...
La visión cambió, el sueño interrumpió el sueño.
La cara cubierta con la máscara de oro desapareció, y en su lugar, apareció el rostro de Zhou He, fruncido en ceño. Con la punta de la hoja de halcones, levantó la barbilla de Gu Mang: "¿Qué estás pensando?"
Gu Mang no dijo nada.
No sabía si había sido un general capaz de contar su historia, pero, al menos, siempre había sido un excelente espía.
A pesar de que su memoria se desgarraba, había muchas preguntas que no podía responder, pero siempre había mantenido su secreto.
Para Liao, para Lu Zhanxing, y para Mo Xi, siempre había mantenido la verdad que no debía decir.
Al menos en lo que a su espía se refería, no había fracasado tanto.
Zhou He parecía ofendido por su silencio, y dijo con cierta oscuridad: "Veré cuánto tiempo te sostienes."
El hechizo iluminó, liberando cadenas voladoras que ataron sus brazos, piernas y cuello.
Zhou He ordenó a los alrededores: "Comencemos."
El sonido de su orden resonó en el aire, marcando el inicio de su tormento.