Fu Jian frunció el ceño, pensando que el Gran Khan debía haber venido a la Corte Imperial para advertirle de algo importante. En estos últimos años, los pueblos escitas se habían desplazado al interior, y el Gran Khan ya no era tan influyente como antes. Solo unos pocos pueblos, que no querían abandonar su tierra, seguían en el norte. Esa parte sumaba cerca de diez mil adultos, no era ni mucho ni poco.
Tuoba Yan, a los dieciséis años, asumió el cargo de Gran Khan de sus padres, pero el segundo año desapareció. Aunque para los pueblos, la ausencia del Gran Khan no causaba grandes problemas, Fu Jian estaba preocupado y buscaba a Tuoba Yan.
"El valle del río Liao, la tribu Walu nació en la noche, todos muertos," dijo Tuoba Yan.
Fu Jian recordó: "Una tribu pequeña, descendiente de los orientales."
La tribu Walu era una subtribu de los xianbei, conocidos como los orientales por los chinos, Fu Jian debía evitar mencionarlos. Pero para él, esa tribu no era tan importante.
Tuoba Yan continuó: "La muerte fue extraña, todos se convirtieron en zombis."
Chen Xing se quedó pensativo, luego alzó la cabeza y lo miró con incredulidad.
"¡Oh?" Fu Jian preguntó sin entender, "Zombis?"
Tuoba Yan respondió: "Los chinos los llaman 'Pá', dicen que la aparición de Pá puede causar un gran sequía."
Estas palabras provienen del viaje a Chang'an, donde Tuoba Yan escuchó a Chen Xing y a Feng Qianjun discutir. Chen Xing, mientras comía, se estaba preguntando sobre todo, las palabras de Tuoba Yan finalmente resolvieron sus dudas.
"¡Oh..." Fu Jian parecía medio creyente, medio descreyente.
Antes de que pudiera responder, Tuoba Yan dijo: "El asesino huyó hacia el sur, y yo lo seguí. Sin embargo, de repente caí en un truco mágico y perdí toda mi energía. Fue capturado por una unidad de soldados chinos en la frontera, y luego trasladado a Jiaozhou, donde logré escapar durante la toma de la ciudad."
Chen Xing: "..."
La historia de Tuoba Yan se fue aclarando en la mente de Chen Xing. ¡Los compinches de aquel hombre enmascarado ya habían aparecido hace un año! ¿Qué tramaban esos hombres enmascarados? ¿Cómo se convirtieron alrededor de mil personas en zombis? ¿Por qué Tuoba Yan partió hacia el sur para investigar esto? ¿Y por qué finalmente fue capturado en Jiaozhou... ¡No se preguntó por qué se había acercado solo a investigar la muda de cadáveres en Zhongshan!
Pero Tuoba Yan seguramente ocultaba algo más... o, pensó Chen Xing, él simplemente no creía que debiera contárselo a Fu Jian. Chen Xing empezó a calcular que, luego, debía tener una larga conversación con Tuoba Yan.
"Hace medio año, logré escapar de la prisión y viajar hasta Zhongshan, y descubrí algo más..."
"Gracias a ti, me salvaste," dijo Fu Jian con una sonrisa, "de lo contrario, no sabría cómo explicar esto al Acuerdo Antiguo de Qilian."“La calamidad de la prisión no es lo primero en mi mente,” dijo Xiang Shu. “Había algo extraño en esto que no puedo entender en absoluto...”
“Basta,” intervino Fu Jian, moviendo la mano para indicar que no era necesario hablar más. “Dejad que lo dejemos para hoy. Hablaremos de esto más tarde, cuando te traigamos de vuelta.”
Xiang Shu frunció levemente el ceño pero no dijo nada más.
Chen Xing notó la ira que se había apoderado de Xiang Shu en un instante, interrumpido por Fu Jian dos veces seguidas. Xiang Shu ya no añadió más. Ambos se quedaron en silencio, calculando lo que hacer. Fu Jian sonrió de nuevo: “En estos días, te quedarás en Chang'an, ¿no? No te vayas por ahora.”
Xiang Shu no respondió. Fu Jian insistió: “Cuando llegue el verano, después de que ofrezca culto al cielo, te asignaré un fuerte en Chang'an. Hay mucho que quiero decirte, hermano.”
Xiang Shu seguía sumido en sus pensamientos, su mirada reflejaba una compleja mezcla de emociones. Chen Xing terminó de comer y observó a Xiang Shu. Al notar la mirada de Xiang Shu, exclamó: “¡Venecio!”
Un sirviente entró en la sala. Xiang Shu le indicó: “Llévate a este hombre a descansar.” Luego se dirigió a Fu Jian: “Hablemos del asunto.”
Chen Xing se acomodó la ropa y, dudando, dijo: “Yo...” Cuando vio a los sirvientes hacer una reverencia, salió de la sala de Dinghai, y fue conducido a la sala de descanso. Solo avanzó tres pasos cuando, de repente, un estruendo salió de la sala. Chen Xing se asustó y, al intentar girar, vio a una multitud de sirvientes corriendo, mirando por las rendijas de la puerta y escuchando la irada exclamación de Fu Jian. Chen Xing también quiso echar un vistazo, pero los sirvientes le indicaron que todo estaba bien y lo llevaron a la sala de descanso.
Este fue el lugar más cómodo donde Chen Xing había dormido desde que abandonara el monte Qin. Fu Jian tenía una calefacción subterránea en su palacio, lo que mantenía la habitación cálida. La cama estaba perfumada y la sala estaba iluminada con una luz brillante, con un biombo de porcelana en el centro. Chen Xing se tumbó boca arriba, cubriéndose con las mantas.
Xiang Shu observó a Chen Xing durante un momento y dijo: “¿De dónde viene la revuelta del Shé, y quién está detrás de ella. ¿Entendido?”
“Estoy escuchando,” respondió Chen Xing, impaciente.
Mientras Chen Xing meditaba, se molestaba más y más. Xiang Shu parecía no considerarlo importante, pero al pensar en ello, eso era cierto. No tenían parentesco y Chen Xing no tenía derecho a dar órdenes. Sin embargo, asumió el aire de la paciencia: “De acuerdo, lo entiendo. Haré las investigaciones, pero necesito que me ayuden si es necesario.”