Xiang Shu le respondió con un simple: “No tengo tiempo para eso.”
Chen Xing: “¿Tú...?”
No pudo contenerse y giró para voltear. Había querido decirle algunas cosas, pero la imagen de la cara serena y atractiva de Xiang Shu bajo la luz de la luna lo impidió. Sus iras se esfumaron y, en su lugar, solo quedaba un sentimiento de frustración. Pensó para sí mismo: “Bien, bien. Al menos lo rescaté yo mismo. La culpa es mía.”
“Tú no tienes que acompañarme,” dijo Chen Xing. “Necesito revisar los registros de Chang'an y las antiguas documentaciones. Necesito que me facilites acceso en la ciudad. Solo eso.”
Xiang Shu no respondió. Chen Xing sabía que había escuchado. Se giró y se tumbó de nuevo.
Esa noche, Chen Xing durmió con más calma y calidez que en días. Con el cambio de estación, se quedó dormido hasta bien entrada la mañana. Cuando despertó, vio que el jardín del palacio se llenaba de pétalos de cerezo. Sin embargo, el ruido de la sala lo despertó. Se asustó, pensando que había sido vendido a un mercado de las tierras lejanas. Los sirvientes estaban reunidos en el otro lado del biombo, haciendo tanto ruido que se despertó de golpe.
Xiang Shu ya había terminado su comida, vestido en un suave manto azul con hilo de oro que representaba a diferentes bestias del Imperio Esteril. Llevaba una trenza de cuernos y tres anillos de joyas en la mano izquierda. Un cinturón de dragón de oro y un par de botas negras de cuero de ciervo estaban atados a su cintura. Su mirada, brillante y oscura, parecía la de un animal salvaje tumbado en el centro de la sala, con una pierna colgando de la mesa.
Sus facciones, sin embargo, no eran lo suficientemente salvajes. Su rostro pálido y su boca roja lo hacían parecer como un estatua de mármol envuelta en seda, sin la menor pizca de la ferocidad de un guerrero.
Chen Xing, en su traje blanco, salió del biombo. El ruido en la sala cesó y todos los ojos se volvieron hacia él.
Xiang Shu y Chen Xing se miraron por un instante antes de que Chen Xing se volviera a retirar. Al escuchar lo que decían los sirvientes, Chen Xing dedujo que eran nativos de las tierras lejanas, pueblos que habían entrado en el imperio, como los Wuhu, y otros más pequeños, como los Rouran y los Xirui. Estos pueblos, más salvajes que los Wuhu del interior, eran llamados "pueblos mezclados".
Algunos hablaban en una lengua que Chen Xing reconoció: los hunos. Estos nativos estaban enojados con Fu Jian por su política de respeto hacia los chinos y de expulsión de los no chinos. Exigían que Xiang Shu, como Gran Jefe, les diera la voz de los pueblos que habían entrado en el interior.
Algunos incluso hablaban de derribar a Fu Jian, reverenciar a Xiang Shu como Jefe del Norte y establecer un nuevo reino.
Xiang Shu escuchaba en silencio. Chen Xing pensó que eran valientes, pero locos al hacer tales propuestas. Cuando salió del biombo y vio su desayuno en una bandeja de bronce, decidió desayunar solo.
Xiang Shu sostenía una taza de té, pero la manejaba nerviosamente, jugando con la taza de plata adornada con joyas.
“Quiero ir a la Sección de Obras,” dijo Chen Xing. Su voz se perdió en el ruido. Xiang Shu no le prestó atención, pero Chen Xing sabía que lo había escuchado. Observó a Xiang Shu, quien parecía distraído, con una mirada que parecía un desafío.
“¡Xiang Shu!” Chen Xing gritó varias veces antes de rugir: “Sur Li Kong!”
Xiang Shu finalmente habló, agitado: “¡Con quién estás hablando!?”
Su voz parecía un trueno, y todos en la sala se sobresaltaron. Los nativos, al ver la insolencia de Chen Xing, se prepararon para la pelea, sacando sus espadas y lanzando sus cuchillos. Se acercaron amenazantes, poniendo sus armas frente al cuello de Chen Xing.
Chen Xing: “...”
Xiang Shu miró a Chen Xing desafiante, ligeramente arqueando una ceja. Creía que Chen Xing se rindría, pero a su sorpresa, Chen Xing no parecía asustado.
“¿De dónde viene este hombre chino!”
“¡Matadlo, matadlo!” Gritaron varios, poniendo sus cuchillos en el cuello de Chen Xing, mientras señalaban a Xiang Shu.
“¡No!” Chen Xing parecía un pollo a punto de ser sacrificado, gesticulando y gritando: “¡Tengo que terminar lo que estoy haciendo!”
Chen Xing no temía la muerte, sabiendo que para alguien que sabía que tenía solo unos años por delante, muchas cosas no importaban.
“Necesito ir a la Sección de Obras para revisar los registros de las viejas residencias en Chang'an,” dijo Chen Xing, con paciencia.
“¿Sabes con quién te estás hablando?” preguntó Xiang Shu fríamente.
“Eres el Gran Jefe de ellos, no de mí. Ayer prometiste ayudarme, así que necesito que me proporciones esa ayuda,” respondió Chen Xing.
Xiang Shu observó a Chen Xing por un momento antes de hacer una señal, despidiendo a los nativos agresivos que rodeaban a Chen Xing. Gruñó: “Ven aquí.”
Inmediatamente, un oficial del servicio entró. Chen Xing se enfurruñó y se ajustó la ropa antes de seguir a Xiang Shu.