En el vasto extenso de Cháolié, el área de pastoreo de los pueblos nómadas parecía tan grande como una gran ciudad en los alrededores de Changan. Las tierras se dividían según las tribus, con los Tielie en el este. El hogar de Xiang Shu, Gran Jefe, estaba rodeado de montañas y miraba hacia las aldeas nómadas sin muros. Más allá, numerosos pastores venían a unirse a los antiguos pactos, preparándose para el largo invierno que se avecinaba.
Chen Xing sentía que el lugar era realmente hermoso, un caos a la vez que un lugar tranquilo, con un paisaje encantador. Subió a la mitad de la montaña, donde podía ver todo el valle. Los miembros de la tribu de Xiang Shu eran libres y alegres, montando a caballo, jugando al bádmintón, riendo y divirtiéndose sin hacer nada productivo, esperando el invierno.
¿Por qué un anciano visitante debía limpiar su habitación? ¿Qué no era un sirviente! Chen Xing estaba a punto de tirar el paño al suelo, pero su curiosidad lo detuvo.
El lugar no parecía destinado a la familia y los hijos, pero aún así, había signos de vida pasada.
Chen Xing había vivido con su maestro desde pequeño, un sentimiento familiar. Tal vez Xiang Shu vivía con su padre cuando era más joven, y antes, su madre también.
Con una mano, limpió la estantería y hojeó algunos libros. La mayoría de los textos no le decían nada, pero reconoció muchas imágenes. La mayoría eran mapas de artes marciales, instrucciones de tiro con arco, registros de armas y explicaciones sobre los meridianos y puntos de acupuntura de las tribus externas, junto con mapas del valle y muchos libros de registros.
Al atardecer, se escucharon gritos y canciones desde el exterior. Xiang Shu había regresado.
Xiang Shu dijo: "¿Qué haces? ¡No toques mis cosas!"
Chen Xing casi le empujó el paño al rostro, indignado: "¿Cómo que no? ¡Tu regla es que los visitantes limpien tus habitaciones!"
Xiang Shu se sorprendió, pero luego se rió.
Después de regresar a la Confederación de Cháolié, el estado de Xiang Shu mejoró. Chen Xing nunca había visto a Xiang Shu reír, pero al hacerlo, se volvió más atractivo, y la aura que intimidaba a los extraños desapareció, reemplazándose por una calidez más suave que la de Tuoba Yan.
Xiang Shu se contuvo su risa y dijo: "Es hora de cenar. Vamos."
Esa noche, la tribu de Tielie celebró con una gran fiesta. El valle de Cháolié se iluminó con hogueras, celebrando la llegada del Gran Jefe. Bajo las montañas, se bebía, se asaba pescado y se comía carne, mientras las canciones resonaban. Chen Xing sentado junto a Xiang Shu, cuando un guardia le ofreció una pierna de cordero asada y le entregó un cuchillo de plata, Chen Xing se puso apetitoso. Justo cuando iba a comer, todos alrededor le gritaron.
Chen Xing: "¿Qué?"
Todos comenzaron a reprender a Chen Xing, indicando que debía servir a Xiang Shu. Chen Xing sujetó el cuchillo, deseando matar a Xiang Shu.
Xiang Shu dijo casualmente: "Decir que eres un niño ingenuo." Luego explicó a los alrededores, y todos se sentaron.
Chen Xing tuvo que cortar la carne y darle a Xiang Shu primero. Xiang Shu apenas comió un poco y luego señaló: "Usa la tuya."
Así comenzaron a cenar. Pronto, una anciana llegó sosteniendo a un anciano. Probablemente era un anciano de una tribu. Se sentaron y saludaron a los ancianos que Xiang Shu había traído de Changan. Xiang Shu no intervino, solo bebió vino y a veces miraba a Chen Xing. Chen Xing comía carne asada y adivinaba las expresiones de los demás, pensando que se decían malas cosas sobre Fu Jian.
Xiang Shu dejó su vaso en la mesa y señaló a Chen Xing para llenarlo.
Chen Xing dijo: "¿Vas a entrar en Changan para reemplazar a Fu Jian y convertirte en emperador?"
Xiang Shu respondió: "Depende de cómo me sienta."
Chen Xing: "…"
Chen Xing llenó el vaso de Xiang Shu y preguntó: "¿Y la promesa de llevarme a esa montaña para encontrar el diamante de Dinghai?"
Xiang Shu respondió: "Esperemos."
Chen Xing, sabiendo que había sido inapropiado presionarlo en su primer día, pero albergando ciertas preocupaciones, dijo: "¿No me estás engañando?"