Xiang Shu sabía que Chen Xing se preocupaba, así que lo detuvo. “No es posible. Alkhar llegó a la llanura hace tres años, ¿cómo explicarías lo anterior?”
Choro Feng se unió a la conversación. “¿Sabes de dónde vinieron los espíritus?"
Xiang Shu le respondió a Choro Feng: "Mañana partiré hacia el norte. Choro, la llanura de Qitai te queda en confianza."
Chen Xing se alivió.
Xiang Shu se dirigió a Chen Xing. “Todo está listo para partir el día del Festejo de la Madrugada.”
Choro Feng, que no se había hablado con Chen Xing desde la última discusión, le preguntó a Xiang Shu en rouran: “¿A dónde vas?”
“Kala Shā,” respondió Xiang Shu. “El lugar donde cayó el antiguo dragón.”
“¡No puedes ir!” gritó Choro Feng. “Los Alkhars dicen que los espíritus regresan!”
Xiang Shu: “Debo averiguar qué pasó. Chen Xing vino conmigo a la llanura de Qitai por eso. En Chang'an también ocurrió una plaga de cadáveres vivos, y no sabíamos...”
“¡Entiendo!” dijo Choro Feng, mirando a Chen Xing. “¡Es tu culpa!”
“No tiene nada que ver con él,” dijo Xiang Shu.
“¡Hanido! ¡No es tu culpa!” Chen Xing, harto de la discusión, golpeó su caja de medicamentos, tomó la arco largo de la tienda y preparó su arco, mirando a Choro Feng, gritando: “¡Cadáveres vivos! ¡Los verdaderos cadáveres vivos salvaron tu vida! ¡¿Cómo te atreves a tratar así a quien te salvó?! ¡¡Rouran! ¡Tú eres un estúpido! ¡Eres peor que un perro! ¡Peor que un perro!Chen Xing finalmente había aguantado lo suficiente, no podía soportar más. Durante estos días en el Desierto de Qitai, había estado tolerando, como huésped, sin querer iniciar conflictos con Caro Feng. Normalmente, fingía no ver la mirada celosa que el otro le dedicaba. Pero ahora, finalmente había llegado a su límite y no quería seguir aguantando a Caro Feng.
Caro Feng señaló con un dedo, y un arco de flechas se formó hacia él. El exterior del cuartel general del campamento estaba inmóvil, cubierto por una nueva capa de nieve. Las copas de los árboles y las nubes volvían a moverse, dejando caer copos de nieve que se posaban en las flechas. Xiang Shu extendió una mano, deteniendo el arco de Chen Xing, quien temblaba de ira, guardando su arco.
Caro Feng, por su parte, rió y dijo: "¿Vienes? Vamos fuera del río y combatamos a caballo, con tres flechas cada uno, vidas o muerte. ¿Te atreves, chino? ¿Acaso no eres un chino?"
Chen Xing, que sabía que jamás podría competir con Caro Feng en la equitación, dijo: "¡Espera! No he aceptado su desafío."
Aunque la princesa estaba de parto, y a pesar de que no podía aceptar el desafío de Caro Feng, Chen Xing no quería poner en peligro su propia vida. Si fallaba y daba en Caro Feng, sería necesario curar sus heridas, ¿no?
Xiang Shu, con voz de desafío, dijo: "¡Amigo! No subestimes a este chino. He visto cómo usa la arquebuzada a cien pasos y mata a un general chino armado."
Caro Feng, enojado, preguntó: "¡Entonces, ¿aceptas el desafío?!"
Xiang Shu, con un gesto seco, dijo: "Si no acepta, ¿por qué quieres competir? ¿No sería mejor que le salvaras la vida a alguien?"
Caro Feng, con tono burlón, dijo: "¡Compartir un desafío con un médico? ¿Acaso podré ganar?"
Xiang Shu, con voz desafiante, replicó: "¿Y qué pasa si ganas? ¿Vas a dejar que un médico compita contigo en equitación? ¿Todavía tienes orgullo?"
El tono de Xiang Shu desarmó la tensión. Chen Xing guardó su arco con resentimiento y entró de nuevo en el cuartel general. Xiang Shu invitó a todos a seguirlo, Caro Feng frunció el ceño: "¿A dónde vas?"
Llegaron los jefes de las distintas facciones de los caballerizos. Xiang Shu llevó a Caro Feng para discutir asuntos importantes con el rey y la princesa. Se volvió a mirar a Chen Xing y dijo: "Regresaré esta noche."
Chen Xing pensó: ¡Vete ya! Yendo todos. Decidió sentarse y desahogarse en el cuartel general. Se estiró y se tumbó en el suelo, con un sentimiento de tristeza. A medida que caía la noche, Xiang Shu no regresaba. Un sirviente entró con comida y dijo: "El gran jefe está en la reunión, espere un poco más."
Chen Xing, sin paciencia, dijo: "¡Lo sé! Los exploradores de Qitai están buscando a Yuduo y discutirán cómo proceder. Quizás seguirán discutiendo."