El Duce del Este paró y escuchó, deteniendo la pregunta del Bebedor de Montañas. —Escúchalo.
El Bebedor de Montañas apoyó su bastón, concentrándose en silencio. Después de un tiempo, dijo: —No ha hecho un solo pitido.
—Este sonido es maravilloso, pero solo quieres escuchar los pitidos —dijo el Duce del Este, —es obvio que estás solo.
—No digas tonterías, dime lo que escuchaste —dijo el Bebedor de Montañas, impaciente.
El Duce del Este se cruzó de brazos y sonrió. —Esta montaña está rodeada de montañas, formando un barrera natural. Si no interrumpe nada, debería ser un paraíso oculto. Las plantas y las montañas comparten la misma fuente de vida, pero la ciudad que construyeron ha perturbado el qi espiritual y ha añadido un aire de muerte.
—¿Cómo puede haber un aire de muerte en un lugar que alberga tanta vida? —preguntó el Bebedor de Montañas, confundido.
—No es natural que lo percibas así —explicó el Duce del Este, —si lo notaras, no necesitaría estar aquí. Sin embargo, eres el Primer Ministro de la Corte de Almas, y no recuerdas el territorio bajo la autoridad del Oficial de Pernicidad Medio. Es por eso que todos tratan de ponerte en una situación difícil.
—Todavía no recuerdo los nombres de todos los dioses de la Corte de Almas, incluso después de crecer —dijo el Bebedor de Montañas, —¿quién es el responsable de este lugar?
—Nadie —dijo el Duce del Este, con una sonrisa.
El Bebedor de Montañas dio una vuelta y dijo: —Si este lugar alberga tanta vida, ¿por qué no se envió un dios de la Corte de Almas?
—Porque este lugar tiene un deuda pendiente —explicó el Duce del Este, —la Oficina de Fronteras mide los lugares, y los dioses se asignan en los lugares que están en crecimiento espiritual. El pueblo donde estuviste antes, pidió a deidades como Hui An, que han estado allí durante siglos. Este lugar no invoca a dioses, solo a las almas de los demonios, incluso los dioses normales no quieren inmiscuirse.
—¡Es absurdo, si invoca a almas demoníacas, solo puede ser por la fuerza! ¿Cómo puede dejarlo pasar?
—Han pasado solo quinientos años, te olvidas rápido —el Duce del Este le dio una mirada, —tú eres el que mata demonios, y si matas a demonios, no hay nadie más, ¿no es así? ¡Lírongo! ¡El Duce de la Navegación!El Señor del Oriente suspiró suavemente y dijo con melancolía: "¿Acaso el ser humano es fácil de escoger? Eliminar demonios es sencillo, pero eliminar los espíritus malditos es difícil. Excepto por aquellos que se perdieron en el mar de sangre, solo el arco grotesco de Li Rong y la espada gástrica de Jing Lin quedan. Ahora que el arco grotesco está en letargo y la espada gástrica está rota, ¿de dónde puede Su Majestad escoger a alguien? El cultivo es fácil de obtener, pero la verdadera naturaleza es difícil de revelar. Luchar contra espíritus malditos y proteger el camino conlleva sangre. Si no es uno de firme convicción, ¿dónde se atrevería a asumir este cargo?"
"El Vihuela tiene a muchos dioses, yo no creo que no quede nadie que pueda eliminar a los espíritus malditos."
El Señor del Oriente se levantó repentinamente, riendo hacia el cielo. Se alejó con las manos cruzadas, y dijo: "¡Tonto! ¿Cuándo podrás entender la complejidad de las cosas? Si los verdaderos dioses fueran fáciles de encontrar, ¿por qué Li Rong tendría que dormir en el mar de sangre. En este mundo, un objeto por otro, el bien y el mal siempre equilibran y forman un ciclo."
El monje borracho lo siguió de cerca: "Dices que los humanos aquí adoran espíritus maléficos, pero veo solo demonios. ¿Dónde están los humanos?"
El Señor del Oriente se encogió de hombros: "Deben estar pagando su deuda."
"No." dijo el monje borracho, "si los espíritus maléficos no han sido eliminados, ¿quién puede hacerles pagar?"
"Ellos mismos." respondió el Señor del Oriente. "Pocos pueden acumular rencor y transformarse en aves, pero los aves de la roca no son nada temibles. Pero si miles de personas acumulan rencor y ensangrentan, lo que nace de ello, ni siquiera yo puedo preverlo." Con alegría, continuó: "Y me encontré con eso."
Profundo, cautelosamente, Gui Shēn se acercó, tocando el tronco. El viejo árbol que siempre había permanecido inmóvil, ahora agitó sus ramas hacia Gui Shēn, tocándole los hombros y la cara. Las ramas y la corteza se deslizaron suavemente, rozándolo y provocándole dolor.
"E... él..." Gui Shēn sintió un nudo en la garganta. Tragó fuertemente y dijo, "¿Me conoce? Aunque he estado por el norte, nunca he venido aquí."