—Si el cuerpo no está enfermo, ¿cómo puede no poder dormir? —preguntó Duan Baiyue, tomando la taza vacía.
—¿Cómo está la prefectura? —preguntó Chu Yuan.
Cuarteto Feliz se retiró.
—Seguro que en tres días Xu Zhiqiu estará buscando carpinteros para reparar la biblioteca —dijo Duan Baiyue—. Como Tian Yu es el mejor carpintero de la ciudad, no tiene sentido que no lo invite a la prefectura.
—¿Puede confiar en él? —preguntó Chu Yuan.
Duan Baiyue asintió: —Por supuesto.
Chu Yuan asintió: —Hm.
Duan Baiyue rio: —Solo un “Hm”, ¿no quieres preguntar por qué puede confiar en él?
—No —dijo Chu Yuan, recostándose en la cama.
—También, menos una carga menos —dijo Duan Baiyue, cubriéndolo con las sábanas—. Duermes, lo veré más tarde.
Chu Yuan se volvió hacia la pared, cerró los ojos según lo que le había dicho. Tal vez debido a las medicinas y el calor de las sábanas, no tardó en respirar con calma. En sus sueños, un calor suave parecía rozar sus labios, y frunció el ceño inconscientemente, como si se tratara de un simple sueño.
Al regresar al albergue, Duan Nian estaba esperando en la habitación.
—¿Qué averiguaste? —preguntó Duan Baiyue.
—Nuestros hombres han estado en todos los teatros de la ciudad, charlando con la gente bajo el pretexto de hacer muebles —respondió Duan Nian—. Parece que Xu Zhiqiu tiene una buena reputación en la ciudad, no es un oficial corrupto, solo un hombre de vida licenciosa.
—¿Eso es todo? —preguntó Duan Baiyue, sentándose a la mesa.
—Hay otra cosa —dijo Duan Nian—. Algunos hombres de la ciudad dicen que van a hacer negocios fuera y no han vuelto en dos o tres años. Sin embargo, envían cheques constantemente, y aunque muchos vecinos se envidian, nadie sabe más.
—Negocios —murmuró Duan Baiyue, acariciando su barba—. El reino y el palacio de la ciudad se renuevan y reparan en manos de los carpinteros de la Ciudad de los Cóndores, ¿hay algo más grande y envidiable que eso?
—¿Deberíamos seguir investigando? —preguntó Duan Nian.
Duan Baiyue asintió.
Duan Nian iba a marcharse, pero fue llamado de nuevo: —Dile a Maestro Nana y a Yao, que estaré fuera por un tiempo.
—El Maestro Nana ya me ha enviado una señal —dijo Duan Nian—. Le dijo al rey que pudiera quedar en la ciudad, que el tiempo fuera lo que fuera, que pasara cinco o seis años antes de regresar, y que diez o doce también estarían bien.
Duan Baiyue: —…
¿Qué significa eso de que pueda quedar en la ciudad cuánto tiempo quiera?El rey del Suroeste, Duan Baiyue, estaba junto a su sobrina, Duanyao, alimentando insectos.
"Maestro." Duanyao se acercó a él agachada, "¿Quién es el amado del hermano?"
"Niña, ¿por qué preguntas estas cosas?" Suyuomie sacudió la cabeza, "¡Juega con tu barro!"
Duanyao insistió: "¿Es bonito?"
"¡Claro que lo es!" Suyuomie dijo casualmente, "¡Quienquiera que diga que no es bonito, será decapitado!"
Duanyao abrió mucho los ojos, estupefacto.
¿Está su hermano ciego? ¿Cómo puede amar algo tan cruel?
Dos días después, Dixinio abrió un compartimento secreto y sacó un cajón, encontrando que el polvo y el moho habían roidido gran parte de los troncos. Se apresuró a llamar a un artesano.
Duan Baiyue se apoyaba en un gran árbol en el patio, observando a su maestro que llevaba a Tianyu al estudio.
"Señor, es porque el maderero no se protegió del polilla hace mucho tiempo." Tianyu explicó después de revisar, "¡Felizmente, solo se dañó una parte! ¡Tan solo una quinceañada se necesitará para repararlo!"
Dixinio asintió, vio cómo el artesano terminaba de dibujar los planos y luego ambos salieron.
Esa noche, Xianglie se escondió en el patio, copiando los planos de Tianyu y llevándolos al cuartel.
"¡Hay muchos compartimentos secretos!" exclamó Chu Yuan.
"¡No importa cuántos más!" Duan Baiyue se llevó los planos de las manos, "¡Tan solo dos días!"
Chu Yuan asintió.
"¿Nos vamos?" preguntó Duan Baiyue justo antes de salir.
Chu Yuan se extrañó: "¿Hm?"
"¡Queremos ser espías!" Duan Baiyue le extendió la mano, "¡Es muy divertido!"
Chu Yuan: "…"
Debo confesar, jamás había pensado que podía hacer esto por sí mismo.
Pero tal vez justamente por no haberlo hecho antes, pensó que quizás valdría la pena probar.
Así que, un momento después, el eunuco Cuìsì fue llamado a la habitación.
"¡El Emperador y el Rey del Suroeste van a donde?" el eunuco Cuìsì se extrañó al ver a los dos vestidos con ropa.
Duan Baiyue respondió sin dudar: "¡Visitar! ¡Para ver!"
Chu Yuan: "…"
¡Visitar! ¡Visitar! El eunuco Cuìsì comprendió, rió amablemente y les observó salir.
La noche era fría y el pasaje vacío. Duan Baiyue preguntó: "¡Frío?"
Chu Yuan saltó a una rama de un árbol y luego cayó en el patio del Palacio.