"Esto no es tan sencillo", Duan Baiyue sacudió la cabeza. "El dinero debe provenir de una fuente. ¿Qué tipo de negocios oculta realmente para ser capaz de acumular tanta riqueza sin que se notara?"
Chu Yuan se sentó en las escaleras, frunciendo el ceño.
"Si no podemos encontrar la respuesta por ahora, al menos debemos comer", Duan Baiyue dijo. "De lo contrario, no seremos emperadores, seremos dioses."
"Piensa en una forma de hacer que Xu Qiutao dé la cara", sugirió Chu Yuan.
Duan Baiyue asintió. "Está bien."
Chu Yuan sonrió. "¿Así que lo aceptas tan fácilmente?"
"Haré todo lo que me pides", Duan Baiyue se sentó a su lado. "Pero con una condición."
Chu Yuan se volvió para mirarlo.
Duan Baiyue levantó una ceja. "La provincia del Suroeste nunca pierde."
"¿Qué más quieres?" Chu Yuan se mostró frío. "El Suroeste completo es tuyo."El rey Chu Yuan, junto con Duan Baiyue, el rey del suroeste, se vieron envueltos en una intriga palaciega. Después de una noche, la situación cambió drásticamente.
Al ver a los funcionarios pasar cerca, y al notar la expresión preocupada de Chu Yuan, estos lo evitaron apresuradamente, sin decir más. La paz reinaba en el patio, mientras que los "arañas blancas" de Duan Baiyue seguían devorando las larvas caídas en el suelo, con miedo constante a ser pisadas.
Chu Yuan, preocupado por la situación, regresó a su habitación, pero Duan Baiyue lo esperaba allí para ayudarlo.
"¿Hay algo más que necesites, Duque?" preguntó Chu Yuan, apartando la vista.
Duan Baiyue tomó sus manos y lo llevó adentro, cerrando la puerta tras ellos. "No te preocupes," dijo con una sonrisa. "Te daré algo para ayudarte a relajarte."
Chu Yuan: ...
Los funcionarios observaban desde fuera, mientras Duan Baiyue preparaba un pollo asado, jugoso y dorado.
Chu Yuan dudó por un momento antes de preguntar: "¿Es esto lo que necesitas?"
"¿Y si no lo fuera?" Duan Baiyue le ofreció el pollo. "Has estado comiendo solo durante tres días. La gente se ha dado cuenta."
Chu Yuan: ...
Duan Baiyue probó el plato, exhalando. "En el exterior, después de un día agotador, es más probable que quieras una sopa sencilla y algo para comer. Este pollo te dará un poco de energía."
Chu Yuan asintió con la cabeza, recogiendo sus dedos grasientos. "Está bien," dijo, y tomó un huevo duro.
Mientras los dos seguían hablando, los funcionarios afuera se relajaron, observando el paisaje.
Al día siguiente, los rumores comenzaron a extenderse por toda la ciudad. Se decía que el rey estaba furioso con Xu Zhi, y pronto daría órdenes para que lo despidieran y regresara al palacio.
También circulaban rumores sobre por qué el rey tenía tanta rabia contra Xu Zhi, pero nadie sabía exactamente cuál era la causa.
Había quien afirmaba que no solo se trataba de Xu Zhi, sino también de otros funcionarios del palacio.
Estos rumores llegaron a oídos de Xu Chu.
Desde entonces, estaba cada vez más ansioso, incapaz de comer ni siquiera una simple comida, con miedo constante de ser arrestado.
Ese día, un carro lleno de leña entró en el palacío por la puerta trasera, y varios ayudaban a descargarla, pero uno solo, un hombre delgado, fue directo al patio trasero.
Duan Baiyue siguió a Xu Chu desde los árboles.
"¿Por qué estás aquí?" preguntó Xu Chu mientras escribía una carta en su estudio, y de repente alguien lo agarró del cuello por detrás.
"Señor, no se preocupe," dijo el hombre que había llegado con la leña, despejando su garganta. "En esta ciudad, todos son soldados imperiales."
Xu Chu rugió de frustración.
"¿Sabes?" dijo el hombre. "El señor debe saber que ha cometido un error. Para salvarse, debe pagar a los maestros del templo. De lo contrario..."
"No es necesario que me amenaces," gruñó Xu Chu, apretando los puños.
"Si nos estamos de acuerdo, no necesitaremos amenazas."
Xu Chu: ...
Duan Baiyue interrumpió la conversación y le preguntó al hombre sobre su negocio.
"¿Qué clase de negocios?" preguntó Duan Baiyue. "Te refieres a que necesito pagarle para poder quedarme aquí..."
Xu Chu se quedó sin palabras, con la cara pálida.
"Es algo así", dijo Duan Baiyue.
"Así es como funciona las cosas cuando hay una situación tan complicada."
Xu Chu: ...
Duan Baiyue y Xu Chu salieron del estudio.
"¿Qué clase de negocio es el 'Templo'?" preguntó Xu Chu. "Pero...pero... ¿qué tipo de templo es?"
"Es un templo en la aldea de Autumn Wind," dijo Duan Baiyue, mientras se dirigían a su estación. "Se dice que el maestro del templo puede influir en los asuntos de las personas."
Duan Baiyue entonces volvió al palacio, para reunirse con sus compañeros.
Mientras observaba a Xu Chu salir de la puerta trasera, notó un coche lleno de leña que se dirigía a la aldea de Autumn Wind.
"¿Autumn Wind?" preguntó Chu Yuan. "Se dice que es donde se almacenan los bienes del templo."
"En efecto," dijo Duan Baiyue con una sonrisa. "La gente de esa zona tiene mucha influencia, y si encuentras algo malo ahí, probablemente sea el lugar ideal para conseguirlo."
Chu Yuan asintió: "Entonces, ¿vamos a echar un vistazo?"El tacto en sus dedos era suave y fresco. Los labios de Duan Baiyue se curvaron hacia arriba. Con su pulgar, acarició sutilmente el contorno de su rostro.
Chu Yuan deseaba con todas sus fuerzas expulsar a la persona.