Capítulo 73: La infancia
Un jarro de vino había quedado casi vacío en un instante.
El estómago de Chu Yuan ardía como si hubiera un fuego dentro de él. Rápidamente, vertió otro vaso y lo bebió de un trago. Pero avanzó tambaleante unos pasos, y apoyó su mano en el marco de la ventana, mirando hacia adelante con ojos sin dirección.
Duan Baiyue llamó a un confiado cercano y le susurró algunas palabras al oído.
El panorama se volvía borroso, y Chu Yuan recordó la primera vez que lo vio a los seis años. El rey del Suroeste había llevado al príncipe pequeño a la capital. Su padre había planeado un banquete en su honor el día siguiente. No era nada extraordinario, y Chu Yuan tampoco lo tomó en cuenta. Siguió practicando artes marciales temprano, luego estudió con su maestro, hasta que el sol se ocultaba. Cuìxi fuera le recordó que ya era hora de cenar, pero Chu Yuan apenas se dio cuenta de que era hora de encender las luces.
Después de despedirse de Tao Rende, Cuìxi prontamente llamó a los servidores para servir la cena. Pero al volver, el príncipe menor había desaparecido, y Cuìxi se alarmó.
En el Jardín Imperial, Chu Yuan caminaba distraído cuando se encontró en el bosque. Las sombras eran oscuras, sin ni siquiera un farol. Frunció el ceño y decidió regresar, pero al lado del bosque, escuchó voces.
"Príncipe, es hora de regresar al Palacio Este," dijo una voz aguda. Chu Yuan se tocó la frente, sintiendo que algo le resultaba mal. Pensó en cambiar de ruta, pero alguien bromeó al oído: "Zum zum, ¿no es mi segundo hermano? ¿Qué hace aquí solo?"
Chu Yuan detuvo su paso y lo miró.
Chu Xu, el príncipe mayor, sostenía un palo de diente de león, seguido por cuatro o cinco guerreros mongoles fornidos, con miradas desafiantes.
Aunque era tres años mayor que Chu Yuan, este sentía un desprecio profundo hacia su hermano. Así que, después de un rápido saludo, intentó marcharse, pero fue detenido por Chu Xu.
"¿Qué haces?" preguntó Chu Yuan.
"Vamos a practicar," respondió Chu Xu.
"Mañana," dijo Chu Yuan, quitándole el palo de diente de león y saliendo rápidamente.
"¡Vuelve!" ordenó Chu Xu.
Chu Yuan no le prestó atención.
"¡Detenlo!" ordenó Chu Xu.
Los guerreros mongoles se acercaron y rodearon a Chu Yuan.
"¿Por qué te das la vuelta," dijo Chu Xu, caminando lentamente. "El emperador elogia tu arte marcial, el mayor quería ver si eres digno de ser su heredero."
Chu Yuan apretó sus manos, mirando con atención a Chu Xu.
Chu Xu le agarró la barbilla, con una mirada arrogante.
Los grandes nobles discutían que el príncipe Xu era cruel y perverso, mientras que Chu era noble y generoso. Pero Chu Xu solo deseaba humillar a Chu Yuan y sacar su ira.
Chu Yuan recibió un golpe en el estómago, y se tosió, pero no dijo nada.
Cuìxi se acercó, diciendo: "¿Estás bien?"
Chu Yuan levantó la mirada y se escondió detrás de Duan Baiyue.
El joven en el vestido blanco sonrió: "Sólo pasamos por aquí sin querer, vamos a irnos."
Duan Baiyue lo miró. El traje amarillo brillante y el cabello suave y negro estaban enmarcados por largas pestañas que se movían. Chu Yuan lo observó, parecía mayor, sus ojos eran hermosos y brillantes.
"¿Dolor en tu brazo?" preguntó Duan Baiyue.
Chu Yuan intentó decir que no, pero sintió un dolor intenso en el codo, y exclamó.
"¿No se ha desplazado?" dijo Duan Baiyue.
"¡No puede ser!" Chu Xu se puso pálido. Solo quería humillar a Chu Yuan y darse un par de bofetadas, pero sabía que no podía ser muy duro. Si no había heridas externas, su padre no podría hacer nada. Pero si se había desplazado...
Chu Xu se dio la vuelta y rugió: "¡Qué estabais haciendo!?"
Los guerreros mongoles se inclinaron, asustados.
Chu Yuan estaba a punto de desmayarse, pero Duan Baiyue lo abrazó, susurrándole: "No te asustes, alguien viene."
Chu Yuan miró a Duan Baiyue.
Duan Baiyue sonrió, tocó su frente con la de él, dándole una falsa señal de consuelo.
El joven en el vestido blanco estaba atónito. ¿Qué hacía el príncipe?
"¡Príncipe Yuan! ¡Ay, mi corazón!" la emperatriz corrió hacia ellos, sus faroles iluminando su presencia. "¿Qué ha sucedido?"