Un cuarto de hora después, en el pueblo, Hong Jun abrió la puerta de una humilde casa.
Aquí se hallaba un pueblo arrasado por las almas de los muertos, desmoronado y abandonado. Li Jinglong había recogido a su montura y se sentó junto a Hong Jun en la casa, encendiendo un brasero, apoyados el uno contra el otro.
Hong Jun dejó caer las plumas de la fénix frente a Li Jinglong, pero este susurró: "No me frío."
Hong Jun probó su frente con la mano, pero Li Jinglong aferró su mano, presionándola contra sus dos manos. Ambos miraron en silencio al brasero, perdidamente.
"¿Estarás extrañando a tu hogar?"
"No." Hong Jun suspiró.
Li Jinglong lo consoló: "Creo que Chongming solamente estaba bromeando la noche que pasamos juntos. Como padre, no rechazaría a su hijo."
Hong Jun respondió: "Devolverse sería solo para averiguar la verdad."
Los ceños de Li Jinglong se fruncieron. Hong Jun susurró: "Palacio Yaojin fue mi hogar, pero después de conocer el pasado, todo cambió."
Luego, Hong Jun le contó a Li Jinglong lo que le había dicho el Rey de las Sombras. Li Jinglong no se lo esperaba. Finalmente, Hong Jun suspiró: "Tal vez sólo fue una ilusión mía considerar al Palacio Yaojin como mi hogar."
"Volvamos." Li Jinglong dijo de repente.
Hong Jun: "?"
Li Jinglong levantó la cabeza para mirar a Hong Jun, pero éste dijo: "Volvamos a la Oficina de Exorcismos. Es tu nuevo hogar. Te prometo..."
Li Jinglong bajó su mano, que estaba en el hombro de Hong Jun, y la colocó sobre el pecho del joven. Luego, tomó la mano derecha de Hong Jun y la giró para que la colocara sobre su propio pecho.
"Bastante mi corazón sigue latiendo," Li Jinglong dijo en serio. "Hong Jun, tú nunca serás un demonio de cielo. No te convertirás en un monstruo. Tendrás mi lado siempre. Mientras la Oficina de Exorcismos exista, no serás sin hogar. Mientras yo esté vivo, cuando abras esa puerta, estaré esperándote en la Oficina de Exorcismos."
El corazón de Hong Jun latió con fuerza, como si un río de hielo se deshiciera lentamente en su interior, con un suave chasquido.
"Yo... yo..." Hong Jun, al escuchar estas palabras, parecía no saber qué hacer. Mientras miraba a Li Jinglong, no pudo evitar evadir su mirada.
"No," Hong Jun finalmente dijo.
"Entonces, te acompañaré," Li Jinglong dijo. "Te seguiré a donde quiera que vayas."
El aliento de Hong Jun se aceleró. No sabía qué había pasado esa noche. Desde que Li Jinglong había descubierto que se había marchado, lo había perseguido, y su corazón había estado agarrado en una soga. Le odiaba, pero al mismo tiempo, había algo más que no podía definir.
En especial, cuando Li Jinglong lo había agarrado y gritado: "¡Te he tratado así!" sintió como si se le tapara la respiración.
"¿Qué pasó?" Li Jinglong preguntó desconcertado.
"No pasa nada," Hong Jun dijo de inmediato. "Estoy cansado. Quiero dormir un poco."
Li Jinglong lo abrazó y dijo: "Duerme."
El frío invadió el lugar, pero el abrazo de Li Jinglong era cálido, como siempre, pero con una sensación distinta. Su cuerpo llevaba el olor a sudor de un viaje largo, y el calor de su pecho lo hacía sentirse adormilado.
Esta fue la noche en la que se había dormido más profundamente desde que soñó con algo. El pequeño cuarto parecía iluminado por la luz de una luz blanca, como si la nieve fuera la cálida luz de una lámpara. En su sueño, había vuelto al baño de las aguas termales de Li Jishan, ambos desnudos, en el agua caliente. Li Jinglong le había puesto medicamento en los oídos, y su cuerpo desnudo había rozado el de Hong Jun, el cual se sonrojaba y trataba de escapar, pero Li Jinglong lo había vuelto a traer de vuelta...
"Y... así."
"Y así."
"Ay, ¡suelta! ¡Suelta!"
En el barrio de Pingkang, Li Jinglong le había contado todo aquello con una seriedad inusual, en el oscuro interior de una calle estrecha. Hong Jun se sonrojó al escuchar cada palabra. "Desnúdese y abracémoslo..."
Li Jinglong había descrito todo ello desde el exterior, y las imágenes de los dos juntos, tan estrechamente pegados en la aguas termales, se superpusieron a las suyas. Luego, Li Jinglong colocó su mano en su cuello y le besó. El corazón de Hong Jun latía con fuerza, como cuando Li Jinglong lo agarraba y le prometía algo.
Li Jinglong se liberó de su mano y los dos se unieron, intercalando sus dedos. El movimiento provocó un estremecimiento en Hong Jun.
Hong Jun se movió, se sentó y se quitó los pantalones para limpiarse. Habían dormido junto y Hong Jun había apoyado la cabeza en Li Jinglong, pero aún no se había dado cuenta.
¡Qué hacer! ¡Mis pantalones están mojados! ¡Y no tengo donde lavar!
Hong Jun vio la capa que colgaba junto a él y la tomó, frotándose con la parte inferior de la capa. Li Jinglong despertó, pero no dijo nada, abrió los ojos y lo miró extrañado.
Hong Jun, todavía rojo de vergüenza, se sentó en el suelo y comenzó a desabotonarse los pantalones.