Capítulo 38: Invitación a la Cena (Segunda Parte)
La sexta señora de la familia Qiao se quedó perpleja.
No se esperaba que alguien más, como ella misma, preparara té con aromaterapia…
La segunda señora de la familia Xu, llamada Xiaoshixi, provenía de una familia erudita. Su padre era el campeón del examen en el año 30 de la Dinastía Dà Zhou, y había ocupado cargos importantes como secretario del Museo de Historia y decano del Instituto de Estudios Estrictos. Xiaoshixi, desde niña, se había destacado por su sabiduría y bondad, pero los esfuerzos de la familia Xu para casarla no dieron frutos hasta que su padre la presentó con el joven Xu Lingyan, que resultó ser guapo, astuto y inteligente. Fue entonces cuando el matrimonio se materializó, gracias a la mediación de la abuela imperial Bai.
Sin embargo, la suerte de Xiaoshixi no fue tan próspera. Tras el matrimonio, su marido falleció prematuramente, dejándola huérfana de padre, madre y esposo.
La abuela imperial Bai ya estaba sonriendo ampliamente.
“¡Mamá!” Xiaoshixi saludó a su suegra con una reverencia. La suegra la ayudó a levantar, y luego saludaron a la sexta señora de la familia Qiao y a otras personas, presentándolos a la señora mayor de la familia Xu, a la sexta señora de la familia Qiao, a la primera señora de la familia Xu y a la sexta señora de la familia Qiao. Xiaoshixi fue muy amable.
“Nada de eso, solo algunas perlas de teca para que se diviertan.” Señaló algunas cajas de madera decoradas con rojos grabados y las entregó a las demás. Todas las damas agradecieron y tomaron asiento junto a la abuela imperial Bai y a la sexta señora de la familia Qiao.
“¡Mamá! Por favor, sube con cuidado. Aquí es difícil de moverse. Si necesitas algo, solo avísame.” Xiaoshixi apoyó a su suegra en el otro lado.
Las sirvientas subieron a los demás.
Xiaoshixi observó que las escaleras estaban hechas de piedra de Taihu con patrones de agua, y en los intersticios brotaban brochuelas de hierba. Al final de las escaleras, una placa roja con las palabras “Shao Hua” (Tiempo Hermoso) se asomaba sobre la puerta.
El pequeño salón era oscuro y con paredes de caoba, el suelo de piedra blanca, y en el centro colgaba un retrato de la Virgen del Loto. A ambos lados colgaban lienzos de papel con versos de un jarrón de agua de jarabes en un lienzo de color morado y dorado. Sobre una mesa de madera de caoba con decoraciones dulce blancas se hallaban algunas citronas. En el centro de la sala, dos sillas de caoba y una mesa cuadrada de caoba.
Xiaoshixi presentó a su suegra y a la sexta señora de la familia Qiao. Mientras tanto, se acercó a la sexta señora de la familia Qiao y le preguntó acerca de la receta del té de loto, muy interesada.
La segunda señora de la familia Xu sonrió suavemente.
“Es el té de loto. Se debe seleccionar loto blanco, que no esté abierta por la mañana, y luego se deben ligar ligeramente con hilo de juta. Al otro día, se recogen las flores de loto y luego el té se seca. Se deben repetir estos pasos varias veces para obtener un aroma a loto sin perder el sabor del té.”
“¡Ah!” La sexta señora de la familia Qiao abrió los ojos y tapó su boca, sin darse cuenta de lo ingenua que parecía. “¿Debo usar loto blanco?”
La segunda señora de la familia Xu asintió.
“El loto blanco es más suave y aromático que el loto rojo.”
Mientras las dos mujeres conversaban, ya habían sirvido el té.
Había un aroma de cerezo…
“¡Sra. Xu, también has aromatizado el té con cerezo!” La sexta señora de la familia Qiao parecía emocionada.
La segunda señora de la familia Xu sonrió.
“Todas las hierbas con aroma pueden usarse. El jardín produce flores todo el año, así que se puede aromatizar cualquier tipo de té que se desee.”
Esto dio a entender que no estaba sola en sus pensamientos, sino que disfrutaba de la vida con comodidad.
Xiaoshixi se puso a preguntar a la segunda señora de la familia Xu acerca de los secretos para hacer té de flores, pasteles y sopas. Aunque parecía exagerada, también tenía razón en algunos puntos.
La expresión de la segunda señora de la familia Xu era suave y amistosa, pero con una ligera distancia. La abuela imperial Bai, con un brillo de decepción en sus ojos.