Shiyi, sorprendida, le preguntó:
—¿Qué quieres pedirme?
Otoño, que se relajó al final, se quedó en silencio.
Shiyi se sirvió té en silencio.
Después de un rato, preguntó:
—Vamos a dejar que Otoño se quede. Tiene a su madre, padre y hermanos en Yuhang.
Zhuang Xiang, tocada, preguntó:
—Lady, ¿te quedas conmigo?
Shiyi sonrió:
—Quiero que regreses a Yuhang con tu familia.
En el momento de la despedida, Shiyi sintió que Otoño era un diamante, que había pasado por alto.
Con un suspiro, preguntó:
—¿Cuáles de ellas deberías quedarte?
Zhuang Xiang, sorprendida, preguntó:
—Lady, ¿por qué no lo dejas ir?
Shiyi sonrió.
—Lady Shiyi no estará de acuerdo. ¿Y si te envío de vuelta a Yuhang, Zhuang Xiang?
Zhuang Xiang prometió:
—Lady, no lo diré a nadie más.
Shiyi sonrió.
En unos días, Lady Shiyi le presentaría a cuatro sirvientes.
Como se había dicho, el hombre llamado Jiang Bingzhang era astuto, con ojos vivaces. Se encontraba al lado de los otros tres que agachaban la cabeza, y observó a Shiyi varias veces.
Shiyi examinó cuidadosamente las manos de los cuatro.
Jiang Bingzhang tenía manos blancas y limpias, no parecía un campesino.
Las manos de los otros tres, Ruan Yizong y Chang Jiuhe, eran gruesas y curtidas, pero Yizong parecía más limpio, mientras que las uñas de Ruan Yizong y Chang Jiuhe estaban sucias.
Mientras pensaba en esto, se giró en la cama.
El ruido de la ropa de dormir parecía más fuerte en la oscuridad.
—Lady, ¿estás dormida?
Era Amarga, quien había estado de guardia en el peldaño de la cama.
—No —susurró Shiyi.
Normalmente, Amarga le decía algo.
Pero al cabo de un rato, Amarga habló:
—El Marqués, incluso en el cielo... —susurró, como si quisiera que la noche la engullera—. He oído que un banquete grande tiene que terminar... —susurró, con una pregunta implícita—. ¿Estará el Marqués así?
Dado que Dugu Lingyi había ganado de nuevo, el emperador le había dado la opción de recibir una nueva condecoración. Dugu Lingyi escribió una larga nota de agradecimiento y la rechazó de nuevo. El emperador le concedió un millón de taels de oro y diez mil hectáreas de tierras fértiles.
Shiyi solo sonrió con ironía.
La madre no decía nada.
Pero el padre lamentó:
—¡Qué lástima!
¿Qué había con Amarga?
Shiyi, con una sonrisa en el corazón, preguntó:
—¿Sabes por qué me das Amarga?
Amarga, sorprendida, dijo:
—No lo sé, Lady. Estoy pensando, las hermanas son inteligentes. Tal vez me envían porque soy tonta.
Amarga miró a Shiyi, con un brillo confuso en la oscuridad.
—Tampoco lo sé —sonrió Shiyi—. Pero si ella elige a Amarga, debe haber un propósito. ¿Te unirás a mí?
No era si iba a seguir a Dugu Lingyi, sino si quería ir con ella. Había una diferencia.
—No tienes que responderme ahora —dijo Shiyi—. Puedes pensarlo.
¿Volver a Lady Shiyi?
Shiyi nunca había tenido opciones.
Hacer sirvienta fue la voluntad de sus padres, ser de Lady Shiyi la voluntad de Mama Shiyi, y ser de la Undécima Señora el deseo de Lady Shiyi. Pero ella siempre había estado firme en su lealtad.
Amarga sonrió.
—Haré todo lo que pueda por Lady.
Shiyi, con una sonrisa, se giró y se acostó.
—Recuerda lo que has dicho.