Pero Distinguido Señor Xu Suyi, sin mirar atrás, se alejó.
El sol brillaba, y los adoquines de piedra parecían serenos.
Algunas doncellas, riendo, se acercaron desde el pasillo. Al ver a Distinguido Señor Xu Suyi, se quedaron serias y se inclinaron respetuosamente. "Señor Distinguido Suyi!"
Distinguido Señor Xu Suyi se enderezó y, con un asentimiento, se dirigió al estrecho pasillo.
Detrás de él, se escuchaban susurros.
Sabía que eran sobre él; también sabía que las doncellas estaban preparando la habitación para la nueva Distinguida señora Yang.
Al salir, alzó la mirada hacia el cielo.
El cielo, divido en cuadrantes por el patio, no era tan vasto como en Anle, donde las nubes se transformaban en crisantemos y caballos.
"El valiente gana en la carrera, sea en la adversidad o en la suerte." Las palabras del señor Jiang se asomaron en su mente. "Con un fondo débil, es suficiente con un esfuerzo constante. Volverás a casa después de aprobar la prueba de condado. Aprendes la prueba de prefectura el próximo año. Y en tres años, la prueba del examen imperial."
Pensó que el señor Jiang ya había previsto que pasaría la prueba de condado pero no la de prefectura.
Cuando llegó a esta conclusión, su deseo de ver al señor Jiang se intensificó.
Luego de despedir a Distinguido Señor Xu Suyi, la casa comenzó a prepararse para la llegada de Distinguida señora Yang.
La preparación no era nada espectacular. No había ceremonias ni banquetes.
Solo se preparó un carruaje azul a la hora del atardecer, con cuatro faroles verdes para llevarla a la entrada. Luego se dispusieron cuatro mesas de banquetes en el patio exterior.
Distinguido Señor Xu Lingyi, el mismo día, se ocupó de algunas cosas en el patio exterior, luego se dirigió a la casa de Wang Li Wang. Wang Li, quien acababa de regresar de Fujian, había ido a inspeccionar.
Se sentó a comer y regresó al mediodía.
Se cambió y se aseó. Algunos sirvientes, como Distinguido Señor Shun Wang, Ma Zowen y el señor Jiang, y el señor Yu Yiqing, llegaron a comer. Hablaron de la situación en Fujian y el ambiente se volvió animado.
En el interior, todo era más tranquilo.
La segunda dama vino a ver a la tía para el culto, y la tía quedó a almorzar. Hablaban de Distinguido Señor Zhao.
"Has visto, Zhen Ge ha cambiado mucho. Dicen que está trabajando en un libro. Le hablé al cuarto. Si su libro se termina, lo ayudaremos a imprimir dos mil copias. Y a cada pariente y amigo le daremos una."
"Dicen que Distinguido Señor Zhao es un candidato." La segunda dama, "¿Por qué no siguió para doctor?"
"Dicen que ha intentado dos veces sin éxito." La tía, "El dinero de la dote de la señora ha salido. Pero pensamos esperar un poco. Veo que es lo mejor. Zhen Ge también crece."
"Un regalo en el invierno demuestra la amistad." La segunda dama, pensativa, "¿Y si traemos a la familia de Distinguido Señor Zhao? Sólo serán más bocas."
La tía asintió. "Esa idea no está mal."
Mientras conversaban, la tía Du entró.
"Ri Ge está bien. Ayer se resfrió, pero ahora está bien. La cuarta dama llevó a la pequeña Yang a jardines al sol." Luego agregó, "Encuentro a la nueva doncella Yang, la pequeña Cu Cu, ordenándole a las doncellas de servicio. Dicen que le dará a la familia Gan."
La tía rió. "No me imaginaba que Shiyi y Fu Zhen tuvieran tanta afinidad." Luego preguntó a la pequeña Cu Cu, "¿Es una doncella de la camarera de Shiyi?"
La tía Du asintió. "Sí, es la nueva doncella."
Shiyi, en la casa, se ocupó de los preparativos para la llegada de la Distinguida señora Yang, mientras Distinguido Señor Xu Suyi se preparaba para su viaje. El señor Jiang, en tanto, aún no había dado señales de vida. Todos esperaban con paciencia y esperanza. La primavera se aproximaba y el futuro parecía prometedor.