Zhu Xiang, con una expresión severa, cruzó el patio de piedra y se detuvo frente a la entrada de la casa.
Miró severamente a los criados y los criados golpeados, y preguntó en voz alta:
"¿Ha cometido alguno de ustedes una ofensa a la señora cuando estos chicos de la Casa Primera entraron en la sala principal?"
Ambos, tanto los golpeados como los que castigaban, quedaron sorprendidos. Zhu Xiang vistió una elegante túnica roja con bordados dorados y miró a los criados con fría severidad. El sonido de los gritos fue interrumpido como si fuera recortado con una navaja.
Un criado inmediatamente interrumpió:
"¡Era un día caótico, cada uno de nosotros tenía que hacer su trabajo!"
Zhu Xiang cortó:
"¡Un día caótico? Nuestra casa tiene un sistema claro y no puede haber caos. ¿Acaso hay algo que la señora no sepa?"
El criado guardó silencio.
Si hubieran reconocido el caos, esto habría apuntado a Bai. El Marqués no le haría nada, pero ellos correrían peligro.
Un criado le miró con desagrado y añadió:
"¡No, Dama! ¡Era un día ocupado!"
Zhu Xiang lo silenció con un gesto. "¡Los chicos de la Casa Primera están ocupados en sus bodas, todos están ocupados! ¿Por qué los de la Casa Décima entraron en la sala principal y no los de la Casa Primera?"
La Dama Shiyi se acercó a la ventana y veía a su hijo, con la mirada en la pintura que su hijo había hecho. Sin levantar la mirada, preguntó:
"¿No están gritando?"
Zhu Xiang se inclinó.
"Si aún gritan, recibirán veinte moretones más."
Sus palabras causaron un silencio en todos.
Zhu Xiang se dirigió a los castigados:
"¡Recuerden, si lloran, recibirán más castigos!"
Todos se estremecieron. Zhu Xiang entró en la sala principal y, al sentir la humedad en su espalda, se relajó.
La Dama Shiyi sentada en el lecho junto a la ventana, pintando a los pollos junto a su hijo, no levantó la mirada cuando se movió.
"¡Ya no gritan!"
"¡Sí, señora!"
"¿Y si siguen gritando?"
"¡No lo harán, señora!"
"¡Bueno! ¡Como pintaste, tienes que completar lo que comienzas! ¡No puedes dejar de pintar las patas del pollo solo porque algo te distrae!"
El niño asintió y pintó cuatro puntos, completando el pollo.
"¡Entrarán a ver a la señora!"
Una sirvienta entró, temerosa.
"¡Señora, Jiaer pide verla!"
Porque Daxue Xu Lingyi se había casado, Zhao Xiao había dado a los hijos de Xu Lingyi y Xu Lingtai un descanso de diez días. Daxue Xu Lingtai le había informado a Dama Shiyi en la mañana que en la tarde se reuniría con su hermano para practicar caligrafía.
¿Por qué Jiaer estaba aquí?
Dama Shiyi pensó y respondió:
"¡Déjala pasar!"
"Señora, Jiaer ha hecho algo malo," Jiaer se puso nerviosa.
Entre los niños, Daxue Xu Lingtai era el más sencillo y honesto, y poco afectado por las circunstancias. Daxue Xu Lingyi tenía pensamientos complejos y Daxue Xu Lingtai era sensible. Jiaer, por su parte, era obstinado y dominante, por lo que rara vez entraba en conflictos con los demás.
¿Pero qué había hecho mal?
¡No podía ser algo serio!