—Ven, sentate y hablaremos —dijo la Undécima Dama Luo, señalando un silla de maestro.
La Señora Cuatro asintió y se sentó, mirando alrededor.
Sólo Húbò estaba a su lado, pero se retiró silenciosamente para servirle el té.
—Madre, ¿por qué me has llamado? —preguntó la Señora Cuatro.
—No hay nada especial —rió la Undécima Dama Luo, mientras se ponía a quitar las pepitas de un cítrico en un plato azul de porcelana—. Sólo me ha venido a la mente algo que quisiera preguntarte.
La Señora Cuatro se apresuró a responder.
—Madre, pregúntale a mí.
La Undécima Dama Luo no respondió, sino que se concentró en quitar las pepitas del cítrico.
La sala se hizo silenciosa.
La Señora Cuatro escuchó su respiración agitada.
Se apresuró a calmarse.
Al cabo de un rato, la Undécima Dama Luo terminó de quitar las pepitas.
—Aquí, prueba este cítrico —dijo, quitando las fibras blancas—. Es un regalo de la provincia de Fujian.
La Señora Cuatro se inclinó y tomó un cítrico. No sabía si debía comerlo o no. Si lo comía, parecería despreciar a la abuela. Si no, parecería que no le importaba.
La Undécima Dama Luo ya se había secado las manos y no tenía intención de quitar más cítricos.
¿Qué tal si le daba la mitad a la abuela?
La Señora Cuatro pensó y vio a la Undécima Dama Luo beber un poco de té.
—Escuché que el Príncipe Gongshen te pidió que me dijeras algo a la Princesa Consorte —dijo.
¿Cómo podría ella dar órdenes a la abuela!
La Señora Cuatro se alarmó y respondió.
—Abuela, sólo pienso que la mano es como la otra. El Marqués de Yongping construye jardines, y el dinero en efectivo es incómodo. Aunque somos de poca importancia, sabemos que hay que hacer lo que se puede. Al igual que cuando la Princesa Mayor ofrenda a la diosa de la viruela y mi madre y la Señora Zhou viajan a la templo de Ci Yuan para rezar por ella.
—No te pongas nerviosa —rió la Undécima Dama Luo—. Sólo quería preguntar porque pareces haber leído muchos libros de historia.
—Nuestro hogar es un instituto de estudios, así que he oído hablar de ellos —explicó la Señora Cuatro—. Pero no los he leído.
—Sólo me refería a mis pensamientos —dijo la Undécima Dama Luo—. Ayer, tu tía décima me habló de su tío, el actual Ministro del Gran Consejo de Justicia, quien es el segundo hijo de la familia. Su hija se casó con el primogénito del Gobernador de Jianning. Ahora, Jianning ha caído, y el Gobernador y su familia han sido exiliados a Yongchang, Yunnan. Aunque el Gran Ministro de Justicia tiene poder, no puede hacer nada por su hija y nieto.
Ella suspiró y continuó.
—Cada festividad me hace sentir más nostalgia. Tu tía décima, recordando a su hija lejana, se llena de dolor y llora amargamente. Ninguno de los que la rodean puede detenerla. La casa se llena de tristeza, y no ha tenido un buen Año Nuevo.
Lloré mucho escuchando esto, añadió.
La Undécima Dama Luo había hablado de manera confusa, pero la Señora Cuatro entendió perfectamente.
¿Qué había querido decir?
Primero, primero!