Las bebidas no eran los vinos de los adultos, sino néctar de frutas dulces.
Guan Chuanjuan se apresuró a llevar a las damiselas roja perrito y piquito hacia el jardín de cerezos pequeños.
El jardín de cerezos pequeño estaba construido cerca del agua, con cinco habitaciones, dos en el extremo este y dos en el oeste.
El centro era un térmico abierto. Las grandes ventanas cubrían una pared entera, con cierres de seda que colgaban de las pilas de la ventana. Con el viento, el sonido de las campanillas de la cuerda que las ataba resonaba, no era molesto y acompañaba al sonido del agua que caía del exterior.
Cuando Guan Chuanjuan entró, el cuarto estaba un poco desordenado. Los jóvenes de las distintas familias se agrupaban en círculos, ya habían dividido las distancias y se sentaban a hablar y jugar.
Guan Chuanjuan les observó y vio que el Príncipe Joven Xia Zhi, de la Casa Xia, y los jóvenes de las Casas Zhou y Zheng, estaban sentados juntos. También veía a sus primas y primos. Las cuatro grandes Casas de los Príncipes se ayudaban mutuamente, y no solo se decía, sino que se veía en la dinámica.
Las familias tenían un largo historial de matrimonios enredados, todos eran parientes, aunque indirectamente.
Guan Chuanjuan vio otros grupos.
Las damas y jóvenes de la Casa Shang y la Casa Shang, las damas y jóvenes de la Casa Shì y la Casa Shì, se sentaban en grupos separados. Todo se dividió según el rango y la línea de parentesco.
La jerarquía y la distinción entre primos y no primos se veía claramente en el pequeño térmico.
Guan Chuanjuan se acercó primero al grupo de Xia Zhi, Príncipe Joven, y los jóvenes de las Casas Zhou, Zheng y Guan. Sonrió y le agradeció a su prima mayor Guan Chuanying: "Gracias por ayudarme."
Guan Chuanying también era hermosa. Su madre, Lady Yin, era de una gran familia de Jiangzuo, y su educación había hecho que ella pareciera distinguida.
"Hermana pequeña, has llegado en el momento justo. Estaba hablando con la hermana de la Casa Zhou y no podía atender a los demás huéspedes," dijo Guan Chuanying, sonriendo y saludándola.
Guan Chuanjuan vio a la joven tímida que estaba junto a Chuanying. Esa muchacha, que tenía dos años más que ella, parecía tímida y asustada. Sus ojos eran como los de un ciervo asustado, no querían verse directamente con nadie, solo daban una mirada rápida y se apresuraban a bajar la cabeza y jugar con su cinturón.Wu Chanjuan se sorprendió, pero mantuvo su sonrisa inalterada. Se acercó y tomó la mano de la muchacha, sonriendo: "¿Eres la tercera hija del clan Zhou, Zhou Yanli?"
El antiguo señor del clan Zhou Zhou había tenido tres hijos, pero ninguna hija. El primogénito, Zhou Chengzong, y el tercer hijo, Zhou Sizong, eran legítimos. El segundo hijo, Zhou Jizong, era ilegítimo.
Zhou Chengzong era ahora el mayor general Zhou Dajiang. El año pasado, llevó a la armada Zhou a la guerra contra los bárbaros. Su hijo legítimo, Zhou Huaixuan, se unió a él. Juntos viajaron al noreste.
Zhou Chengzong tenía una concubina, Ye, que le dio dos hijas. Ambas eran hijas, y después de eso, no tuvo más descendencia. La mayor, su hija mayor ilegítima Zhou Yanying, se casó el año pasado. La segunda, la presente Zhou Yanli, tenía catorce años y aún no tenía marido.
Zhou Jizong, de la segunda rama, tenía una hija legítima, Zhou Yating, de veinte años. Era mayor que la mayor hija ilegítima Zhou Yanying. Zhou Yating era la mayor de las hijas del clan Zhou, y Zhou Yanying era la segunda. Zhou Yanli era la tercera.
El clan Zhou tenía tres hijas en total, dos de las cuales ya se habían casado, dejando a la menor, la hija ilegítima Zhou Yanli, que generalmente no aparecía ante los demás.
Wu Chanjuan no vio a Zhou Yanli escondida detrás de Wu Chanying, y pensó que el clan Zhou no había enviado a ninguna hija.
Esta parecía ser la única mesa donde una hija ilegítima se sentaba junto a una hija legítima. Wu Chanjuan pensaba en silencio, pero recordando el estatus del clan Zhou, aunque su abuelo debía respetarle, no la trataba como una hija ilegítima común.