Capítulo 87: Subir la Montaña, Entrar en la Ciudad y al Palacio (Parte Superior)
Tres grandes barcos navegaban por el río hacia el lago Primavera Divina. El vasto lago de ochocientas leguas estaba lleno de humo y olas. Este lago, que podía contener seis corrientes fluviales y regar los ríos, había sido siempre un lugar crucial tanto para los estrategas como para los poetas. Durng el tramo del barco, Xu Fengnian explicaba a Yu Wei las peculiaridades geográficas del lago Primavera Divina, junto con algunas tácticas militares que le habían enseñado Li Yishan: "Antes de la era de los Chunqiu, las naciones se enfrentaban en este lugar. Controlar el Lago Primavera Divina permitía navegar hacia el este y ganar ventaja para conquistar todo el país. Antaño, el Norte quería beber del río Dongnan o el Sur deseaba conquistar la región nordeste a través de este lago, pasando por tres ciudades, tres puertas y tres montañas. Siempre fueron atentos a estas tres ciudades: Xiangfan, Xingyang, Wuling. Para el país en general, Xiangfan era el más importante; para el sur, Xingyang; para la región, Wuling. Xiangfan siempre se había llamado la cintura del mundo. Allí, Wang Mingyang, un antiguo ministro de Xi Chu, se enfrentó a Duan Xiao con sus diez mil tropas. Luchó tres años y finalmente se rindió cuando Xi Chu fue derrotada. Wang Mingyang, que había sido formado en la Universidad An Yin, juró morir antes de rendirse. Los habitantes comían entre sí, y Wang Mingyang incluso cocinó a su esposa e hijos. Tras tres años, solo quedaron menos de diez mil personas en la ciudad, convirtiéndola en una ciudad fantasma. Se decía que diez años después del asedio, aún había cientos de espíritus vagando por las calles, lamentándose noche tras noche. El Imperio no tuvo otra opción más que enviar al Gran Maestro del Templo Taohuashan para celebrar un gran exorcismo con treinta y seis mil quinientas paces.
Esta batalla le valió a Wang Mingyang el título de Primer Defensor de los Chunqiu, incluso Duan Xiao lo admiraba. Sin embargo, la gloria solo llegó después de que diez mil personas murieran por él. Wang Mingyang seguiría siendo un tema controversial a pesar del tiempo.
—¿Iríamos a Xiangfan? —preguntó Yu Wei con temor.
Xu Fengnian había estado tocando su dedo de manera virtual durante todo el día, innumerables veces, quizás había llegado al extremo en su práctica de la espada. Rió y dijo: —Igualmente quería ir, pero si tú te asustas, nos dirigiremos directamente a Wuling.
Yu Wei sacudió la cabeza. De repente, un grito proveniente del extremo posterior del barco hizo que Yu Wei saltara de susto. Dada la reciente historia sobre los espíritus vengativos de Xiangfan, su corazón se estremeció y al final se dio cuenta de que se encontraban en el puente del barco. Rieron de sí mismos.
Xu Fengnian no prestó atención a Yu Wei, corrió hasta el puente y vio a un marinero rodando sobre la cubierta con una mano ensangrentada. Dos criaturas pequeñas, de color rojo intenso, le rugían al marinero. Lu Qiandang se acercó y narró lo sucedido: un niño pequeño estaba jugando cuando tropezó con el marinero, que, enfurecido, mordió al chico. Xu Fengnian frunció el ceño, los tigres jóvenes eran criaturas de la antigüedad feroz; si estaban hambrientos, comían personas. El joven se acercó y sentía la ira de su amo en la mirada del pequeño. La piel roja cambió a negra. Xu Fengnian no toleraba el exceso de cariño. Con un suspiro, absorbió la sangre sobre la mesa con sus labios.
Yu Wei había visto estos comportamientos extravagantes y caminó junto al anciano. En ese momento, Xu Fengnian estaba discutiendo con Ning Emei, jefe del ejército de espadas pesadas, acerca de las tropas. Parecía que el gran cuerpo de guardia de Wuling no entraría en la montaña. Ya era de esperar, dada su presencia demasiado llamativa.