Capítulo 134: Viaje del Caballero de la Espada Voladora
Cincuenta y tantos camellos formaban una línea en el desierto, avancen con dificultad. Los miembros del convoy cubrían sus rostros con tela de seda, pero solo un figura delgada montaba sobre un camello joven, mientras que un anciano corpulento sostenía los otros camellos. El hombre llevaba una apariencia limpia y simple, evidentemente el líder del convoy, con una gran bolsa de lana de cabra en la cintura. La figura montada entre las dos humpas de los camellos sobre un estofado de seda decía cosas que no llegaban a ningún lugar.
"Abuelo Hong, ¿no estamos a poca distancia del gran pueblo al norte?"
El anciano sonrió: "Señorita, aún nos queda mucho camino por recorrer en este desierto. Recuerda el Monte de las Llamas, aunque parecía cercano, nos llevó toda la tarde caminar. Como decían los antiguos, mira el monte y muere un caballo."
La figura en el dorso del camello era una mujer. Se quitaba la tela que cubría su rostro para revelar unos ojos claros y brillantes. "Abuelo Hong, tenemos nuestra propia bolsa de agua, ¿por qué le damos a ese viajero un vaso de agua? Dijo que daría plata, pero no aceptaste."
El anciano robusto susurró: "Al exterior, es bueno formar buenas amistades. No importa si son grandes o pequeñas, siempre es beneficioso. Cuando estuve en el desierto, mi señorito me salvó, de lo contrario hoy estaría enterrado en la arena. Además, llevamos pocas bolsas de agua, pero si llegáramos a un peligrooso lugar, podríamos matar un camello y extraer el agua. Los billetes no valen tanto como la vida."
La mujer asintió con una sonrisa.
El anciano alabó sinceramente: "Desde niña siempre has tenido buen corazón, buena recompensa para las buenas acciones. En el futuro te casarás con un buen hombre y vivirás felices para siempre."
La mujer que había entrado en el convoy sin permiso preguntó: "Abuelo Hong, ¿los príncipes novios y las damas de los libros del sur se enamoran a primera vista? Pero nunca veo a una dama buscando un marido con buena posición. ¿Por qué?"
El anciano se rascó la cabeza y dijo con dificultad: "Señorita, en el final estos príncipes novios también consiguen ascender a la fama y regresar triunfantes a casa, al fin y al cabo viven felices para siempre. No puedes solo ver a las damas de buena familia. Esas mujeres tienen buen gusto. De los miles de hombres que van a la capital en exámenes, solo unos pocos llegan. Porque se les escoge, eso demuestra que son más perspicaces y astutas que nosotros comerciantes, ¿verdad? Si una dama ve a alguien que no es el adecuado, escribiría un mal final."
La joven comprendió con rubor: "Llevo viendo novelas prohibidas desde los hermanos mayores. Tan solo me interesaba en la luna de miel y lo romántico. Nunca pensé en esto, ¡pero gracias a ti, Abuelo Hong, que me lo has explicado."
El anciano rió: "Si no hay felices para siempre en el libro, ¿qué son los príncipes novios? Cuando te cases, tendrás una buena vida, si algo te pasa, lucharé contigo hasta ser echado de la casa de mi señor."
Ella negó con la cabeza: "No quiero casarme. Mis padres y hermanos me quieren mucho, eso es suficiente. Si mi futuro marido tiene muchas esposas y vive con excesos, lloraré por el resto de mis días."
Entre el sendero de caballos de seda y los caminos ocultos, había varios caminos comerciales que usaban distintos pretexto. Los mercaderes del norte compraban sedas para vender a la nobleza del Reino Norte. La emperatriz severa permitía estas rutas, aunque con ojos cerrados, no las prohibió. Con el apoyo adecuado, los negocios eran altamente lucrativos, pero estos largos viajes llenos de peligros eran agotadores.
Este convoy era una rama menor de la familia Dántai del sur. El clan Dántai era una gran nobleza, pero el mantenimiento del estatus dependía de diversas maneras de ganar dinero. La rama principal se consideraba una casa de estudios, con un aire de honestidad y pureza, lo que no los permitía tratar directamente con cosas materiales sucias. Las tareas pesadas recaían en las ramas secundarias menos favoritas.