Capítulo 202: Cuando el viento se levanta, ¿cómo puede no caer una cabeza?
La existencia de Xu Fengnian era como un recodo en la orilla de un río. Aunque provocaba grandes olas, finalmente no podían detener las aguas del río.
En la batalla que se desarrollaba al norte de la ciudad de Tigres Cabeza, los caballos montados a los lados del foso de piezas de infantería disparaban proyectiles con destreza. Los soldados que sostenían escudos en el primer rango de la muralla externa erguían sus escudos, mientras que los arqueros detrás de ellos abrían fuego a la muralla desde arriba. Durante este tiempo, las escaleras nubosas y los baluartes se aceleraron repentinamente en los huecos del foso de piezas de infantería. Mientras que los arqueros disparaban constantemente a la muralla desde la protección de los soldados que sostenían escudos, otros valientes soldados de Mán Nørk se lanzaban hacia adelante, despojándose de sus armaduras pesadas y equipándose con corazas más ligero. Sostenían escudos e infiernales en una mano, y agitaban espadas nórnicas con la otra. Estos soldados, que habían estado esperando su oportunidad durante el avance del foso de piezas de infantería, se lanzaron a la ofensiva a unos ciento cincuenta pasos del borde de la muralla. Se preparaban para desempeñar un papel en la historia militar más sangriento: los hormigueros humanos.
Al mismo tiempo, unas veinte escaleras nubosas fueron colocadas en las brechas entre las murallas, mientras que los diez enormes baluartes de la ciudad se levantaron con una altura similar a la de la muralla. Según su nombre sugería, estos baluartes formaban un enfrentamiento directo contra la ciudad. A continuación, se retiró el grueso casco de cuero que cubría los ojos de sus arqueros, revelando centuriones excelentes en disparar flechas del bosque. Con mayor precisión y fuerza que las flechas que caían como una lluvia desde detrás de los soldados con escudos, estos arqueros buscaron hacer el mayor daño posible a los defensores de la ciudad de Tigres Cabeza.
Entre estos baluartes, las escaleras nubosas, decoradas con ganchos de hierro, se aferraron como un parásito a la gran figura del gigante de la frontera sur. Los soldados que empujaban las primeras escaleras avanzaban arrastrando escudos más pequeños y robustos que los soldados que sostenían escudos en el foso de piezas de infantería. Su misión era abrir un camino para las valientes almas que se lanzaban hacia la muralla, sin esperar subir a ella. Llevaban sus cuerpos y vidas como moneda de cambio por ese escalón adicional.
Al otro lado del campo de batalla, a unos cien pasos, se formó un grupo de jinetes con armaduras pesadas, seguidos por el ruido de una lucha desesperada. Entre ellos, una pareja de soldados parecía especialmente vulnerable: una esposa y su marido que se habían casado en la misma cama pero soñaban diferentes sueños.
La muralla de la ciudad de Tigres Cabeza era sin duda el único punto del mundo que separaba dos mundos. El muro en el norte, con una altura de cinco yardas y medio, estaba revestido con mortero hecho a base de aceite de teca, arroz y yeso, lo que elevaba su altura adicionalmente. Sobre él, se levantaban doce torres redondas y ocho plataformas de arcabuces, mientras que en los extremos oriental e occidental, dos baluartes proporcionaban defensa adicional a las murallas. La ciudad de Tigres Cabeza, ubicada en el norte del Reino Central, era tan cuidadosamente construida que incluso la piedra usada para su construcción llevaba sellos marcando el año, la fábrica y los artesanos, todo para garantizar un trabajo sin defectos. Al norte de la muralla principal, se habían establecido tres puertas: la puerta principal, el baluarte de flechas y el baluarte del portón. El general Xu Rujin de la ciudad de Tigres Cabeza ocupaba una torre elevada en el baluarte de flechas, donde podía supervisar todo el campo de batalla.
La victoria en esta guerra no se había visto igual desde el Gran Eje Noroeste, cuando miles de talentos y artesanos fueron transportados hacia el norte durante la Gran Fuga de Hongja. En términos militares, ninguna expedición de los pueblos nómadas surgiendo desde el norte había sido tan exitosa en su asedio a una ciudad como lo fue Mán Nørk en esta batalla. Más aún, los soldados de Mán Nørk, despojándose de sus caballos y luchando a pié, mostraron una valentía y determinación que no se veían desde hace mucho tiempo.