No había nadie que pudiera enfrentarse a él. Pero Dugu Fengnian sentía claramente la presencia de varios grupos de maestros de las artes marciales que se movían sigilosamente cerca de él. Estos eran indudablemente expertos en el arte marcial del Noreste, de los niveles más bajos, pero a doscientos pasos en el lejano horizonte ocultaban dos maestros superiores: uno de hierro y otro de vago.
Dugu Fengnian se movió directamente hacia delante, matando sin ceremonia. Usaba principalmente la técnica de las artes marciales del dragón caído, aprendida del Mago Shouxiang, que consistía en mover grandes cantidad de fuerzas a través de un amplio rango para derrotar al enemigo.
¿Podría el Noreste haber cambiado sus tácticas y tratado de devorar Jiu zhou antes?
Dugu Fengnian se acercó a su posición original, mirando hacia el oeste.
Alguien más había entrado al campo de batalla con él. Veintidós caballos, todos portadores de espadas, lo seguían.
Los dos primeros eran Gudi Liudeng, capitán del Camino de las Espadas de la Casa Wu, y la sirvienta en armas Chuanghua.
Gudi Liudeng, que nunca se tomaba en serio, cabalgó junto a Dugu Fengnian y rió: "¿Así que no te atreves a seguir?"
Dugu Fengnian permaneció en silencio. La sirvienta Chuanghua frunció el ceño y dijo: "Dile al capitán Gudi que lo escuche."
Gudi Liudeng calló, ladeando la cabeza y dijo: "El capitán Gudi quiere que le digas que él cree que Jindou no tiene buenas intenciones. Ya se ha marchado con sus guardias personales a Jiu zhou durante la noche. Antes de llegar al límite entre Jiu y Jiu, había ocho mil hombres en espera. Pero esos ocho mil son los más problemáticos que se pudieron extraer de las tropas fronterizas hace poco. Si no fuera por él, nadie podría haberlos controlado."
Dugu Fengnian estalló en risas, sin poder contenerse.
Gudi Liudeng preguntó a Chuanghua: "¿Eso es todo?"
Dugu Fengnian finalmente detuvo sus risas y miró la bandera de Jindou al norte. "¿Te atreverías a seguirme en dos millas más?"
Gudi Liudeng respondió sin dudarlo: "Soy solo un mensajero, no me atrevo."
La sirvienta Chuanghua abrió los ojos y dijo tranquila: "Su alteza puede estar seguro de su espalda."
Dugu Fengnian asintió.
Eran aquellos ocho mil ancianos que se habían reunido en un apuro.
En realidad, antes de entrar a Jiu zhou, Dugu Fengnian no tenía tropas ni un ejército establecido. Incluso más temprano, cuando el gordito llevaba una milicía al Sur, tampoco tenía tropas propias. Siempre luchaba con la cantidad de tropas que le diera su general, Diao Xiao. Algunos murieron rápidamente en combate, otros subían de rango rápidamente.
Si se tuviera que dar un nombre, solo podrían decirse que había sido una fuerza formada por jóvenes que lucharon juntos durante la primera batalla. Esa batalla se produjo junto a un río donde 8000 caballos habían sobrevivido para formar las primeras filas de Dugu Fengnian.
Desde su herencia como el príncipe heredero del Príncipe de Jiu zhou, Dugu Fengnian sabía que en los últimos años, solo unos mil soldados bajo la edad habían sobrevivido. Los ancianos se habían convertido en dueños de las fortalezas, mientras que más jóvenes a su alrededor tenían entre cuarenta y cincuenta años, viviendo más modestamente.
Si Dugu Fengnian no se equivocaba, ese río se llamaba Río Yeluo.
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En la frontera adyacente a Jiu zhou.
El gordito, ahora equipado con armadura y montando un caballo grande, miró al ejército de caballos que lo rodeaba. "¡Todos ustedes! ¿Cómo se siente volver a ser soldados menores bajo el mando del capitán Gudi?"
Los soldados del ejército de caballos rieron entre ellos.
El gordito sonrió: "Se dice que muchos vinieron desde las tropas peatonales, pero el viejo Gudi les perdonará eso. Tienen años de práctica con la arquera y el arco."
La risa se intensificó en los soldados.
Gudi Liudeng repentinamente se puso severo: "Todos sabemos un viejo código: si entran al campo de batalla conmigo, pueden subir de rango. Esta vez no. No importa si muran o no, pero definitivamente no habrá promociones."
La sala quedó en silencio.
Gudi Liudeng se inclinó y dijo: "Entonces, espero que todos ustedes vayan conmigo a Río Yeluo de nuevo."