Yu Er dijo: "Te pido una concesión, cuando sea tu turno, no hagas una carta grande, ¿de acuerdo?"
Ouxiang rió y dijo: "Qué estúpida, si no lo haces, apostarás por la vuelta de la carta. Eso significaría que apenas habría cartas para jugar. Así ganaremos más dinero de ti."
Yu Er dijo: "No es que me tenga miedo, sino que si me doy cuenta en tu turno, ¿qué hago?"
Yan Xi rió y dijo: "¡Eso lo mereces! Si no juego, ellas dos van a decirme que me dan un coche para el viaje."
Ouxiang miró a Yu Er, quien no pudo evitar reír y se cubrió la cara con las manos. Ouxiang también se rió hasta quedarse roja.
Yan Xi preguntó: "¿Qué es tan divertido en esta frase sin sentido mía?"
A Naonao se mostró seria y dijo: "¡Es cierto, eres un perdedor!"
Yan Xi sonrió y dijo: "De acuerdo con vuestra actitud, parece que vais a montar una especie de carroza de tres mujeres para llevarme, ¿no?"
A Naonao rió mientras volvía las cartas boca abajo sobre la mesa y dijo: "Primero lo difícil, después lo fácil. No juguemos hasta acabar con las cartas y luego hablemos del asunto."
Yan Xi señaló a A Naonao: "¡Qué rara eres! Dices eso porque no me has echado una mirada en toda la noche?"
A Naonao rió y dijo: "Si quieres jugar, juega. Si no, mejor te bajo un poco el apetito."
Desde entonces, Yan Xi casi no jugaba, y siempre hacía cartas grandes. En menos de tres rondas, había perdido una cantidad considerable.
Cuando entregaba las fichas, se apresuró a coger la tasa extra. Rió: "Sea como sea, pierdo en esta mesa, más dinero me da para comprar algo de comer, y puedo recuperar parte del capital."
A Naonao rió y dijo: "¡Primero que pidas! Si lo haces después, será tarde."
Yan Xi señaló a A Naonao y dijo: "¿Sabes lo que quieres? ¡Entonces juega como si yo fuera la tercera!"
De repente, empezó a jugar las cartas sin importancia. Al poco tiempo, Ouxiang ya había ganado.
A Naonao rió y dijo: "¡He aquí que te he ganado! ¿Todavía dices que no?"
Yan Xi rió: "Espero que lo hagan hasta el final."
Pasadas varias rondas, Yan Xi continuaba perdiendo. A medida que avanzaban, la tasa de apuestas subía.
Cuando la noche se hizo más oscura, Yan Xi llamó a Jin Rong para cambiar las luces por unas más brillantes y seguir jugando.
A Naonao dijo: "¡Estas luces son de cien velas! ¡Son demasiado brillantes! Si alguien en el piso superior nos ve, es mejor que nadie sepa."
Yan Xi rió: "¿Qué importancia tiene? Solo estamos jugando. Si todos juegan, ¿por qué tendríamos que preocuparnos?"
A Naonao aún estaba insegura y dejó las cartas para cerrar las cortinas azules.
Finalmente, jugaron cuatro rondas sin que nadie sospechara nada.
Yan Xi preguntó por la comida y recibió el menú de la cocina. Se lo entregaron poco después con dos cajas de madera en las manos.
Yu Er y Ouxiang se apresuraron a recoger las cartas, abrieron las cajas y colocaron los platos sobre la mesa. La primera sopa fue la carne bajo las hojas de bambú.
A Naonao preguntó: "¡Nos asustamos de la grasa! ¿Por qué nos trajeron esto?"
El cocinero sonrió: "El señor quería esta noche, así que preparé algunas. Es una porción compartida."
Yan Xi rió y dijo: "Eso te hace ver como si no hubieras comido en años. Cada vez que traes algo, lo miramos con desconfianza hasta meterle bronca al cocinero."
El cocinero sonrió.
Los cuatro se sentaron a comer. Yan Xi primero probó el plátano frito, luego sirvió un poco de sopa dulce. Cuando vio que Ouxiang y las demás estaban poniendo la comida en sus cuencos para ver cómo quedaba con la salsa de ocho preciosidades, se rió y también tomó un cuenco.
Después probó un panecillo relleno de corazón de pollo, una lombriz frita. El cocinero sirvió el caldo de b även de bambú, las galletas suaves hervidas, y un plátano frito en aceite.
El cocinero dijo: "Estos son lo que más te gustan. No tienen grasa."
Yan Xi rió: "Ya está bien."
El cocinero sirvió cada uno de los platos y le preguntó a A Naonao: "¡Prueba esto primero! Si no es suficiente, traeré otro."
A Naonao dijo: "¡No te metas! ¿Cómo sabes que te vamos a comer? No somos tan desagradecidos como para no probarlo de grasa?"
Jin Rong estaba fuera limpiando los platos y rió: "Eso es culpa mía. Les dije al cocinero que preparara algo más apetitoso, pero temían que quisieras comer ligero sin grasa."
Yan Xi rió y dijo: "Te pareces a quien no ha comido en años. Todo lo que traes, lo miramos con desconfianza hasta meterle bronca al cocinero. Si sale de aquí, se quejará de ti."
El cocinero escuchó esto y sonrió.
Los cuatro continuaron comiendo. Yan Xi probó un trozo de plátano frito, luego sirvió un poco del sopa dulce, mientras veía cómo Ouxiang y las demás probaban la pasta con salsa. Se rió y también tomó una taza.
Ouxiang se rio al ver que Yu Er había dejado caer algo en la sopa de caldo de bählen de bambú. Rápidamente lo arrojó a la sopa, diciendo: "¡Es pegajoso! ¿Qué es?"
A Naonao rió y dijo: "¡No lo sabes! En el norte, se come así de dificilmente. No hay en los mercados."
Yan Xi preguntó: "¿Cómo lo sabes?"
A Naonao respondió: "El último día, el cocinero preparó algo para la señorita Wuying y la segunda mañana ella quiso más, pero dijo que ya no había. Es un latazo enlatado del sur. En Beijing no se vende."
Yu Er escuchó esto, tomó una cucharada de sopa y bebió. Rió: "¡No parece tan delicioso!"
A Naonao rió y dijo: "Eres ingenua, nosotros de Suzhou somos muy exigentes con este alimento. Se dice que en el lago de West es famoso. El año pasado, por esta comida y unos kilogramos de pescado dorado, el señor invitó a muchos amigos."
Yan Xi rió: "¡Qué cosa tan romántica! Con tu explicación, parece más vulgar."
Al decir esto, alguien dijo fuera: "¡Bueno! ¡Nos estás metiendo en problemas por estar jugando a las cartas aquí!"
Todos se quedaron perplejos.