Chǔ Wǎnning asintió y preguntó: "Dijiste que se habían trasladado a todo Lin'an. ¿Realmente lo lograron?"
Mò Rán tomó su mano fría entre las suyas y le dijo: "¿Quieres escuchar la verdad o el engaño?"
"La verdad."
"Para un niño, es mejor escuchar el engaño."
Chǔ Wǎnning respondió: "No lograron trasladarse."
"Así es." Mò Rán dijo. "Puedes ver que incluso tú sabes cuál es la verdad, pero aún preguntas si esperas que una respuesta cambie el final."
Chǔ Wǎnning no dijo nada y luego susurró con tono sombrío: "Hace doscientos años, casi nadie sobrevivió en Lin'an."
Mò Rán quedó callado.
"Tan solo pocos pudieron escapar," añadió Chǔ Wǎnning.
"No es justo, discípulo menor. ¿Cómo puedes saberlo todo siendo aún joven?"
Chǔ Wǎnning le dirigió una mirada irritada: "El anciano abad Yuhe mencionó en varias ocasiones en el antiguo registro histórico, y tú no escuchas mis clases y me preguntas por qué sé tantas cosas. ¡Es realmente insoportable!"
Mò Rán se quedó sin palabras, pensando que su maestro aún no lo había reprendido por distraerse durante sus lecciones. Decidió dejarse llevar por la diversión del niño en lugar de discutir con él.Ambos caminaban mientras conversaban, y sin darse cuenta ya estaban fuera de la ciudad. Habían llegado al centro principal de Lin'an, una vieja fortaleza que se erguía junto al río Qiantang. La fortaleza estaba deshabitada y los trabajos de exorcismo cubrían las murallas.
Fuera de la ciudad, pilastras horizontales de cadáveres se acumulaban, todos marcados con maldiciones de espíritus malignos; si no se les daba el debido tratamiento, a la noche volvían a ser seres vivientes.
Los daoístas aprovechando el calor del mediodía se desplazaron fuera para esparcir ceniza sagrada y aplicar arsénico y sellos de exorcismo en los cadáveres con maldiciones más profundas.
En la puerta de entrada, dos guardias estaban de pie. Se parecían a los jóvenes que habían visto antes, vestidos con trajes blancos con bordados rojos, coronas con dos dragones peleándose en el frente y cinturones que sujetaban arcos y carros de flechas llenos.
—¡Detente, ¿quién eres?—
Mò Rán explicó de nuevo las mismas palabras. Los guardias no tenían mala intención; simplemente querían registrarlos. Después de anotar sus datos, los dejaron pasar.
Antes de entrar, Mò Rán recordó a la juventud en montura que mencionaba al "Señor Chu". Dado que el hombre dijo que Lin'an había sido evacuada gracias al buen consejo del Señor Chu, esta era la clave para resolver el falso escenario.
—Perdón, quería preguntarle algo a usted— dijo Mò Rán.
Los guardias levantaron una ceja: —¿Venientes de Shǔzhōng y conocen a alguien?—
Mò Rán sonrió: —No, es que encontré a varios soldados en el camino, me mencionaron al Señor Chu. Supuestamente vendrá con todos los habitantes en dos días hacia Putuo, no se si se trata de un Señor Chu. Tengo algo de conocimiento mágico y podría ayudar.
Los guardias lo examinaron. Al parecer, Mò Rán podía transportar a una niña pequeña sin daño a través de miles de millas, así que probablemente tenía algunas habilidades.
—El Señor Chu es el primogénito del gobernador. El mes pasado un rey de los espíritus llegó y el gobernador murió, después fue el Señor Chu quien nos condujo en la batalla contra los malvados— explicaron los guardias.
—El hijo del gobernador?— Mò Rán miró a Chu Wanníng. —Es extraño, ¿el hijo del gobernador también tiene conocimientos mágicos?
—¿Qué es lo raro?— Los guardias le lanzaron una mirada despectiva. —¿Permiten que los grandes maestros de las sectas practiquen la magia y no permiten a los practitioners ordinarios?—
Mò Rán calló.
Había practitioners, pero siempre acababan fracasando.
Mò Rán pensó: ¿y si este Señor Chu es un individuo incapaz que ha perjudicado a todo Lin'an?
Siguiendo las instrucciones de los guardias, Mò Rán se dirigió al palacio del gobernador. Enseguida se dio cuenta de su error. El joven con el mismo apellido que su maestro no era alguien mediocre.
Porque vio la Cúpula del Sutra Superior.
La Cúpula del Sutra Superior es un tipo de barrera purificadora muy poderosa, capaz de detener cualquier maldición o malvada influencia en su área. Aunque un espíritu milenario podría entrar a medias, no podrían cruzar la barrera si estaba activa.