"Shěn Wèi murió buscando un enemigo," respondió Shěn Zécuān. "La familia Hua tuvo un hijo ilegítimo, y según los planes de la emperatriz, si ese hijo creciera, Zhùqīu no necesitaría más guardianes extranjeros. Shěn Wèi había hecho cosas malas por la familia Hua en Zhùqīu, así que cuando Zhùqīu ya no necesitara a un guardaespaldas, él se convertiría en el rechazo de la emperatriz."
"¿Eso fue lo que provocó su muerte?" preguntó Jì Léi.
"¡No! ¡Shěn Wèi era una ratón en una trampa!" Shěn Zécuān continuó. "Había enviado a la caballería de los Bordes al este para asesinar la ciudad... ¡Eso fue su venganza, una venganza contra Zhùqīu, contra la emperatriz y contra el Gran Zhou!"
Jì Léi sujetaba el parapeto, suplicó: "¡Ya he terminado! ¡Fue la emperatriz quien presionó a Shěn Wèi, quien presionó al príncipe, al emperador Guangcheng y al emperador Xiandé, todos ellos fueron abandonados por la emperatriz!"
"¿Y qué quieres que te haga?" preguntó Shěn Zécuān.
"¡No me ayudas!" Jì Léi gimió. "Fui útil, pero ahora soy solo una carga... ¡Todavía tengo miedo de ti! "
Shěn Zécuān se quedó en silencio un momento y luego preguntó: "¿Sabes quién murió cuando Zhēngzhou cayó hace cinco años?"
Jì Léi miró a Shěn Zécuān, sudando frío.
Xī Hóngxuán se había dormido esperando la respuesta y se despertó al sentir un puñado de papel arrojado sobre él. Se despertó bruscamente, abrió los ojos y vio el papel con manchas rojas en el centro. Sonrió vagamente y dijo: "¡Realmente lo haces bien."
Shěn Zécuān olía a sal marina. Sonrió brevemente y dijo: "¿Podrá llegar este informe al emperador?"
"Gracias por tu ayuda," dijo Xī Hóngxuán, "espero que no sea en vano."
"Hay un hombre llamado Qiao Tianyá en el servicio del Interior, tiene habilidad con la espada y lo quiero," dijo Shěn Zécuān.
Xī Hóngxuán asintió dubitativamente: "Hablaré con Yanqīng."
"Gracias," dijo Shěn Zécuān. "Es tarde, debo irme."
Shěn Zécuān abrió la puerta y salió al patio.
El cielo estaba lleno de lluvia nocturna cuando vio a Jì Léi arrastrado por los sirvientes. Xī Hóngxuán se preguntó si debería subir con Shěn Zécuān, pero cambió de opinión. Revisó el informe y se dio cuenta de que era demasiado suave.
Xī Hóngxuán pensaba en mostrarle a Xiū Zhuō y le dijo a un sirviente: "Llévalo al jefe Jì Léi, llevalo de vuelta."
El sirviente abrió la puerta, pero justo cuando entró, se cayó. Gritó asustado.
Xī Hóngxuán vio a Jì Léi. Su estómago dio vueltas y huyó, forcejeando con los muebles en el proceso, corriendo hacia la lluvia para vomitar violentamente.
Shěn Zécuān se lavaba las manos, poniendo suavemente su rostro y secándolo con un paño. La camisa blanca no estaba manchada de sangre pero se oía un fuerte olor a sangre. Se frotó el ceño fruncido.
¡Qué asqueroso!
Shěn Zécuān se sentó en la orilla del río, mojado por la lluvia. La lluvia pronto lo empapó y levantó la cabeza, mirando al cielo oscuro hasta que le dolía el cuello. Luego se levantó y regresó.
Shěn Zécuān llegó a las calles del cuartel de la guardia imperial cuando vio a alguien en la entrada de la fortaleza.
Vió a Vīsháichíyé inclinado contra el marco, con los brazos cruzados y mirándolo intensamente, como un leopardo.
La lluvia se mezcló con nieve, haciendo que todo estuviera húmedo.