Xiao Chiyi estaba dormido.
Su ferocidad y ira se reflejaban en su expresión, transformándose en una especie de irritación temeraria. Sostenía el brazo de Shen Zecuan con una mano, haciendo que los dos parecieran abrazarse en la fría noche inviernal, convirtiendo aquel cruel beso en un cálido hoguera.
La nieve caía toda la noche, como plumas de sauce, sin ningún ruido de viento.
Cuando se acercaba la mañana, Shen Zecuan retiró su brazo. Las dedos de Xiao Chiyi seguían en busca del movimiento en las sábanas.
El alba que asomaba en el exterior notó a Shen Zecuan.
"Plaza de Armadura," dijo Shen Zecuan con brevedad.
Ceyang asintió, y cuando estaba a punto de cederle el paso, vio la herida en sus labios. Se detuvo.
Shen Zecuan le miró, y comprendiendo sus pensamientos, dijo: "En las últimas semanas se debería recibir la nueva orden de reclutamiento para los Caballeros del Interior. Gracias por tu ayuda en este tiempo."
Ceyang dijo: "Hace unos días..."
"Dejemos eso atrás," Shen Zecuan parecía estar particularmente frío hoy, dijo, "En el futuro nos encontraremos con frecuencia en Quan Du. Seré prudente y me aconsejo que todos los hermanos de la Guardia Real sean igual."
Ceyang se quedó en silencio.
Sin embargo, Shen Zecuan sonrió: "La buena vida de la Guardia Real no es fácil de conseguir. Pero el destino gira y quién sabe qué pasará después."
Al terminar su frase, ya había arremangado su túnica y salido.
Dingtiao sacudió las plumas de nieve de sus hombros, se deslizó hacia abajo y se balanceaba en el aire mientras sostenía una pluma con la que escribía. Ceyang le preguntó: "¿Qué pasa?"
"¿No notas que hoy parece algo triste?" dijo Dingtiao.
Ceyang miró hacia donde estaba la túnica de Shen Zecuan y dijo: "Bueno, a mí me parece bien, incluso con una sonrisa."
Dingtiao sacó un pequeño cuaderno del pecho y escribió en él mientras se balanceaba. Suspiró: "Debido al forcejeo con el Segundo Príncipe anoche, pensé que habría mucho ruido."
Ceyang sintió vergüenza y miró hacia arriba, diciendo: "Ting, ¿no te enseñaste a entender algo de mundo? Este chico tiene dieciséis años ahora, es hora de que se case con una esposa en el Norte del Imperio."
Ting no respondió.
Ceyang dijo: "Escuchaste eso, ¿verdad?"
"¡Estoy cubierto de algodón!" Dingtiao metió su cuaderno, retrocedió las páginas y quitó un trozo de algodón a la oreja de Ting, exclamando: "Ting, Ceyang te está llamando!"
Ting se sobresaltó, casi cayendo. Repelrió el rostro de Dingtiao, frunciendo el ceño para mostrar su cabeza y dijo: "¿Qué?"
Ceyang señaló a Dingtiao y dijo: "Deshazte de él, vendele para que pague tu dinero mensual en alcohol."
Ting le apretó el cuello a Dingtiao, diciendo: "No vale ni un gramo."
Se escucharon ruidos desde adentro. Los tres se callaron. Al cabo de un momento, Xiao Chiyi salió, llevando una túnica y mirando en todas direcciones. Miró hacia Dingtiao.
"Pronto me trasladaré a la capital," dijo Xiao Chiyi entre dientes, "no informes sobre cosas irrelevantes."
Dingtiao asintió frenéticamente como un pollo buscando grano.